裕丰帝眉目淡淡，并未说话。

“也正是那年，西北三大营开始要粮，要军饷，名头倒是有许多，兴修水利，修葺城墙，操练兵丁。”

“即便已经和谈，战事也并未推进，陛下为了西北边防安危，向来是无有不应的，宁愿缩减蓬洲水师的粮饷，也要优先供给西北。”

“可偏偏陛下待陆大将军的这份真心，却被有心人拿来作筏子，陛下每每所拨款项，其实并未落实到三大营。”

他叹了口气，继续道：“百姓缴纳的粮食，集中起来，再运去西北，其中大宗粮饷的运调，是个大工程，一次便是万石，所以少上几石，也无伤大雅。”

“只要在解运押送的薄上盖了官印，西北的仓库，也不会认认真真的去瞧，去一个一个的称，是不是缺了斤数。”

“他们最开始贪污粮饷，是因为距苏凌一墙之隔的汝阳、淮溪两郡，生了天灾，虽得陛下拨了银款过去，可层层盘剥下，到了百姓手中的，终究是饮鸩止渴。”

“于是，汝阳通判吴大人、淮溪知府姚大人，便生了恶心，但好在他二人不算太过贪心，只索了三之有一去。”

“十九年暮春，这日，陆祁巡视粮仓，竟发现库中粮食，少了整整百吨，他又惊又怒，以为是军中出了奸细，立刻自查自纠。”

“最后发现，并非这百吨的粮食从仓库中不翼而飞，而是苍隼营兵备道千总姜流，从计量的秤杆上做了手脚。”

“一开始运到苏凌郡的粮食，就没有官薄上所记载的数量！”

“陆祁从姜流处知晓了此事，怜两郡百姓缺衣少食，自己将这口气咽下了，谁也不曾说过。”

“可后来竟成了常事，两郡每每都是借着天灾的幌子，昧了西北的粮饷。”

“一开始，还装模作样的施恩百姓，到了后头，就是直接左手倒了右手，只说是今年的收成好，倒卖去了别郡。”

“此等大事，军中若无人接应，又怎会如此顺利？”

“陆祁调查出军中内鬼后，写了一封驿报，告发兵备道千总姜流与两郡贪污、倒卖军粮之事。”

“姜流被革职查办，本因处死，因陛下寿辰至，大赦天下，陆祁又怜他是为百姓，饶了他一条命，只是打了四十军棍，赶出了军营。”

“百吨粮饷不翼而飞的案子，就这样，只牺牲了一个小小千总，就解决了所有的问题。”

“问朝廷要粮，用于倒卖，得了银子再去结交权贵的石崇，问两郡长官，收受利润，赚得盆满钵溢的五名亲卫，却日日安枕好眠！”

谢行湛神情凉寂，气势却极为迫人：“来人，把姜流押上来！”

姜流一介微末军籍，此生见过最大的官儿，便是那已痴痴傻傻了的怀远大将军陆衍。

初见天子，早已是骇得汗流浃背，瘫跪在地上，四肢都打着颤了。

“草民……草民姜流，拜见陛下。”

裕丰帝轻轻瞥了他一眼，便摆了摆手，示意他说下去。

只这一眼，他背后寒意凛然而生，本就湿透的后背，又连连打了个哆嗦：“草民……草民……”

宋溪舟缓缓走到姜流身边，拍了拍他的肩膀，微笑：“不必怕，你将自己所知，都尽数相告便是。”