这年年底，李以文接到了天王的圣旨，带着大军奔赴天京。

不过，这一次，李以文面对的敌人不是清军，而是英军。

乘着太平军在长江上游战事失败和安庆陷落的形势，英国海军提督何伯和参赞巴夏礼跑到了天京。

他们向天王提议，愿出兵和武器帮助太平军推翻清朝，但提出了平分中国的要求，遭到拒绝后，双方发生决裂。

李以文克复杭州后，再次进攻上海，他传檄外国侵略者道：“倘不遵我王化，而转助逆为恶，相与我师抗敌，则是飞蛾扑火，自取灭亡！”

这时候，外国侵略者已经取得《北京条约》，与清朝统治者互相勾结，沆瀣一气。

英国海军提督何伯、陆军提督士迪佛立、法国海军提督卜罗德调集军队集中上海，连同华尔的常胜军，与清军联合组成洋枪队，向太平天国反攻。

洋枪队连陷上海数城，连营一百多座，城城都有侵略军把守。

李以文亲率精兵前来迎敌，大战于太仓，力破敌阵。法国海军提督卜罗德被击毙于奉贤南桥镇。

李以文乘胜直追，把英国陆军提督士迪佛立率领的英法侵略军困在嘉定城内。

外国侵略者从上海派兵来救，又被李以文打败。士迪佛立焚城突围，逃回上海。

克复嘉定后，李以文即下青浦，将常胜军副统领法尔思德围住。

华尔率部焚烧青浦城，逃回松江。李以文督军紧追，生擒法尔思德。

克得青浦之后，李以文一路向泗泾、太仓、松江扫荡，攻破敌营一百三十多座，将华尔围于松江城内。外国侵略军从上海来救，依然被李以文打败。

然而，正当李以文在上海一带节节胜利时，曾沅甫部湘军从安庆直下，攻陷芜湖等地，直犯天京。

接到天王撤兵回救天京命令后，李以文立刻回书道：“太平天国完成驱逐外国侵略者的大业指日可待，现在收手是极可痛惜的。

不知天王可否先调别处兵马援京，待秀成肃清上海之外敌后即刻返京？”

天王再下诏书：“天京危机，刻不容缓！忠王勿忘：天下本一家，四海皆兄弟。若攘外，则必先安内！”