“此毒为九幽教主创制，无色无味。施展时如雾露灌溉，自皮毛腠理而入，稍沾即发，中者五感俱失，与木石无异。”无忧解释道，“幸而此毒虽奇，非见血封喉，一个时辰内尚可救治。”

“威胁天子，伤我子民，是可忍孰不可忍！”无忧料理完解毒事宜返回御书房，进门便闻得林怀民亢声高论，“我们将父王身边的守卫增加十倍，让小妹多备些防毒解毒的灵药，外围再调三千禁军日夜层层围护，谅那邪教也动不得父王分毫。儿臣天明便率大军去踏平他们老巢！也好告慰亡灵，永绝后患！”

林修远未作声，只一直紧握着无忧呈上的香囊，指关节已然泛白。这香囊他就寝时如往日般贴身而佩，待闻急报起身时却已不知去向，原来竟是被人神不知鬼不觉地取了去。既能轻易取他随身之物，那这大内，他们又有什么是拿不到的？他叹了口气，抬眼看向进来的女儿，示意她取阅适才落于御案上的那张纸笺。只见其上赫然写道：“字谕浣音国君：青阳之事不过我教补充存粮，何必大惊小怪。浣音的龙椅本教没兴趣，我九幽的一切更轮不到朝廷过问。识相的三缄其口，尚可相安无事，否则，血光之灾只好到君宫墙之内了。”

“若非九幽教今日之行但为威慑攻心，恐怕宫内已凶多吉少。”林怀翰忧道，“便是如小弟所言布置，父王的安全，也未必是万无一失。恶贼要除，但须先计议周详再动大军。”

“别的不说，仅那妖女来去无迹的身手，宫中便无人能及。而九幽教武功最高的教主与长老等皆为男子，那妖女显然不在其列。其下之人已是如此能耐，若他们前来……”董越面色凝重，“一旦逆其意，无论如何安排，陛下和诸位殿下只怕都难免要冒性命之险。臣惶恐！”

“九幽教主吕独行一代枭雄，不仅武功毒技独步天下，于奇门八卦、易容改装等术也极精，甚至兵法韬略也世罕其匹。他麾下暗箭伤人的手段往往匪夷所思，防不胜防。据微臣所知，历来那邪教宣言要对付的人无论防范如何周密，都未能逃其毒手，那还是武林中唯一可与之抗衡的莲花宫尚在的时候。”八卫中最年长的乔谌忧心忡忡，“当年大宋曾发精兵欲歼灭该教，结果吕独行千军万马中轻取上将首级，又夜行千里入大内胁迫天子，此后宋室再不敢问罪九幽。虽说泰山一役令它铩羽避居，但我浣音国力亦不能与大宋相比，若追究青阳之事，只恐整个皇室先难保无恙。臣无能。”

“若从其言息事宁人，苟且偷安，朕何以面对几百条屈死的冤魂，又算得什么万民之主！朕虽小国之君，却也有所不为。”林修远思虑已定，凛然道，“这毒瘤不除，百姓们不知何时又要遭其毒手，国将永无宁日。便是玉石俱焚，朕也要令凶手伏诛，绝不让浣音藏污纳垢！”他看向子女，“孩子，既为皇家儿女，只有委屈你们了。”

“臣请为三军先锋！”董越扬声道。

“臣等誓死护卫陛下！”天翼八卫齐道。

“义之所在，儿臣们万死不辞！”三位皇子相视一笑，胸中浩气激荡，俱无惧意。

“不到万不得已，还请父王切勿动兵。”无忧却道。

“你怕了？”林怀民狠狠瞪她一眼。

“怎么说？”林修远大惑不解。

“瘴谷易守难攻，又是九幽教经营多年的老巢，说是世间最凶险之地亦不为过。以不过习些普通拳脚的将士，去与那无所不用其极的邪教高手对抗，可仗者唯数量而已，以百抵一是何等沉重的代价！”无忧黯然，“若他们弃巢突围，流动突袭为患，我军断难于短期内歼之。以其嗜杀之性，所过处必将血流成河，鸡犬不留。此等生灵涂炭的惨景，更何以处之？”

“当战则战，哪有这么多妇人之仁！”林怀民不满道。

“死有轻于鸿毛，有重于泰山，锄奸卫国，相信浣音子弟都是当仁不让的。我们只能争取以运筹帷幄，谋定后动来降低伤亡，但决不能退却。”林怀翰道，“小妹你素有决断，此番却未免顾虑太重。无畏之心，三军之力，何坚不能摧，何邪不能除？”

“倾我与国之力，最终荡平九幽确无悬念，何况还可联合中原与西域武林的力量。但今日之事，未必没有兵不血刃解决的可能。那等丧尽天良的邪魔，不值得将士们用热血与生命去搏杀，不值得百姓与皇室犯险。女儿想试着与魔鬼谈个交易，请父王容我几日时间，先莫提九幽，勿泄其密，并暂令围谷的军队后撤五十里以示诚意。”

“殿下您有所不知，吕独行从来说一不二，这笺上所言便如板上钉钉，只有依与不依两条路，不会有讨价还价的余地。”八卫中一人叹道。

“事在人为，不见得就不能让他开先例。”无忧明眸流辉，“战会令我国尸横遍野，但对元气未复的九幽教更没好处。他笃定在上位者必惜己命，不敢不从其言，怎知我浣音国中却是民贵君轻。若明我父兄心迹，吕独行只会比我更想谈条件。”

“兵者为凶器，朕何尝不晓。只是即使一时能达成什么协议，有这等魔头在国中，将来也难免祸害。终究不得不战，何如现在早做了断，也免贻祸子孙。”

“若不能永绝后患，那也不必谈了。”无忧一笑，“相安无事的前提，是他必须允两个条件：其一，交出青阳一案毒杀百姓的凶手；其二，只要我们不先动手，便永不得伤我浣音国民一人。若有江湖恩怨，只在江湖了，不涉百姓与朝廷。如此便容九幽在境，又有何妨？”

“若能如此，倒是不战而达战之目的。但这等魔头随时都能出尔反尔，纵然允下又有何用？”林修远皱眉。

“这倒不会，吕独行虽无恶不作，却是言出必践，一旦应允必不反悔。只是要九幽教妥协此等条件，实比登天还难。” 乔谌道。

“何况那妖女今夜禁宫之行，落尽下风的还是我们。”林怀瑾接口道。

无忧却微笑：“飞檐走壁，潜行施毒，本是他们所长，占尽上风何足为奇。这些手段取百十人性命简单，要奈何大军却不容易。”

“而千军万马，无畏之心，才是我们谈判的筹码。”林怀翰会意。

“董将军，用信雕传书瘴谷，几日可来回？”无忧转问董越。

“回殿下，七日足够。”信雕是浣音独有的一种雕类，驯服后可如信鸽般传书，且其飞行的速度、高度与耐力均远胜于鸽，箭矢难伤。只是信雕数量本少，驯养又有秘法，仅皇宫与军中有驯服之品。

“再给吕独行两日。”无忧望向国君，“父王，便以九日为期如何？”

“可行，准奏。”林修远颔首。适才让董越去传召女儿，看来那时她路上闻听事件大概便已有了判断，难怪一到便禀道已擅自令人拦下了宣召重臣的内侍。把消息封锁在最小的范围内，既增加了转圜的余地，也免得群臣过早涉险。以她思虑之远，他是可安心放手。“九日之内，一切由你负责，许便宜行事。”