数百的义军战士像是潮水，散乱地顺着官道往前行，独高丑奴、姚阿贵两个下到路边去埋饿殍，不说十分显眼，也颇引人注目。
骑在马上，行在前头的徐世绩、单雄信在从骑的提醒下看到了这一幕。
高丑奴、姚阿贵刚赶上李善道，徐世绩请李善道过去相见的话就传了过来。
自己是新才入伙，自己也好、手下的这十几人也好，都还与徐世绩、单雄信的部曲不熟，而徐世绩、单雄信的部曲是早已做惯了盗贼的，自己带来的这十几人也不是善茬，一来，李善道担心可别叫双方发生什么不必要的冲突，——当然，二则，也是徐世绩之前没招呼他跟着徐世绩、单雄信同行，故此下山以后，他选择了和高丑奴等一起走。
这会儿得了徐世绩的召唤，他便吩咐跟他入伙的诸人中最年长的那个，——也就是“秦三”，说道：“三郎，徐大郎唤我过去，咱的人你先领着。万不可和大郎、单公的部曲口角。”
“秦三”，名叫秦敬嗣，二十七八岁，应了声诺。
李善道这才跟着来请他的那个徐世绩的亲随，去见徐世绩。——这亲随也本是徐家的奴仆，名叫刘胡儿。李善道与他认识。昨晚喝酒时，刘胡儿在旁伺候，李善道和他喝了两杯。
徐世绩和单雄信引着数十骑士，行在队伍的最前。
李善道和他的人跟在队伍的末尾，要想追上徐世绩，得先从徐、单二人的步卒部曲中经过。
从这数百步卒部曲中经过时，徐、单的部曲们纷纷和刘胡儿打招呼。
有的还和他笑闹几句，彼此很熟的样子。
今早下山出发前，徐世绩、单雄信已给部曲们介绍过李善道是谁，不过虽已有介绍，除了少数徐世绩部曲中的卫南县人外，李善道和他们中的绝大部分毕竟都是初见，和刘胡儿打招呼之余，徐、单的这些部曲们少不了的好奇地打量几眼李善道。
汗臭、酸臭，说不来的臭，各种难闻的气味扑鼻。
好奇的打量中，不乏亦有桀骜不驯的逼视。
这些部曲们多是二十多、三十多的青壮汉子，大都挎着刀，有的还拿着矛、背着弓箭，往他们的刀鞘、矛身上看，多有粘着已风干成黑块的斑斑血渍者，说是骁勇敢战的悍卒亦可，说是杀人如麻的悍匪亦行，这些汉子作为徐世绩、单雄信的直属部曲，皆当之无愧。
好个李善道！这等的场面，他尽管头次经历，犹能镇静，稳稳地走着，由他们瞧，笑脸应对。
……
终於从这数百个剽悍的汉子中走过，到了徐世绩、单雄信的马边。
“你怎徒步过来了？你的马呢？”徐世绩跨坐马上，用扇子半掩脸面，以遮尘土，问他说道。
李善道笑道：“我在后头，过来得经过大郎和单公的部曲，骑马不便，就徒步来了。”
徐世绩点了点头，放慢了马速，问他说道：“刚在路边埋饿殍的，是不是高丑奴？”
“是。”
徐世绩问道：“你让他埋的？”
“是。”
徐世绩说道：“怎会想起来，令他把饿殍埋了？”
“大郎，我读书不多，可也听说过，有道是，‘天地之间人为贵’。朝廷暴政，民不聊生，流民也是人，生而为人，惨死道边，已属可怜，死后再被野狗吞食，更使人不忍。我能力有限，没别的可以做，唯一能做的，也就是把之埋了，好让其死后能够得个安宁吧！”
徐世绩说道：“‘天地间，人为贵’，此曹操之诗也。二郎，不意你经书之余，兼读诗赋。”
“是曹操的诗么？大郎，我还真不知道。这句话，我听别人说的，觉得说得对，就记下了。”
徐世绩感叹说道：“若论当今之世，民生之苦，与汉末之际，实亦已几近无别！‘天地间，人为贵’，……唉，朝廷如是能和二郎一般，知晓此理，这天下，也断不至盈沸如斯！”略顿了下，说道，“三年前，杨玄感反叛，其乱定后，二郎、贤兄，你俩可知县官说了句什么话？”
