马修斯问道：“那我们接下来该怎么办？我们还要继续吃虫草吗？”

列本迟疑了下回答道；“我觉得我们应该弄清楚虫草的具体药效和副作用。只有这样，我们才能确定它是否真的像我们想象的那样神奇。”

马修斯虽然不能保证采集的虫草绝对安全，但确信它们不会致命。他已尝试食用两只，并没有感到任何不良反应。

尽管如此，他意识到今后在尝试未知物质时必须更加慎重，以避免潜在的风险和后果。同时他也还意识到，地球上的经验不能完全适用于这个世界上的生物，因为生物多样性意味着每个生态系统都有其独特之处。

马修斯提出：“其实只要这种虫草不含致命毒素，那么即便它有一些副作用，只要我们控制好用量，风险应当是可以控制的。”

列本稍作思考，随后点头表示同意：“你的看法有一定道理。既然已经排除了致命毒性的可能，我们明天可以做一个小规模的测试，进一步验证它的安全性。”

因此，他们决定暂时停止使用这种虫草，直到对其潜在副作用有更深入的了解。

这一天对他们来说无疑是充满了刺激和震撼的一天，先是生死搏斗，紧接着又是意外获得可能具有巨大价值的宝药。一连串的事件使他们的情绪高涨，以至于整夜辗转反侧，难以入眠。

第二天，马修斯和列本加快了对虫草的搜索和采集工作，但很快他们发现，虫草的数量非常稀少。尽管昨天他们还取得了相当可观的收获，但今天却几乎没有什么进展。根据他们这两天的经验来看，这种虫草似乎只在高山草原土壤疏松的地带偶尔出现。在其他地方，它们几乎难以被发现。

这种稀有性让他们意识到，无论一种药物多么珍贵，如果其供应量严重不足，其影响力也会受到极大的限制。因此，他们逐渐平复了激动的情绪，开始更加理性地评估虫草的实际价值。

列本的脸色略显沉重，他缓缓开口说：“我们昨天晚上过于乐观了。这种珍稀药材对生长环境有着极为苛刻的要求，只有在火山旁的这片高原上，其独特的土壤和气候条件才能孕育出如此奇特的珍品。”

马修斯点头表示认同，虫草确实难得。它对生长环境要求太过苛刻，只能在特定的生态条件下存活和繁衍，而这座火山附近的高山草原地带正好提供了这样的环境。这里的土壤结构疏松，温度和湿度适宜，阳光充足，这些因素综合作用，创造了虫草生长的最佳条件。虽然理论上其他地方也可能生长虫草，但实际上它们的分布非常局限。

列本手中拿着一株虫草，仔细观察后说：“而且，虫草并非一年生植物，其生长周期至少需要两年甚至更长时间。由此可以推断出，相比于我们之前的估计，虫草的产量实际上更为有限。”