“多谢殿下厚爱。”

叫这年过不惑的老头叫他噎得说不出话来，他心中莫名畅快，眉头一扬，往口中塞起一条裹了豆馅儿的春条饼。

入口极脆，就是太脆，他方一咀嚼，就洒了满地，他嚼着嚼着，冷不丁吐出四个字。

“礼尚往来。”

他越想越觉得气愤，一股脑又塞进几张春条，蓄意要将自己的一腔愤懑，通通化作食欲，纾解出去。

偏他这股愤懑难解的样子，叫正对儿的徐颜昭见了，那礼尚往来的四个字，也轻轻儿的入了她的耳。

她是何等的冰雪聪明，当即就明了殿下的心思。

她心中一阵酸涩，眼眸低低垂着，而后慢慢仰起下颌，敛了隐隐泪光，扮起如花似的笑靥，莲步轻移，拾级而上，朝太后拜道。

“太后娘娘，阿兄去的早，阿昭想念阿兄，想去苏凌郡也瞧一瞧连绵的青山，展翅的鸿雁。”

戚太后吩咐嬷嬷搀了她起身，怜爱道：“你兄长，今年也该二十有七了吧？”

徐颜昭心中微涩，低声道：“是。”

戚太后道：“好孩子，快过来。”

徐颜昭微微在太后面前半跪着身子，太后握着她的手，温声道：“哀家知道，你受委屈了。”

徐颜昭抿了抿唇，强忍泪意：“不委屈的，阿昭只是想兄长了。”

戚太后一听，更是爱怜的拍打着她的手背：“知道你是个志向高远的，是云皎没那福气，只一个，不许为了他过多忧思，白白耽误了自己的婚事！”

徐颜昭微微侧了侧脸，又朝宋兰亭处投去一瞥。

却见他那双春碧秋波似的眼睛，正目不转睛的盯着她，他的唇角好似还沾了一些碎屑，将他凌厉的眉眼，中和的颇为可爱。

目光甫一相接，他朝着她翩然一笑，眉间那颗微红浅痣，又为他添了几分风流春色。

她耳尖一红，羞得面似灼灼桃花：“阿昭……阿昭知道了。”

她自然知道‘你若无心我便休’的道理，只是她见众生皆为草木，唯见他乃青山，只怪这人的皮囊太好，是惯会蛊惑人心的。

太后又同她说了一句，只是没放她千里迢迢奔赴边境，又唤来了宋兰亭。

“云皎，可寻到你心心念念的姑娘了么？”

宋兰亭苦着一张脸：“皇祖母，孙儿只记得她穿了一身冰台玉色襦裙，仿佛是降落凡尘的神妃仙子，这里头的姑娘，一个塞一个的美貌无双，可都不是孙儿要找的那个。”

“还记不记得，是在何处所见的？”

“寒英园！”

徐颜昭一怔。

三年前的宫宴，她所穿的，正是一件冰台玉色连襟长衫裙，外头搭了一件同色行香子织纹的薄纱上衣。

那夜更深露重，她虽习武，到底是女儿身，不免也觉寒凉。

太后娘娘遣了奴仆，送她入行宫添衣，偏巧寒英园的梅花开了，她一时贪看，还叫宫里的姑姑，迎着冷风在外头，陪她赏了许久的梅花。

世间事，竟是这样巧的吗？

早在三年前的宫宴上，她便对他芳心暗许。

而三年后，她竟从太后口中听得，他一直不立正妃，不纳侧室，竟是因心中早早就记挂了人。

而那个人，是自己。

可她的心弦又倏然绷紧了，他待陆温，如珍如宝，字字句句都是呵护，不顾尊卑，不顾教条立法，不顾世人眼光，全然不似假意。

“既寻不见人，就该收收心，将心思都放到国事上去。”

“说起这个，皇祖母，孙儿有一事想求皇祖母开恩。”

宋兰亭眉头一扬，绽出清朗笑意：“舅祖父的寿辰快到了，大哥去乾陵山拜祭母后，詹事府去边关慰军一事便搁置了，孙儿今日想讨个恩典，领了这差事，顺道去祁州给舅祖父贺寿。”

太后摸了摸他的头，笑容慈爱：“难为你有心，还记挂着你舅祖父，只是山高路远，你的身子可能撑得住？”

“皇祖母放心，孙儿的咳疾，已好了许……”

他话语未尽，一阵无声冷风拂过，他掩着唇，背过身子，又低低咳了几声，因咳得急，面色又泛了白。

“许…许多了”