猩红的火舌舔舐着漆黑的夜幕，在通红的火光映照下，内书堂屋顶铺设的青色琉璃瓦也染上漫天的红，烟跟着冲天的火光狂飙，人声从四面八方涌来，都在叫嚷着、呼喊着，铺天盖地，连排的木质房屋烧起来，摧枯拉朽，一时竟不知是哪里走了水。

火势一起，事态便再也控制不住。

两位宫正司女官瞧着这滔天火势又是震惊又是纳罕，扭过头来问瑾言：“司籍，不是怀疑内书堂进了贼，难不成那个贼还放了把火？”

瑾言来不及思考究竟是哪里出了岔子，只好道：“究竟是谁纵火还不清楚，劳烦两位守在内书堂门前的这条道上，仔细从火场出去的人，只要不是救火兵丁，遇到身上衣衫不整，有烟熏火燎气味的，就一律拦下，若是抓住了纵火的，也是二位的功劳了。”

她刚说完，却见甬道前头，王安已经领了一队人马过来，他微微挥了挥手，东厂的番子便将这里外里围了个水泄不通，王安同样高喝着：“一队人守门，除了救火兵丁，不许放人出去，另有一队人拿着灭火|枪|进去救火，咱们不计生死，也要守住内书堂的经典！”

他扯着公鸭似的嗓子，喊出这些冠冕堂皇的话。瑾言大步流星上前，立刻被他的人拦下。王安借着门前铜灯的光，看清瑾言的面目，脸上表情僵滞住，仅仅一息，很快堆起了笑意：“陈司籍，火情险恶，您可别给我们添乱了，快离开吧！”

“厂臣真是耳听八方，东厂的脚程比救火兵丁还快！只是事情闹到这个田地，怕是厂臣也休想全身而退了！”

瑾言的话果然叫王安有一瞬的动摇，瑾言趁机将两个番子往边上一搡：“让开，我去救火！”

王安很快反应过来，因为瑾言特殊的身份，他不能再让她卷入其中，当即命令着：“快，把她揪回来，务必保她毫发无损！”

然而瑾言一路快跑着冲进了混乱的内书堂院中，消失在了救火兵丁中，他们个个举着灭火|枪|往屋顶处喷水，没人顾得上四周，更不会理会火场中突然多出来一位女官。

瑾言拨拉开人群，往更深处走去，一遍遍喊着：“柳雪音！苏瑶瑶！”然而她挨着内书堂的院子搜寻了一圈，并没有见到两人的影子，只可能是在火海中了！

她没有别的法子，只好随手捞住一个宦官问：“你知道哪儿是存卷处吗？”凑巧那宦官正是内书堂当值的，了解地形，往南边二楼冒火光的地方用手一指：“去不得，烧得厉害！”

瑾言微一迟疑，回身走到就近的太平缸处，叫喊着：“还有人困在里头！我要四个兵丁带上水囊和绳子陪我进去！我是陈瑾言，我以首辅信用作保，你们人人都可见证，事成之后必有重谢！”

烈焰熊熊，时不时还能听见木头燃烧发出的毕剥毕剥声响，越发没人敢有这样的胆气，大家伙手上不停抽打着水|枪|，一面劝说瑾言：“姑姑，生死有命，火情凶险，你去了若是出了事我们可也没法跟上面交代！”

“我也知道其中凶险，可里头的人我实在不能不救！事成之后每人一百两纹银酬谢，就算我死在里头，你们也可去首辅家要！”

一百两？一个教书先生一年到头也只得十两碎银，瑾言的出价足够十年花费，重赏之下，难免有人动心，但大家依然没有吭声，只等着瑾言继续加价。

“一百五十两！”瑾言和帝京的闺秀不同，她在这里没有什么田产地契，除了爹爹私下给的体己、几间铺面，自己也只有靠写话本子赚的碎银，她盘算着自己的钱，一咬牙，再加了一次价：“每人二百两！”

“我跟你去！”终于有个人答应了，“回不来的话，这钱给我母亲！”

有了第一个人响应，瑾言很快凑齐了四个人，她学着那些兵丁，兜头浇了好几瓢凉水，用湿帕子捂住了口鼻，跟着冲入了火场。兵丁们扫了一圈：“没有看见人，一二楼之间的楼梯已经烧断，上不去了！”

瑾言仰首要看，一块木料正对着自己砸了下来，她身子一偏，木头落在了自己的裙边，焦黑一片。

库房里都是历年考卷，想也知道，里头的火势只会蔓延得越发厉害，如果瑶瑶真的在里头，怕是凶多吉少了。都怪自己，她没想到王安会这样凶恶，会起了焚火灭口的歹念！

她总是在低估对手，总是！！！

她想到这里，喉头忍不住哽咽着，眼中不争气地噙了泪水，只是倔强地不肯掉落下来，兵丁劝说着：“姑姑，咱们还是回去吧，这里不能再待了！”

这时二楼传出咚地一声巨响，紧接着上面传来了瓮声瓮气的呼喊：“这里还有人！”

是柳雪音的声音！

“瑶瑶也在么？”

“在的！”瑶瑶答应着，听得出嗓子已经有些沙哑。

瑾言稍稍放下了悬着的心，亏得他们带了绳子，防火兵丁忙将绳子绑在一起甩了上去，柳雪音将绳子绑在了还未断的栏杆上，好在一二楼之间的距离不算太高，她慢慢爬着，瑾言伸出手托着，终于感受到柳雪音温软的身体落到了自己的怀里，她来不及感慨，忙让两个兵丁扶着柳雪音出去。