——“县官”，即皇帝，民间对天子的俗称。
单雄信笑道：“说了什么话？”
徐世绩说道：“县官说，玄感一呼而从者十万，由此可见天下人不能太多，太多了他们就会聚众为乱。不把这些人都杀了，不足以惩戒后来者。由是，因杨玄感之乱，死者三万余，枉死者泰半！杨玄感围攻东都时，曾开仓赈济百姓，以至凡受其米的百姓，亦全被杀了，都被坑於都城之南。二郎、贤兄，县官之残苛，以此可见一斑！二郎，正如你言，县官真的是‘视百姓为土芥’啊！有这样的朝廷，这样的县官，试问之，这天下怎能不乱？百姓怎能不反！”
李善道的消息渠道，自是不如徐世绩灵通。
杨广嫌天下的百姓太多这话，他是初次听闻，听了以后，无话可说。
这已不是“残苛”可以形容的了，杨广这是真把百姓当草芥看了。这却也就能够理解，为何杨广继位后，会那样的不惜民力，接连大兴工程、一次又一次的举天下之兵往征高句丽矣，此皆全然是因在他眼中，百姓只不过是他为实现他的雄心、他壮丽的蓝图而可用的工具。
默然了会儿后，李善道把昨天说过的“视百姓为土芥”这句话的后半句又说了遍，沉痛地说道：“是以於今之天下，百姓遂视县官如寇仇！”
话仍是昨天的话，这次道出，感触与昨日已大不同。
单雄信对徐世绩和李善道的这几句对谈不怎感兴趣，笑道：“县官不干人事，把百姓当草芥，固然可恨，然而大郎，对咱们倒是好事。他越不干人事，来投咱瓦岗的壮士不就越多？”
徐世绩点了点头，说道：“贤兄言之甚是！”
随从徐世绩、单雄信的数十骑士中，忽有两骑驰出，奔到了畏畏缩缩聚在田间的一伙流民边上，绕着转了圈，丢下了两张胡饼，揪了两人出来，提着还回了队中。
徐世绩微蹙眉头，叫亲随去看，那两个骑士抓的是什么人。
很快，亲随还回禀报：“抓下的是两个女娘。”
单雄信顿然大怒，喝令道：“唤那俩贼厮鸟过来！”
从骑把那两骑叫了过来。
单雄信怒道：“女娘何时不能索得？今俺与大郎领着你们去干大事，你这俩撮鸟，非得这当口去抢女娘？耽误了大事，你俩担罪得起么？”
一骑吓得不敢说话。
另一骑胆子大，笑嘻嘻地说道：“回单公的话，这俩女娘，俺俩可不是抢的。单公，你没瞧见么？那伙流民举着草标的，这俩女娘，是俺俩买下的，一人出了足足一张大肉饼的！”
“买的也不像话！带着女娘去干事？把大事耽误了怎么办？”
这骑士笑道：“单公，今晚咱是不是还在瓦岗住？大不了，俺俩先把这俩女娘留在瓦岗，等干完了事，再带这俩女娘还寨，不就成了？单公放心，误不了这趟劫船的大事。”
单雄信转怒为笑，笑骂说道：“你这贼厮鸟！就你伶俐，老子说一句，你能顶十句！罢了，不误了事就行。”喝令他俩，“没瞧见大郎在与李二郎说话？还待在这儿干啥，滚回队中吧！”
这两骑笑着应诺，拨马还了回去。
李善道这次忍住了，没去看被这两骑用两张饼买回的那两个妇人，暗叹了口气，尽力地打点起精神，问徐世绩说道：“大郎，今晚在瓦岗里住？这个瓦岗莫不是就是韦城的那寨子？”
“不错。”
如前所述，翟让最早聚众是在韦城的瓦岗乡，今虽搬去了大伾山里，早前在韦城瓦岗乡的寨子仍还留着，有几百部曲驻守。
瓦岗乡离岸边不到百里，单雄信和徐世绩的这些直系部属，日常好酒好肉的不断，体力都很充沛，又没带什么辎重，路上赶得甚快，入夜后就到了韦城瓦岗乡。
