承安十二年，为贺皇太后七十大寿，内常侍想出安排百子千孙图逗太后开心的主意，于是在京中豪门世族中选出品貌出众的孩童上百名，其中便有九岁的谢珺。

孩童们被打扮得金童玉女般，穿着锦衣绣袍拿着各种道具装点园林。

谢珺过于文静，嬷嬷便将他扮成了女孩，两只抓髻梳地像花苞一样，簪着珠花系着丝带。

他生就一副巴掌大的短圆脸，下颌微方，皮肤莹白细嫩吹弹可破。双眸更如蒲桃般又黑又大，瞳仁湿漉漉的，看上去比实际年龄偏幼，不言不动也极惹人怜爱。

嬷嬷给他换上绯红色罗襦与白绫裙，又穿好鞋袜，“小郎君这样打扮，可比三公主还好看呢！”

临行前母亲悄悄叮嘱，当年充入掖庭的萧氏族人好多都在内宫当值，如若遇到定会照应他，让他别紧张，定要千般小心万般谨慎，切不可行差踏错给人抓了把柄。

祖父萧家倒台时他尚年幼，母亲十五岁便做了父亲的继室，当时父亲已过不惑之年。

先夫人王氏育有一女两子，父亲再婚时长姐年十三，长兄谢瓒十岁，次兄谢瑨六岁。

王夫人打理公府十多年，后宅大小管事多是她的亲信，仆从婢媪也都听从于她，王氏去世后大家各自为政，倒也相安无事，如今突然来了一个可能打破平衡的人，谁也不会乐意。

婚后三年萧家彻底落败，族人或砍头流放，或沦为奴婢，萧氏由于外嫁免受株连。

起初谢公颇怜幼子，为他取名谢珺，是心头美玉之意，还为他举办盛大的满月宴，外出骑马游玩也常带着

京中很快便有流言传出，说谢公为萧家鸣不平，有意培养萧家后人，企图将来助萧家东山再起。

当时朝中势力分两派，一派以王家为首，一派以郑家为首。后董婕妤得宠，董家炙手可热自成一派。

董阗时任廷尉正②，萧家的案子由他经手办理，此人性情耿直脾气暴烈，闻听流言便上门拜访，大庭广众之下质问谢公是否有不臣之心，为何对陛下御批的案子有异议？

谢家虽是世家，但族中多年无人出任高位，兴起已近百年，也到了没落之际。谢公不愿惹祸上身，便极力否认，为了避嫌，此后与萧氏母子渐渐疏远。

对谢珺而言，父亲是高高在上的，严肃古板鲜露笑颜，兄长们则是倨傲冷漠的，长姐为了不将掌家之权让渡出来宁可不出阁。

母亲多年来如履薄冰，时刻教导他要低调行事，莫要展露锋芒。他起先不愿，吃过几次亏后便学乖了。

母亲以罪臣之后自居，渐渐地连他自己也觉得低人一等，对萧家遗孤的身份认同多于谢家之后。

得知他要进宫，母亲担心了一夜，这些年来她如惊弓之鸟般，生怕会被政敌清算，恨不得将他永远藏起来。

谢珺倒是坦然，他觉得只要不犯错，那谁也不会把他怎么样。

直到他真正进了宫，看到宏伟壮丽的宫殿和气势恢宏的园林，才惊觉自身渺小，心里也泛起了忐忑。

长信宫的庭院极其壮阔，亭台楼阁美不胜收，曲廊迂回绵延不尽，期间花卉假山树木池塘应有尽有，孩童们皆三五成群穿梭其间，有玩捉迷藏的，有荡秋千的，有玩偶戏的，有放风筝的，有下棋的，有玩蝈蝈的，有喂鸟逗雀的，还有划船钓鱼的……

谢珺不仅从未见过这么宏大的场景，更未见过这么多孩童。

园中孩童大都是旧相识，路过池塘边时看到几个小女孩围坐在一起斗草，谢珺也被拉了过去，他并不会玩，便负责帮女孩们去采摘花草。

女孩们叽叽喳喳吵个不停，虽有些聒噪，但对谢珺来说却是新奇而快活的。意外的是其中竟有董家女，她继承了其父的嚣张跋扈，即便玩游戏也蛮不讲理。

偏生有个女孩倔强泼辣，不肯屈从，两人各执一词互不相让，谢珺看不过，稍微说了句公道话，董家女恼羞成怒，见他是生面孔，便存心教训，扬手便要扇他巴掌。

谢珺轻巧躲过，董家女扑了空，差点栽倒，其他女孩纷纷拍手叫好。

董家女怒火中烧，将他扑倒，死命抓扯着厮打，女孩们惊叫着作鸟兽散。

谢珺无端受辱，脸上被抓的鲜血淋漓，衣服头发也被扯乱，董家女依旧不依不饶，尖声骂着要给他颜色瞧。

怀真便是那时候赶到的，不过五六岁，穿着简约的枣红窄袖胡服，蹬着小羊皮靴，腰间革带上还挂着小匕首，肩上挎着把玩具小弓，声音如新莺出谷般娇脆，跑前跑后地劝架。

不知是出于本能还是什么，在董家女想要再次扇他巴掌时，他重重推开了她。

惨叫传来的瞬间，谢珺猛地清醒过来，吓得脸色发白浑身颤抖。

董家女摔出去时，正好刮到一块尖利的碎石，耳后到腮边划了道两寸来长的血口子。因是太后寿辰，宫人们皆不敢声张，一边安抚孩童们一边去请董婕妤。

年幼的怀真替他顶了罪，董婕妤最是护短，事情不了了之。

那件事过后谢珺做了好久的噩梦，但他不曾向任何人说起过。

他对怀真感念在心，即便多年后真相大白，董家土崩瓦解，萧家沉冤昭雪。