“姨母，我不想嫁给他。”

刘氏闻言，脸色骤变，怒气在胸膛中翻腾，声音不禁提高了几分：“胡闹！你可知自己在说什么？身为女子，你已因青禹退亲之事饱受非议，如今若再行退亲之举，你的名声将如何自处？日后又有谁敢轻易提亲于你？

苏乐悠深吸一口气，硬气道，“那我就不嫁了，姨母送我回江南吧。”

话音刚落，刘氏的情绪瞬间失控，愤怒之下，她不由自主地扬起了手，一巴掌重重地落在了苏乐悠的脸上。

那一刻，空气仿佛凝固，苏乐悠的脸颊迅速泛红，随后浮现出一片微微肿胀的痕迹。

刘氏自己也愣住了，她脸色涨得通红，双手微微颤抖，显然是被自己的举动气得不轻。

旁边的嬷嬷见状，连忙上前扶住刘氏，轻声细语地为她顺气，同时投给苏乐悠一个复杂的眼神，似乎既有责备也有同情。

“苏姑娘，你怎能如此不体谅夫人的苦心？”嬷嬷的语气中带着几分责备，“夫人这些日子为了你的婚事，日夜操劳，寝食难安，你怎能轻言放弃，辜负了夫人的一片好意？”

苏乐悠捂着被打得火辣辣的脸颊，低头不语，眼眶中闪烁着晶莹的泪光。

婆子对着苏乐悠说教：“苏姑娘，夫人当初是好不容易说服侯爷把你接来上京，又一直在为你筹划未来。你做人可要凭良心啊。”

刘氏挥手示意嬷嬷退下，然后冷冷地看着苏乐悠。

“既然你如此固执，那就先回房禁足吧。什么时候想通了，什么时候再来找我。”

“姨母！”苏乐悠惊呼一声，想要上前辩解，却被刘氏冰冷的眼神制止。她只好无奈地垂下头，任由侍女们带她离开。

赵嬷嬷是刘氏身边的老人了，她手持一盏精致的瓷杯，缓缓走到刘氏身旁，将温热的茶水递上，轻声道：“夫人，请先饮口茶，润润嗓子，莫让怒气伤了贵体。”

刘氏接过茶杯，轻抿一口，却未显丝毫缓和，眉宇间反而凝聚起更深的寒意。

“这丫头，真是越来越不省心了！”她的声音低沉而有力，透露出平日里不常显露的决绝与狠厉。

赵嬷嬷见状，忙宽慰道：“夫人息怒，苏姑娘或许只是年轻气盛，一时冲动罢了。毕竟，吴世子那档子事在京中传得沸沸扬扬，苏姑娘心中有所不甘，也是人之常情。”

刘氏冷哼一声，“嬷嬷，你我是知根知底的人。当年在那女人手下讨生活，我何等艰难，还得暗中筹备银两首饰，寄回老家给她。如今，她总算长成，我本想借她巩固地位，可阴差阳错那桩婚事也只能作罢。”

“可我这些年毕竟花了不少心血的，若不是我的那些银子，她那便宜爹娘又岂会真心待她的。让她替侯府去联姻，为她谋一个正室之位，也算是对得起我这些年的苦心栽培。可她呢？竟如此不知好歹，推三阻四，全然不顾大局。”

赵嬷嬷惯是见风使舵的人，她连忙附和道：“夫人所言极是。想那多少大户人家的庶女，都只能屈身为妾，苏姑娘能有此机会做正头娘子，实乃天大的福分。她若是恃宠而骄，忘了自己的身份，那可就真是辜负了夫人的一番好意。”

刘氏闻言，脸色更沉。

“别以为能攀上子衿这高枝，就可以爬到我的头上来作威作福了。我若不给她点颜色瞧瞧，她怕是要忘了，这府里，谁才是她的天，谁才是她的主子！”