车子发动，径直穿过这些人。

姜钟轻声道：“你们来的时候走的不是这条道吗？”

伙计刚刚装了个逼，心情大好，笑道：“来的时候就是这条路，他们应该是顺路砸窑的穿梁子。”

姜钟面露疑惑，看向沈轻秋，后者解释道：“顺路抢劫的流寇，穿梁子指过街老鼠。”

姜钟点点头，“问问他们哪儿来的，没地儿去就跟着我们走。”

沈轻秋道：“没必要吧，到了顺宁，我们有千把自己人可以用。”

意思是这些人信不过。

姜钟道：“接下来一段时间可能会死不少人，总不能都拿自己人往里填吧？”

死不少人？

沈轻秋不敢多问，“阿强，做事。”

“好嘞。”

名为阿强的伙计停下车，从窗子里探出头喊道：“哎，柳老大，过来一下。”

柳老大小跑着过来，惊疑不定。

阿强道：“穿梁子是吧？咱家大蔓相中你们兄弟了，想让你们靠绺子，考虑考虑？”

柳老大愕然道：“这……我得跟兄弟们谈谈。”

姜钟淡淡道：“有枪，有粮，有饷。”

柳老大神情一动，当兵的才说饷。

“多谢响万抬爱，请稍等片刻。”

没多久，柳老大去而复返，拱手道：“小的姓马，原本跟着戏班子过活，后来遭了兵灾才落草，前阵子被围剿，就带着百十个兄弟四处讨生活，响万既然看得上咱，兄弟们就想知道在为谁卖命。”

姜钟轻笑，“我姓姜，添为卸岭魁首。”

马老大身躯一震，失声道：“绿林道总瓢把子？！”

姜钟道：“正是。”

“此话当真？”

“有大神锋为证。”

噗通。

马老大单膝跪地，“马某有眼不识泰山，请总把头恕罪。”

马老大手下有七十三人，对外号称百人，只有四十多条枪，其余都是锄头耙子之类的农具，看起来凄凄惨惨。

因为大队人马都在一处山坳藏身，姜钟只能先绕路过去接人。

接到人后就有些后悔。

这些家伙太惨了。

壮年男子只有三十来人，剩下都是妇孺老人，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，各自背着大包小包，推着独轮车、板车，哼唧哼唧的走在路上。

宛如难民一样。

阿强嘟囔，“打家劫舍还拖儿带女呢怎么。”

沈轻秋看着马老大在队伍中跑前跑后，叹道：“也算仁义，少见啊。”

姜钟心里不是滋味，讥笑一声，“学人家刘备携民渡江啊这是，啧啧，这土匪当的。”

带着一堆累赘，赶路就没办法太快，人呢，是要吃喝拉撒睡的。

眼见马老大在车窗外转了好几圈，姜钟不耐烦的让他们安营扎寨，明天再赶路。

众人各自埋锅造饭，见众人煮的都是野菜干果，掺沙碎米，姜钟取出几袋粮食放到后备箱，让沈轻秋分付大家。

月朗星稀，山川茫茫。

群山之中星星点点的火光渐次灭去，简陋的营地中呼噜四起。

沈轻秋翻来覆去睡不着。

他本是潦倒难民，被刘寡妇拔擢于乡野之中，教书识字不说，还给了铜牌掌柜的名头，管理手下千余兄弟，掌一方生杀大权。