飞跃断崖，入了瘴气笼罩处，仿佛山林的生机被一下截断，由寂静瞬间变得死寂，穿林的风带来的也似乎不再是冬夜寒意，而是沉沉死气。而且随着不断靠近瘴谷，还有种难以言喻的无形威压蔓延过来，让五感敏锐的内家高手隐隐不适。林怀民的脚下略顿了顿，但下一步，他迈得更快更有力，这威压不曾让他知难而退，反而更激起了他的斗志。别人闻九幽之名便丧胆，本王偏不信这个邪，还就到你老巢转悠下出来。好歹让尔等知道浣音除了公主之智，还有皇子之武，别把人看扁了！林怀民越想越无畏。
又转了个弯，僻径汇入主道，在月色被完全隔绝于外，仿佛无止境的毒瘴与暗夜联手统治的世界中，远处竟有横平竖直的幽幽鬼火乍入眼帘，打破了魔咒。虽然光色惨绿，但好歹是能穿透瘴气的唯一一处光源，醒目不亚于之前乍现夜空的响箭烟花。定睛细看，那些鬼火分明是组成了两个硕大的字：“止步”！
“没错，就是前面了！”林怀民见这两字甚是兴奋。记得小妹和自己说过，九幽总坛这般所在，莫说谷内，只怕未入谷口便已有机关埋伏。故九幽中人来送吕独行回函时，她与对方约定，来日九幽于瘴谷口禁制前设“止步”字牌，以免送她之人误触禁制受伤。彼时她还嘱自己到相送之时务必止步此字示前。看来过了此鬼火字示处，便可算入九幽之境了。
“那两字处你不好越过，可以回去了。见着公主他们让他们稍安勿躁，本王自有分寸。”他撕下脸上的人-皮面具丢给斛斯宇，正说着，忽的神色一变，凝神细察动静：“后面有人过来。”
说话间，后方主道上的董越也已借着鬼火的光发现了前方影影绰绰的两个身影，高声疾呼：“前面可是三殿下，务请留步！”
该死！林怀民心中大恼，他这一路行来为免打草惊蛇一直避免发出声响，与斛斯宇交谈都用传音入密之术，而今快到谷口了被这混账这样大声叫嚷，只怕已惊动了九幽门下，自己神不知鬼不觉潜入的计划都要被毁了。
“拦住他！”他匆匆嘱咐斛斯宇一句，全速往“止步”二字处掠去。董越见状，抖手甩出九枚铁蒺藜，呈“品”字形拦往林怀民去路，同时施展轻功绝技“凌云纵”，以匪夷所思的速度瞬息拉近了与二人的距离，于无处借力的半空竟生生斜开半尺，险险避过返身来拦截的斛斯宇刀锋，毫不耽搁地往前追去。“好功夫！”斛斯宇赞了一声，身形一晃，又拦在了董越之前，身法竟比适才快了许多。董越只来得及再度掷出暗器拦向前方的林怀民，便被缠住。
“卑职奉命而为，将军见谅。”斛斯宇边动手边从容言道，手中刀风凌冽、刀势奇诡，配合着身法如影随形，将董越的去路完全封死，连董越想拼着受伤打开个缺口冲出去都一时不能。而凌云纵又极耗真气，董越无力马上再施第二次。“三殿下，斛斯宇是瘴谷奸细，你看他远胜往日的身手便知！故意引你入谷，千万莫上当啊！”他焦急大喊。
随着他的喊声，后方便有黄色的响箭窜入云霄，却是尹冉三人因轻功逊上一筹落后董越一截，虽还不能赶到，话声却听得分明，便赶紧先放出传讯信号。
“卑职情急将初学的忍术融入挡住董将军，将军不甘心便要诬陷卑职么！”斛斯宇语带嘲讽，心中却有些忐忑，为拦董越不得不全力施为，这勉强的解释不知应付得过去不。
不过显然他的担心是多余的，快到“止步”二字前的林怀民闻言脚下一顿，转身冷笑：“连挑拨离间都使上了！你给本王听好了，此行全是本王的主意，一切本王担待。斛斯爱卿忠心护主，急中顿悟功夫突飞猛进是忠仆的造化，谁敢污蔑！”
见他对斛斯宇全然信任，毫不起疑，董越心知分辨无用，只急急又高声道：“微臣入瘴气中时已向谷中传音报备，现在这么大动静，对方必然察觉，殿下还进去作甚？”
