瑾言推辞了坐轿，这一日的风波萧元慎已令人堵了阖宫上下的嘴，若有哪一个敢多一句嘴，查出来照例打死不论。

有不久前乾明门广场的明正典刑，大家自然噤若寒蝉，可瑾言也不想徒增是非了。

她勉力支撑着，小心提着伤腿慢慢行走，尽可能不叫人看出自己的异样来。

才走出两步，却听见身后有脚步声急急地追了上来，瑾言回过头来，时辰已经跑到了跟前，伸手搀住了瑾言：“姐姐，慢些走。”

瑾言见是他，微微俯下身，和煦地笑笑：“我还没来得及谢你，亏得你昨天去请动了万岁。”

时辰抿紧了唇，而后竟犹豫着伸出手来抚弄着瑾言堆在一起的眉心，问道：“是不是很疼，要是我跑得更快些就好了。”

他嘟着唇，露出了内疚的神情。孩子心性总是单纯，瑾言抚了抚时辰头上戴的平巾，安慰着：“亏得你送我的那枚绿松石的簪子，保住了姐姐的名声。”

她从袖中取出簪子，上面还残留了点血迹，有些抱歉道，“当初我收下这枚簪子，本意是想让你安心，等你内书堂的考试过了，再退还给你。可惜你没能考试，我也一直找不到机会退还。现在……就更不好退了，不如这样，你告诉姐姐有什么想要的，姐姐买了送你做升迁御前内侍的贺礼可好？”

“我不要什么贺礼，只要每天见到姐姐就很高兴了。”时辰这样说着时，还有些羞涩地挠了挠耳朵。

“是跟你师父学的吧，小嘴抹了蜜！”瑾言逗着他，时辰的脸上顿时升起一片烟霞来，不好意思垂下头来，扶着瑾言过了玄武门，一路贴着宫墙慢慢走着。

借了时辰的力，瑾言走得轻快了些。青砖铺就的甬道上，足音跫跫，似乎这偌大的宫城，狭窄的天空下，仅有他们两个人似的。

瑾言思绪漫漫，却听身后响起缓慢而稳当的马蹄声，竟有人在后宫中骑马，端的嚣张，回头看去，坐在马上的是谁，倒是一位满脸横肉的熟面孔——王安！

他身为东厂提督，耳听八方动静，被太后赏赐了宫中骑马的特权，此刻他端坐在马上，瞧着瑾言，微微吊着一双眼，看上去张忠诚的死讯已传到了他的耳朵里。

瑾言立在那里，抬起头仰视着他，正午的光线晃进了眼睛里，刺目得很，逼得她微微眯起。