迪克赶紧举手，接着发现自己举起的手臂砰地砸上了桌。肘根部位的麻筋磕着变化的桌沿，一股酸意倏地蔓上整条胳膊。但更令人不安的是桌面浮出了闪烁着不祥寒光的半透明利齿，一左一右缓缓合拢。

……这哪是抽血，这他妈是截肢吧？

“等等，我认为我们应当在合作关系了？”年轻人情不自禁地起身想往后退，可惜腕间已被无形的气流牢牢桎梏，于是变成了他拖着长桌一道后退：“温柔一点，我有晚班的！”

林登：“……”

这话怎这么容易让人想歪呢？

“坐下，然后闭嘴，格雷森。”林登淡淡道，“否则我就抽你的大腿静脉血。”

迪克：“……”

迪克默默做了个给嘴上拉链的手势。他盯着半透明的利齿延长，利落地剐开了关节处的层层布料、刺入静脉，有点牙酸。

“其实我可以先把袖子扎上去。”迪克小声抱怨，又警觉地抬头，忽然间一愣。

落地窗外巨大的夕阳正在坠落，那位自称先知的神秘黑袍人影仿佛不曾存在过。客厅空旷而整洁，毫无浮尘，亦毫无人类生活的气息。

楼外车水马龙，楼内静谧无声，像是时光在这里放缓了脚步，也像全然独立于哥谭之外。

前罗宾打了个寒噤，没去研究抽血完毕恢复正常的长桌。他拿起耳机，紧急重启并接通了蝙蝠洞的通讯：“这里是迪克。刚刚我同先知达成了一项交易。”

……

林登只取了一半迪克的血液作法术媒介。毕竟，他与格雷森的合作条约才达成不到一小时，对方是否可靠、行动是否利落尚需要时间来观察和验证。

七个月前，安布雷拉公司正式进驻哥谭。而作为一位会的特别杂的施法者，虽不必像普通人买房时那样跑来跑去地看盘、研究周边环境和未来邻居，但该有的程序依然少不了。

猫头鹰法庭就是林登在那时发现的本地组织之一。

如同封建时代自命高贵的贵族，猫头鹰法庭讲究祖辈家世和本地血统，自称为哥谭的真正统治者，还豢养一群由尸体改造而来、命名为“利爪”的死尸杀手维系权威。

林登只感到好笑。在欧洲玩贵族家谱或许还有文化基础，美国的土地却是从印第安人手里抢来的，现代文明的统治更得靠制造业和高端科技。一群驱尸吃利息的蛀虫，手底连家垄断性的公司都没有。他既看不出他们统治了些什么，也懒得去干涉他们的行为。

然后一位“利爪”谋杀了安布雷拉公司人事部的一名本地临时工。

哥谭警局宣称是□□仇杀，家属也接受了这点，无意深究。以这座城市的惯例中，此事业已翻篇。直到安布雷拉的人工智能红皇后向林登报告，死者身上有类似死灵法术的气息。

出于兴趣，林登玩了次通灵，彻底了解了此事的来龙去脉：这名职员曾被猫头鹰法庭判了死刑，听说“安布雷拉公司的安保部独立拿出就是一支佣兵部队”的小道消息后，伪造档案挤进了他的公司。

安保部和覆盖在安布雷拉大厦外的防御法阵成功罩了这位“死刑犯”三天。三天后，一名利爪钻出下水道，将这个认为自己已经安全了的“在逃犯”处决于其下班回家必经的暗巷之中。

林登一向不插手本地人的纠葛，更无意去深度挖掘本地势力间的恩怨，这也是绝大多数中立阵营施法者的惯例。但在他的地盘用与魔法有关的东西谋杀他的手下，无论哪个阵营，都属于严重的挑衅。

遥控投影打了半个月左右的卡，林登最终成功获得了一张猫头鹰法庭的聚会点，和百分之九十、包括利爪在内的成员信息。

其中就有迪克·格雷森不愿安息的祖父。

在魔法的世界，血缘就像一个链接。拥有非人血统的能够籍此撬动更强大的力量，某些强大的存在与熟练的施法者亦能借此反向追踪。

今天之前，他缺一个合情合理的动手借口；而今天，时机刚刚好。

灰眸的青年买了份晚报，望着左手手掌边静静悬浮美若红珊瑚的血珠，微笑着摇摇头。

“你们既然取名猫头鹰，那就真的当只猫头鹰好了。”

随着他的话语，鲜血的凝珠无声炸.裂。

一辆行驶于小路的豪车甩出一个危险的转弯，司机冲下车，面目狰狞地扑向一只经过的老鼠。

哥谭歌剧院中，一名女士突然挠起了痒，妆容精致的脸蛋上渐渐长出了羽毛。

高档住宅区，一位绅士开始用渴盼的神情凝视起鱼缸内的金鱼。

……

林登拎着报纸，笑眯眯地看着娱乐版的蝙蝠侠与布鲁斯，走向企鹅人的冰山餐厅。