寨中头目和当地的大户迎他们进了寨。酒饭安置下来，大家伙吃饱喝足，闷头睡倒。
次日离寨，继续前行。
又行一天，今晚没自家的寨子投了，已到胙城县境，改投了胙城县一户姓刘的大姓豪强家的庄子借住。
胙城和卫南间只隔着个韦城，两县人物，彼此相闻。这户姓刘的胙城强豪，李善道也有听说过。据说，这一家人的祖上本匈奴人，系前秦时刘库仁的弟弟刘眷之后，前秦时就定居中原了，自前秦以今，其祖上出仕北魏、北齐等历代各朝不绝。现其家主名叫刘政会，而下在太原做官，是太原鹰扬府的司马，其人在太原，他家现由他的长子刘玄意主事。
他家豪富，刘玄意向有豪名。
傍晚前后，到了胙城城外的刘家庄。
离县城不远，好大个庄子，位置在他家的田间，占地很广，比边上的村子都大。
庄墙高大坚固，墙外有壕，庄中屋舍众多，能容数百人住。
刘玄意亲在庄外相迎，接住徐世绩、单雄信，铺下拜毡，对拜行了礼，又亲引他们进庄。
他庄中的族人、奴客等和徐世绩、单雄信的部曲不是头次见，见过很多次了，大家都很熟，虽则一为当地之土著，一为外来之贼寇，徐、单的部曲进了庄后，互相勾肩搭背，十分亲热。
提前已给徐世绩等预备下了饭食，部曲们，由刘玄意的族人、奴仆、佃户招待；徐世绩、单雄信和几个他俩手下的重要头领，则是刘玄意亲自作陪，沾徐世绩的光，李善道也入了此席。
夜色笼罩了庄之远近。
春日的夜晚和风熙暖，果枝低垂，菜畦傍溪，偌大的庄中人声沸扬，热闹非常。
两天前才见识过瓦岗寨中的群盗如云、昨天路上又再次见到流民满道等之各般景象的李善道，此际陪坐在正堂席末，一边看看刘玄意这位胙城大豪，一边看看徐世绩、单雄信等这几位名声在外的贼首，看着他们言谈笑语，好似挚交亲友，於此暖夜和风之下，一时恍在梦中。
这世道，究竟何为良、何为贼？何为好、何为坏？
世道如此，你得适应！他提醒着自己，回应刘玄意的举酒，大口喝下了一杯葡萄酒。
饮至酒酣耳热，单雄信抹掉须上酒渍，拍了下酒案，说道：“满座的都是好汉子，月好、酒也好，不可无槊舞助兴！”出堂下院，操起他的槊，舞将起来。
在瓦岗寨中，单雄信有“飞将”之称，他的槊为特制，较常槊沉重，号“寒骨白”，一手槊法确然出众，舞得是水泼不入；凛冽的槊尖光芒，仿似霜雪，真能寒人骨，恰与暖月辉映。
今夜，为他喝彩的就非只徐世绩、李善道等了。
他舞罢停时，庄中树下、水边坐饮的满庄众人齐声喝彩。
歌舞佐酒的两列美婢，在乐师的带领下，伏拜在地，娇声婉转，脆声颂道：“单二郎！七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前！”
颂毕，音乐复起，号角浑沉，琵琶声急，众美婢重分两列，振袖扬衣，提臂曲腿，在堂前二度起舞，这一回所舞，飒爽刚健，是健舞矣。
满庄彩声中，“十荡十决无当前”的歌女歌颂里，单雄信倚醉拄槊，手抚美髯，哈哈大笑。
次日一早，离了刘家庄，继续南下。
胙城南与荥阳郡相接，行至下午，入进荥阳郡界。
却於郡界处，有两人早在此候迎。这两人是瓦岗派在荥阳郡的眼线。
迎到徐世绩、单雄信，这两个眼线向他俩禀了几句话，徐世绩、单雄信闻之，面色俱是微变。
李善道适在徐世绩、单雄信旁边，亦不禁摸着短髭沉吟。
一个头领问道：“二郎、大郎，这巨商，咱还劫不劫？”
