咚！咚！咚……

一声声铿锵有力的鸣锣声响起。

官员出门，鸣锣开道，这代表着督学大人来了，村民们顿时紧张起来。

宋英下意识数了数，一共十一声，以前去县城时，也遇到过官吏出门，鸣锣的声音要短一些。

她正思索着原因，忽见前方的张秀才皱着眉，怒道：“溜须拍马，成何体统！”

说完，一甩袍袖，转身就要走。

宋英又懵又疑惑，刚才没有人说话，怎么就拍马屁了？谁拍马屁呀？

清化里的里长也懵了，张秀才走出好几步他才反应过来，一个箭步跨过去，拉住张秀才，急急道：“茂才公，你这是做什么？”

“哼！趋炎附势、奴颜婢膝，吾耻于与尔等为伍！”张秀才面色铁青，抛下这句话，又欲要走。

里长死死拖住，急得直上火：“不是，怎么就趋炎附势了？”

他到现在还一头雾水，村民们也是如此，都不明白张秀才为何突然生气。

里长等人急得不行，督学老爷马上就到，陪着起居说话的人却要走，这事到临头，让他们去哪里找个有功名的人来。

就在这时，袁清忽而道：“吴提学是按察司副使，正四品，鸣锣十一下不算违制。”

张秀才顿住，扭头望向袁清，“你怎知吴提学是按察司副使？”

袁清没说话。

沉吟片刻，张秀才走回来，还不忘斥责袁清一句：“读书人不安心读书，竟钻营这些有的没的，有辱斯文！”

宋英撇撇嘴，觉得这个张秀才真是站着说话不腰疼，袁清想得到吴提学的赞赏，以此进入书院，自然要把吴提学打听清楚。