宋英与李氏转过头，看见一旁不知何时来了个年轻人，头戴四方巾，着士子澜衫；他身后还跟着一个书童打扮的少年。

这是中了秀才的人才能穿的衣衫，李氏一下变得恭敬起来，小心问道：“相公是秀才公？”

那年轻人笑着道：“算是吧。”

那书童有些不高兴：“什么秀才公，我家老爷是乾元四年的举人，明年可是进京赴春闱的！”

“原来是举人老爷！”李氏更恭敬了，“问老爷好。”

宋英也有些惊讶，这人如此年纪，看着不过二十多岁，竟然都是举人了！

在大乾，读书人的功名与地位牢牢挂钩，中了秀才的人，才可被称为相公，中了举人，才能被人称一声老爷。

像何老爷那样的商人，也只有在村子里，村民们讨好何家，才称一声何老爷。其实正确的称呼，应该是何员外。

童子试没有限制，凡认识字的都可以去考，但一府只取五十五人，可见中秀才之难。

而举人，是一省的秀才比拼，其中还有不少以前年落地的秀才，其难度可想而知！

“多嘴。”年轻人轻轻斥责了书童一句，笑着对李氏道：“老人家不必多礼。”

他望了眼宋英，“俗话说，天下读书人是一家，你家也是耕读人家，不用拘礼。”

李氏尴尬道：“我家没出过读书人，只送两个孙儿去学堂认几个字。”

年轻人惊讶，“那你家孙女的字是谁教的？”

农家贫苦，送男孩入学都难，更何况女孩，故而只有家中父兄中了秀才的，才会教女孩认字。

“我家小孙儿上月末送去学堂念书，每日回家我孙女督促他温习，慢慢也就学会认字了。”