帝京的春天来得总是格外晚些，因此庆祝百花生日的花朝节便定在二月十五。

参加科举的生员们考完最后一场，放松了下来，也都相约着去郊外踏青。

城南樱园，有不具名的贵人特设了一场宴席，名曰报春宴，邀请了这些举子中的佼佼者，与名妓意歌同饮同乐。这些人都被视为未来大周官场新秀，不少帮闲盼着结交，因此一早就赶着来这附近凑热闹。

连带着街角的商贩也跟着眼热，一个羡慕道：“还是读书好啊，有出息了就能穿红着紫。”

另一个啧啧出声，指着从乌木马车上下来的一位儒生：“可不，瞧，读书人细皮嫩肉的，和咱们这些大老粗就是不一样。”

但见那儒生，乌黑的头发束到头顶结成一个髻，工整地插一根羊脂玉簪，额头和边角的碎发被一丝不苟地约进网巾中，一领月白色道袍被春风吹得鼓起，显得身形有些单薄。春日的阳光斜斜照在肩上，说不尽的儒雅风流。

瑾言理了理衣襟，又摸了摸嘴周的一圈胡须，还好，粘得挺牢靠，放心了些，这才跟迎宾的仆人递了帖子，进了樱园。

这种热闹，她本不打算凑的，奈何某先生央求。

某先生，混迹于帝京官场商场之间，外号万事知，瑾言能拒掉这么多桩婚事，也多亏他在背后运作。

他于月前听说了报春宴上英才汇集，为了探查这些人的喜好、动向，早安排了手下以受邀生员的身份混入，偏偏前一天晚上，那个探子因市井纠纷被南城兵马司扣下，一时间找不到有才学又可信任的生面孔代替，某先生便想到了瑾言，她平时在流云观深居简出，没几个人认识，正合适！

承了人情，自然要还。瑾言临危受命，默默决定，开席之后，自己只埋头苦吃，耳听八方就好。

宴席设在樱园花厅之中，花厅极大，四方长桌相连，足够数十人落座，却不显拥挤。

菜陆陆续续上了，主人迟迟未出席，众人面面相觑时，花魁娘子意歌领着六位姐妹同来，她一来，未语先笑，朗声道：“贵人有事，不能来了。特叫我们姐妹前来侍奉大家，来来来，我自罚三杯给各位赔不是了。”

说罢，抬起头来爽利饮下，而后脱下外面罩袍，里面竟穿着单薄的丁香纱衫，抹胸半露，影影绰绰，猛地勾动了这一屋子男人心里的火。

瑾言坐在角落，旁边坐着的八字胡起哄道：“再美味的珍馐也比不过娘子秀色可餐啊！”

餐你大爷！瑾言一筷子很狠夹碎了一个狮子头。

意歌不愧是风月中人，面对这些人轻佻的凝视丝毫不怯，长袖善舞，周旋其间。

瑾言注意到，她四两拨千斤，以风情为武器，引领着饭局上的话题，傲气的儒生们却浑然不觉，他们因为意歌的吹捧飘飘欲仙，兴致勃发，可真够蠢的！

几杯酒下肚，即便最庄重的人也放下了矜持，一直在饭桌上夸夸其谈的八字胡，也端着酒杯凑了过来，还打了个酒嗝：“兄台，相逢即是有缘，咱们喝一个。”

瑾言不便推辞，举杯回敬，皮笑肉不笑。可惜，即便她这样一笑，八字胡也照样酒意上头恍了神，啧了声，笑得暧昧：“我说……你长得比女的还标致啊？皮肤这么细……这胡子莫不是假的吧？”说着，一只爪子还不老实地便朝瑾言的嘴巴摸了过来。

敢情是拿自己当小倌了！

瑾言微微侧身，右手一把攥紧猪手，啪地扣在了桌上。她在永宁时自幼习武，哪像这些细皮嫩肉的文弱书生，拿捏着力道，甚至都没砸出什么声响。

“标致吗？”瑾言压低声音，让自己尽量“爷们儿”一点。

“疼！疼！”八字胡认怂。

人多，瑾言不想计较，当即松开，八字胡嘶地吸了口凉气，摸着自己被攥得发红的手腕，有些抹不开面子，翻了个白眼：“你这人怎么容不得别人顽笑！”

“老爷我生来不是为了给你顽笑。”瑾言斜了他一眼，低下头，继续喝汤，味道不错！

八字胡心里窝火，但瑾言明显是个练家子，也不敢招惹，于是只好背过身去，冲角落里的侍女撒气，骂道：“你是个死人，长那么高杵在那里是做房梁，没看到老爷我手腕红了，还不去拿热毛巾来敷一敷啊！”

待那名侍女取了热毛巾来，躬身要为他敷上，他又骂骂咧咧道：“伺候人你不会？蹲下！弯腰！低头！”

侍女照做，刚把毛巾搭上手腕，就听他哎呦一声，叫道：“你要烫死我呀！”

瑾言暗暗忍耐，闷声连喝了三杯酒，那侍女蹲在地上，一直低着头，委委屈屈，默不吭声。

意歌见他火大，笑盈盈来说和：“老爷莫要生气，可怜她生来就是哑巴，又天生貌丑，伺候不了人，所以叫她在角落里站着，您把她当个花瓶儿就是！”

“花瓶？花瓶也有品相之分。”八字胡上上下下打量起了这位侍女，点点头，“她这样蒙着面纱，看不出她到底值几钱啊！”

“犹抱琵琶半遮面，女人啊，还是半遮半掩更有风情。”说话的人淫|笑了两声，目光落在了意歌的胸前，意歌斜了一眼，理了理衣裳，娇嗔道：“讨厌！”

“与其藏着遮着，还是让我鉴定鉴定吧！”