九头虫（作者：息壤）

第5章历劫火焰山

细观那童影，却是一个单只一袭红肚兜裹身的髫龀小儿，顾自于焰心中睡得香甜，对于自己呼吸之间弄出的偌大动静，竟似毫无所觉。

“红孩儿？果真不凡！”凤九恍然。

此时若运灵目观瞧，便可见方圆数千里——凡山水灵秀、气运勃盛之地，皆已腾起诸般颜色不一的弧形结界；纵使那等偏狭贫瘠、人烟稀少之处，也已由其地职司小神祭起一方法器竭力护住治下生灵。

虽则如此，在红孩儿仿如呼吸般再次将火舌几番吞吐之后，泰半已是岌岌可危。

随着时间的推移，不说诸方神妖支撑的艰难，当火舌仅剩最边缘一圈未被同化为如焰心般的纯然三色时，红孩儿原本轻细悠长的呼吸也渐渐变得焦灼难耐了起来！

整条火舌犹如连上了一个巨型风箱，忽而涨、涨、涨，穿天裂云；忽而缩、缩、缩，光焰如豆！

可惜凭他如何勤力，始终未能竞得全功！

这时的红孩儿，虽仍在沉睡，却已如哮喘发作的病人一般呼长吸短，似乎下一秒就要气厥身亡。

“哞——”

千里之外，忽然传出一声凄切的低哞。一头山也似的白牛，双眸赤红的腾空而起，兜头冲向空中烈焰！直奔焰心的红孩儿。

“牛魔王！”凤九转眸望了过去。

却见那牛甫入焰团尺许，便“哞~哞~”惨叫着倒退而出——周身毛发悉被引燃！即使远隔千里，都似能闻到一股混合了焦糊的异香。

兀自在空中翻滚摆摇半晌，却根本无济于事！满身白毛一息之间便被烧个精光，就连那身铜墙铁壁般泛着金属光泽的上好牛皮，也被烧得焦疤处处。

“大王！”

牛魔王腾空的同一方位，一道倩丽身影浮空而起，张口吐出一枚袖珍铁扇，于手中只一晃，即已变作纨扇大小，对着白牛连煽数下。

白牛身上烈焰未见止息，反而燃烧得更旺！

直把老牛烧得嗷嗷哀哞不已：“爱妻~~莫煽了（liao）莫要煽了！咱儿真火集天地人、木石空、精气神三三又三昧，宝扇对之无用，只会更增火势！”

耳听牛魔王三三又三昧真火论，凤九不禁疑惑：“红孩儿三昧真火大成，孙悟空也不过被熏得乌七麻黑并呛得闭过气去，怎地如今尚未大成，牛魔王竟就烧成了这等惨相？俚传小说，果然不可尽信！”

凤九尚有心思纠结什么小说俚传，那厢的罗刹女却已急得几欲泣血。

举着扇子无措的望望老牛，又看看焰心更见紧迫的孩儿，突然对着四方团团揖拜：“诸位同道！哪位有可助我孩儿真火圆满的宝物，还请不吝赐下！但得我儿平安渡过此劫，我夫妇必结草衔环以报！”

如此反复泣语数遭，又是连番揖拜，终于，有十数个山头相继飞出几簇灵火及数十截灵木，径自投向空中的火舌。凤九亦相跟着将原身收集的三段灵材，及五龙子传语折下的几枝龙华神木，往空投去。

可惜，不及接触，除龙华神木之外的其他宝物，便被焚炙一空！

下方不知谁忽然出声提醒道：“或可求祈东皇陛下！”

本已眼露绝望的白牛，闻言浑身一震，不顾周身烈火，四蹄弯曲着面朝东方浮空而跪，一颗硕大的牛头连连顿首，口中不断祈告道：“东皇陛下！望乞赐些青阳木屑，救我孩儿一救！老牛永感圣恩！永感圣恩！”

罗刹女闻言也猛然醒悟了过来，口中连呼着“东皇陛下”，相跟着跪了下去，对着东方叩拜不已。

凤九正自不解，忽见东方漫天红云深处，遥遥现出一角青云筑就的城池，浩浩然似无边广大。

一轮青阳自城池中冉冉升起，倏忽间便到了火焰山上空，一位周身紫气缭绕的青年神祇，自其中显化而出。

凤九远远观瞧，见其冠三维之冠，服九色云霞衮服，端华彪炳，凛凛然几不可直视！

一总角麟童抱钟侍其左，另有一年岁相若的龙女捧香立其右。

已几乎快被烤焦的白牛，抬头间见青年尊神正自青阳中步出，也不知是被烧昏了牛头，还是高兴的浑然忘我，拖着比青年高了怕有百千倍不止且愈加汹汹燃烧的残躯，匍匐着就朝其膝行了过去：“东皇陛下，乞请救我孩儿一救！救我孩儿一救！”