营帐外草木之影如水中藻荇，随着月渐西斜而悄然漂移变动。处理完兄长身上数不清的大小伤内外伤，无忧公主长舒了一口气，到自己帐中简单洗漱了下，步出帐外。确认他已无性命之忧，好生调理便不会留下后遗症，心头的大石总算是可以放下了。

“三哥此番能脱险，一亏了那位不知姓名的恩公，二来全赖诸位辛苦！”除受伤的董越、尹冉被她勒令回帐休息外，莫藏锋、杨领、仇英等人一直守候在外，无忧望向众人，盈盈深施一礼。

“这一礼，是为妹者谢护兄之恩，非是以君谢臣。”拦住众人的惶恐避礼，无忧接着道，“奸细谋算难防，若无诸位竭力拖延拦阻，代为求恳，便有高人出手，三哥也难保性命到获救之时。区区一礼，如何当不得？”

“不过还有个该罚的。”她明眸一转，看向剑吟，叹了口气，“吟儿虽是一心为我，终是擅作主张，就罚你此次不许送我到谷口。”

“好公主，你罚俸罚打罚别的什么都行，我以后一定不敢再擅点你的穴了，好歹让我护送你呀！”剑吟闻言慌了神，“从小到大我都不离公主左右，而今这谷中无法陪你进去，连最后这段路都不让我送了，还不如杀了我好受呢！”

“什么话！”无忧含嗔瞪她一眼，“来日出谷回京有得你护送的，为无波无折的小段路犯着这样？诗音不在，我身边就剩你懂些岐黄，好生在此代我看顾兄长哦。”

“我一定守护好三殿下。”剑吟用力地点头，“只是公主你一定要平平安安的，早日出谷。”

“放心，到时你到谷口接我就是。”无忧嫣然一笑，轻拍了下她的肩，转身上马。被剑吟点了睡穴休息了一会，又服了益气提神之药，她已恢复了骑马的力气，不然此刻已是寅时一刻，马车过去时间便紧了。

九幽本允了入瘴气范围内最多可有六人护送至谷口，此次她只让云萝与莫藏锋两人护送，外加一个早已说定要送到谷口的慕容笑天。

三十里路马行须臾，离寅正还有半刻，无忧一行便已至那鬼火组成的“止步”字示前。那字示后并无人相候，只多了顶惨白的小轿浮于半空，狭窄的软绳梯从轿门晃晃悠悠地下垂至地，轿帘上幽幽几个鬼火绿字：请公主上轿。

这等布置，有轻身功夫的人自然一跃便能上轿，但无忧这般不会武的，除了手足并用从那软梯上-爬上去一途，别无他法。

“欺人太甚！”云萝手按剑柄，恨不得冲上去一剑碎了这轿。

“贵谷如此为难一个不会武功的弱女子，也不怕辱没了自个！”莫藏锋语蕴内力，怒声喝道，九幽那头却无人理会。

“我送公主上去。”慕容笑天皱了皱眉，伸手-欲-带她，无忧却摇了摇头，将从马上取下的包袱背好，神情自若地一人走到绳梯下。

“本宫不曾习武，攀-爬-而-上正常不过。”她身上是毫不累赘的骑马装束，便于行动，就攀着那晃荡不定、不太好借力的悬空绳梯，吃力地一步步往上登去。

没有内力支撑，也没有足够强劲的臂力与体力，她爬得确是颇为狼狈的，但因了自始至终的那份意态从容、自然而然，却没人会觉着她受了折辱，反更感受到那骨子里的优雅高贵。

目送她入了轿门，那不见一个轿夫的软轿收起绳梯自行向谷中飞去，很快消失在四合的浓瘴中。

带着无尽的担心，几人回转，慕容笑天也告辞而去。

小轿飘飞得极快极颠簸，待落地时，无忧闭目半晌，头晕目眩与恶心之感才减轻了些，扶着轿沿勉力出轿站稳。她定了定神，放眼望去，但见一排惨绿之灯朗照，面前是一大片黑乎乎的沼泽，唯一条随风荡漾的凌空细索连到对岸。风吹来沼泽的气息，尽是瘆人的诡异阴森与腐毒之气。

“大小姐在对岸相候，公主请。”候在轿外的严九娘笑吟吟地指引她往已重新架设好的索上行去，心中兀自惊叹天地如何造化出这等魅惑众生的美之化身来！纵是轻纱掩面、未现全容，以自己的心性定力，也都快说不出为难她的话了。

“过我教幽冥毒沼唯此一途。他人过索都是自凭本事生死由命，但公主是贵客，任谁也舍不得您有香消玉殒之虞。不管途中公主会掉落多少次，奴家在后面都会及时把您重拉上索，尽请放心。”

“哦，堂堂天下第一邪派，连个能直接送贵客过去的人都找不出来吗？”无忧立于索前毫不见怯意，却也不举步，只抚了抚衣上的褶皱，淡淡道，“看来真是日薄西山了。”

“换个人如此妄言，此刻已不在世上。天生尤物我见犹怜，奴家不想生憾，公主也得自个惜命哟！”严九娘不料她孤身入谷刚遭了下马威还敢这般说，愣了一愣，但很快恢复了老江湖的自如。

“和谈之事，最需诚意。入谷之时客随主便，是为表我浣音之诚；贵教若非力有未逮，地主之谊这点诚意总该让本宫看到吧？”无忧依然云淡风轻。

“若非尽地主之谊，适才这轿早已停在半空而非落至实地，奴家也不会在此为您过索护驾。公主冰雪聪明，自然识得好歹，可莫要敬酒不吃吃罚酒！”严九娘芙蓉面一沉，浑身杀气外放，如有实质般涌向无忧周身，四围的浓瘴也骤然重滞如凝。

玉面音魅严九娘的天狐媚音与夺命琵琶不知曾令多少人魂归离恨天，一身杀气足令修为内力稍差些的高手胆寒心颤，但面前手无缚鸡之力的少女却恍若未觉，眉梢也不曾抬一下，还是淡淡地：“坛主若做不了主，可换个能做主的来。”

“坛主！你怎知……”