感受到气温骤降的考官们，小声商议一回，决定给各棚的仕子送些姜汤，若是这一场的仕子都因为感染风寒而无法完成考试，他们也没法子向皇帝交待不是。

厨下很快熬好了一大锅热辣辣的姜汤。衙役们拎着马勺提着着桶，挨个儿考棚送姜汤。

厨房设在考院的东南方向，衙役们从东往西发姜汤，到了程谨竹的考棚，桶里也就只剩下薄薄的一层。

拿马勺的衙役皱眉道：“这也舀不起来了，不如直接倒吧。”

提桶衙役应了一声，拎着桶就往程谨桌案上放着的竹杯中倒。

程谨竹眼疾手快，立刻将自己写了一多半的文章向里一划双手一环，就用上身护住了卷子。

衙役倒出的姜汤果然溅到了桌面上，若是没有及时收卷子，程谨竹的考卷铁定会被姜汤溅湿，从而成为废卷，这一场考试，程谨竹就不可能有名次了。

程谨竹面上神色未变，甚至他连话都没有说一句，只是用那双冷若寒潭的眼睛冷冷看了两个衙役一眼，让这两个心里本来就有鬼的衙役不由自主地打了个大大的寒颤。

拎着马勺和空桶，两个衙役逃也似地飞快跑走了。

他们以为自己跑开就算没事了，却不知道程谨竹素来过目不忘，只一眼，程谨竹就记住了这两个衙役的相貌，一切等院试结束再说。

两个衙役刚跑开，小南就爬到桌板上，它指着那碗姜汤拼命摇着它的小脑袋瓜子，然后虚虚做了个捧起姜汤喝了一口的动作，再然后，整个身子往后一倒，四肢直直的伸着，做死老鼠状。

死了片刻，小南又跳了起来，两只小前爪指着姜汤，再次拼命的摇头……

要不是不可以在考场里喧哗，程谨竹都想放声大笑了。

他小白妹妹这是从哪里找出来的活宝，真是太逗了！

拼命忍着笑，程谨竹重重的点头，偷偷向小老鼠做了个“放心，我不喝……”的口型。

小南这才如释重负地拍拍那小的不能再小的小胸脯，赶紧溜下了桌子。

程谨竹飞快拿起杯盖，将盛满姜汤的杯子盖好，这可是送上门来的证物，岂能不好好收着。

收了杯子，程谨竹又从考篮中拿出一块小小的抹布，将洒在桌上的姜汤汁子仔细擦干将，然后将抹布和那盛满姜汤的竹杯用油纸包好放在角落里，等出场的时候一并带走。

考生们都喝了姜汤，也没有人出什么意外，大家继续答题。

天气只怕会越来越冷，还是尽早将考卷答完，就算是最后一天熬不住，考生也能保证交卷，不会因此让自己功名无望。

程谨竹没有出事，两个送姜汤的衙役越发心惊。可又不敢再做什么，毕竟巡场的考官和禁军都不是吃素的。

万一被抓了个现行，他们俩非但没有福气享受那白花花亮闪闪的金银，怕是还要葬送了自己的小命。

在连绵的冷雨凄风之中，第三场考试来到了最后一天……