民国二十一年（1932年），东北松花江发大水，下江地区（从佳木斯市往下，桦川县、富锦县、同江县、抚远县这一线松花江下游地区当时被称作下江）灾情最严重，松花江决堤，庄稼地几乎全被淹了。下江富锦县（今富锦市）往北二十里地，就是田家村了，屯子地势高，房屋村落倒是没被洪水淹着，可是，江边山脚的大片黑土地，全都泡在水里，到秋后，全屯子家家户户几乎颗粒无收。

民国二十二年（1933年）开春，田家村农户们都为春耕的种子发愁。就在日本人来田家买地的当天晚上，村东头老楚家两口子正商量着把闺女楚招弟许配出去，换回来些苞米种子也好。

这天傍晚黑儿，楚家土坯的院墙里面，两间稍显破旧的土坯稻草房，东屋的窗户纸透出来昏暗的光亮。

东屋土炕上，楚满堂和楚陈氏在炕席上盘腿相向而坐，在俩人当腰儿是一张乌其麻黑儿的炕桌儿，炕桌上亮着一小碟儿煤油灯，闺女楚招弟在炕头被窝里蒙头睡着。

“他爹，你倒是想辙呀！就知道抽，这都啥前儿了，眼瞅着就谷雨了，大田再不种下地就荒了！”楚陈氏将双手使劲往袖筒子里面抄，尽管过了清明了，可是下江的天儿还是冷嗖嗖的，春寒料峭，到处都是一片肃杀凛冽之气。

“唉，他娘，老天爷饿不死瞎家雀儿，赶明儿个我上老孙家瞅瞅去，他家有就匀点给咱们……”楚满堂又使劲抽了一口自己卷的蛤蟆头纸烟说道。

“哎呀！爹，娘！你俩赶紧地吹灯睡觉吧，这一天到晚点灯熬油的，还不够油钱呐！别提老孙家，闹心！”说话的是炕头早就躺下了的闺女楚招弟。

楚招弟跟孙福家的养子孙铁蛋早就定亲了，当初也是看上了人家孙福是个前清的秀才，家底儿又殷实，在田家村，除了大地主田禄，就数人家老孙家了，孙福这些年开私塾教书，挣的钱都置地了，在靠山脚有几垧好地。可是招弟也不知道咋地，就是不想这么早就嫁了，不愿意听见爹娘老是唠叨这事儿。

楚陈氏冲楚满堂努努嘴儿，楚满堂叹口气，说：“他娘，歇了吧！”

“嗯呐，听俺闺女地！”楚陈氏噗地一口把油灯吹灭了，伸手把冒着烟的灯花儿给掐了。

楚家东屋顿时陷入一片黑暗之中，楚满堂两口子窸窸窣窣地钻进了被窝，被窝里也不热乎，楚满堂就往老婆楚陈氏这边凑过来，被楚陈氏用脚蹬开，小声说：“睡觉！”

楚满堂又叹口气，翻身冲着炕梢的方向躺了，可是他怎么也睡不着，心里盘算着，明儿个自己咋向亲家开这个口。

楚家的闺女招弟，今年十六了，打小儿就跟屯子西头的老孙家的侄子孙铁蛋订了亲，孙铁蛋从小就死了爹，娘也神秘失踪了，他被大伯孙福收养长大，这孩子却不是个稳当且儿，从小喜欢跟着猎户进山打猎，还拜师傅学武艺，练就了一身的好身手。

孙家的算盘是，眼瞅着招弟儿一天天长成大闺女了，在屯子，穷人的孩子早当家，女孩子上了十五六，屋里屋外的能帮着家里干活了，这前儿娶过来正好，来了就能干活，招弟儿大骨架身板结实，一看就能干农活的，胯胯也够宽，那可是生儿子的胯胯儿。这前儿再不过门，老楚家就该舍不得了，本来老楚家就再没有生养，就这么一个闺女，夜长梦多，拖一天有一天的麻烦。