斛斯宇闻言心中咯噔一下，这样一来明知暗探变成了明闯，那自大的莽夫还会傻得自投罗网吗？今日心计怕是白费了。
林怀民闻言则是勃然大怒：“你如此处心积虑坏本王大事，本王先亲手收拾你一顿再说！”他说着竟反身折回，直冲董越而来。
董越暗喜，心道只要你别再自寻死路往前面去，便让你砍上几刀消火也无妨。
但林怀民折回一半却又想起没时间耽搁而停住，冷声道：“斛斯爱卿先替本王教训着，本王回头再好好治这犯上之徒！你以为明闯本王就不敢吗？今天就让你见识一下！”
他回身便继续往“止步”二字而去，斛斯宇喜出望外，心道实在蠢得好，口中响亮应答：“卑职得令！”刀风如天网，刀势如雷霆，更将董越缠得死紧。
董越连发暗器再阻都腾不出手，正自心焦，却忽闻数声银铃轻响，七个小铃铛直追林怀民而去，铃声扰心神，铃身取要穴，虽然很快被他掌风劈落，却也还是使得他去势稍缓。而银铃尚未落地，又是十枚银梭紧随而至，且每一梭到跟前即爆成数十银针散开，十枚便有数百银针相阻前路。
“三殿下请住！”伴着暗器而来的是赶上来的尹冉三人的疾呼。三人自知轻功本就不及，何况离林怀民本还差着近二十丈路，但她们也自有妙法：一面用暗器暂阻，一面一人出双掌将全力前掠的另两人推送得更远，两人中先落地一人迅即出掌再推送另一人，那人再度借掌力前掠，如飞燕般越过正缠斗的董越与斛斯宇二人，董越适时从后拍出一劈空掌，又推送她更远一程。
这般连着三次借力飞掠四十来丈，比单用轻功快了一倍，势尽落地她足尖轻点再度飞掠，同时云袖一挥，一道丈余长的银环彩索矫若游龙往林怀民飞缠过去，使他再一缓，而她身形不停，离林怀民已不过几丈，拔剑飞掷，剑走弧形，又挡在林怀民前方。当刀气将长剑断作两截时，另一道银环彩索已至，这次彩索的另一头握在尹冉的柔荑中，灵动如霓虹，一招平地生波，再阻前路，此时林怀民再往前便要越过写在树干上的鬼火字迹处了。
“很好，让你们提前到军中原来都是为了对本王动手！”林怀民怒极反笑，天龙刀平平推出。
另一头，董越发掌助尹冉加速飞掠，自己便露了破绽。斛斯宇见不及拦阻尹冉，便欲趁此破绽重创功夫最好的董越。但见他左掌右刀，掌因快疾而只见重影，刀却一下似缓了许多，如前方有无形的阻隔一般，慢条斯里地向破绽处推进。但这慢只是错觉，实则掌未至而刀已达，饶董越应变如何迅速，左臂也被刀缘擦过，虽预先用真气护体，也割了道颇深的大口子。
董越一声不吭，被封在外门的兵刃不内收反外劈，借外劈的一隙之缝，身形不退反进，拼着伤口再深几分，从一个几乎不可能的角度脱出掌影封锁，倏至战圈之外，再施凌云纵，直奔林怀民而去。原来他之前几次试图突破斛斯宇的阻挡虽都失败，但随着对对方身手的了解增进也能更针对地寻思脱身之策。此时他刚可勉力再施一次凌云纵，露破绽既为助尹冉亦是诱敌之策，以受伤为契机，果然摆脱了斛斯宇。
而后面的胡霜白、叶桂也是反应极快，一见董越脱身，便连发暗器袭向欲追赶的斛斯宇，同时飞身出剑，从身后联手合击于他。单打独斗，二女的身手都明显不如斛斯宇，但双剑合璧配合默契，剑招绵密如织，威力倍增，虽落下风，却还是能拖住他一阵。
林怀民平平一刀看似毫无奇处，却使得糅合多种柔韧无比、利刃难断的材质织就的彩索无法以柔克刚，任如何灵动多端也未能避开刀势，一下便被削短一截。索端银环勉力回击，环上所系扰敌心神的数十银铃突然散飞分上中下前中后数路急袭，也只是蚍蜉撼树，在肃穆刀势中成了废铜烂铁。两人再过数招，整条彩索便已散作数段飞红，与前面飞缠林怀民的那条落了个同样命运。
