取了烫斗往回走的路上，苏瑶瑶一如既往，说说笑笑，瑾言因为愧疚，怏怏不乐。

她想要说一句对不住，却怎么也开不了口，到底那三个字轻飘飘，怎么赔得起苏瑶瑶这些年在深宫里的勤学苦熬呢？

路过御花园的时候，她看见花朝节过后，枝头挂着的彩缯，宫女们小小的心愿迎着春风微微飘扬，那上面写着什么，左不过就是家人康健、岁岁平安，再或者是多些赏银，让宫里的日子好过些吧？

明明是那样小的愿望……瑾言只觉得自己卑鄙，她懊恼着，没留神脚下石阶，一脚踩空下去，亏得苏瑶瑶一把扶稳，叫了声：“司籍当心！”

苏瑶瑶挽住了瑾言，待她站稳，忙把手松开，瑾言却回握住了，咬了咬唇，斟酌着开了口：“你往后不要再叫我司籍了……这个位置本来就应该是你的。”

苏瑶瑶意识到瑾言还在介意柳雪音的话，笑道：“陈司籍，您这是说哪里话，您来做这个司籍，就是接了我手里的烫手山芋，我高兴还来不及呢！”

瑾言以为她在安慰自己，面上依旧带着愧意。

苏瑶瑶知她不信，索性把话说开了：“陈司籍，我在宫里没什么靠山，做上典籍全靠自己吃苦用功，若真是升上了司籍，到时候手下就有您和柳雪音两尊大佛，您脾气好倒没什么，可柳雪音是什么样儿，您可看到了，再说她又是保圣夫人的干女儿，我哪里得罪得起？”

确实，保圣夫人对皇帝有哺育之恩，身份之尊贵便是司礼监太监见了也要礼让三分，苏瑶瑶又没有靠山撑腰，若真做了这司籍，只怕一个不小心，就要把自己赔进去。

苏瑶瑶看似朴拙，想事情却比旁人更深一层，瑾言不由暗暗钦佩。

“再者说了，我也不是没有私心，谁不知道，您是太后和皇上中意的人，我和您交好，我不就在这个宫里抱上了一条大腿么？”

说到这里，苏瑶瑶摇了摇瑾言的胳膊，送去了一个很狗腿的笑容，顽笑着说道。

她三言两语，就帮瑾言卸下了压在心头沉甸甸的担子。

瑾言心存感激，笑着满口答应：“你尽管抱，不够粗我再吃胖点！”

苏瑶瑶听了这话，悚然一惊，打起精神，拉着瑾言就往女官膳堂疾走过去，边走边解释道：“坏了，到吃饭的时候了！咱们今晚还得提铃，可得多吃点！最好喝点梨汤润润嗓，免得到时候唱不出来！”

瑾言懵了：“唱？唱什么？！”

“天下太平呀，得唱一整晚呢！”

一……一整晚？！

瑾言后悔，非常后悔，早知道，她就应该跟女史要求三人一起抄写宫规了。

*

玄武门上击鼓定更，紧十八，慢十八，整整五十四下，到了宫门下钥的时间。

紫禁城似一座恢弘有序的机器，因这无言的号令运作起来，门臼转动，沉闷悠长的声响遍布各个角落。负责烛火的内监也出来了，沿着长街给铜灯添上油火，燃得亮亮的，方便夜晚巡视。

“叮铃叮铃——”一串清脆的铃音过后，是一声尖细的叫喊：“天下太平！”

苏瑶瑶喊得用力，险些破了音，柳雪音嫌弃道：“省点力气吧，别晚上皇上睡着了，被你这一嗓子吓醒！”

苏瑶瑶不以为然：“提铃的目的便是让满皇宫都听见更鼓点数，假如有人三更就要劳作，听了咱们的声音，便知道该起了。”

苏瑶瑶实心，在她看来，再微末的工作，也可能有极重大的责任。瑾言只觉惭愧，也跟着唱了一句：“天下太平！”

“叮铃叮铃～”苏瑶瑶受了鼓舞，跟着摇了摇铃铛。

柳雪音原本走在两人前头，现在只觉身后跟着一个哭丧队，就差唢呐锣鼓齐鸣，忍不住回了头：“行了行了，五音不全就别在这里鸡猫子鬼叫！”

瑾言故意激她：“这么说你唱得比我们好？”

柳雪音昂起头，哼了一声：“那当然，你们听好了！”

她清了清嗓子，声音似乎从很清远的地方泻下来，起调不高不低，渐渐才峰回路转，越来越清亮，天——下——太——平——四个字拉长了音，婉转悠扬，乐音袅袅，像在人心头挠了两下，麻酥酥的，直叫瑾言和苏瑶瑶听呆了。

柳雪音瞧这两人反应，得意地挑了挑眉毛：“怎么样？”

“太好听了！”瑾言拍手，心悦诚服，趁机哄她，“从来没听过这么好听的声音，我还想再听两遍！”

“这到底是怎么唱出来的呀？”苏瑶瑶虚心好学。

“声音好听，不能全靠嗓子喊，得像这样气沉丹田，把口腔打开。”柳雪音吃软不吃硬，被她们一唱一和哄得高兴，忘了三人的别扭，当即示范着教起了瑾言和苏瑶瑶，说起乐理时她顾盼生辉，神采飞扬。

三人一路正步徐行，一路唱，寂寂的甬道上便留下一串银铃清响。

起初，她们劲头尚足，倒不觉得这刑罚厉害，但二更过后，困意涌了上来，三人都有些熬不住，嗓子也嘶哑了，只好轮流一人唱一段。