记得有一年，我接我娘从徐州坐火车回四川的部队。正巧我娘在徐州有一个好朋友，她带着儿女们来送我们，送上火车后大家坐下来才拉了几句家常话，一不留神，火车就进了河南境内。然后这一大家人又赶忙到站下车，重新再坐一站路的火车回徐州。
徐州离山东也很近，大概不到60里。1949年刚解放时，**还曾经把徐州划给了山东好几年。记得我当时填写干部登记表时还填过籍贯是“山东徐州铜山”。好像这段时间并不长，后来**又把徐州划回了江苏，所以我也就只当了两三年的“山东人”，哈哈！
徐州离安徽就更近了，近到当年我们铜山大队打小鬼子，有一多半的战斗都是在皖北打的。皖北就在我们徐州边上，用开玩笑的话讲，就是“徐州到皖北，也就几步路的功夫”。
说起来也挺有意思的，大概中国有三个省的地理位置很特殊。
这三个省就是江苏、安徽和湖北，南北各占一半，即一半为南方，另一半为北方。其中，江苏分为苏南和苏北，苏北是北方。安徽也分为皖南和皖北，皖北是北方。湖北也差不多，过了汉口也都是北方。如若不信，你可去湖北的襄樊地界上听一听，当地老百姓全是一口河南话。
既然徐州为四省交界，所以徐州的乡土文化也受到这四个省的影响。例如徐州的地方戏里就有河南的坠子，即一个人弹着三弦唱，唱腔声音高高的。还有山东的柳琴，也是一个人自拉自唱，曲调婉转悠扬。此外，还有安徽皖北的拉魂腔，曲调和山东柳琴差不多。
说起来，旧社会的很多地方戏还是比较深入人心的，用现在年轻人的话讲，那就叫“接地气”。
旧社会的农民大多不识字，很多忠孝信义、保家卫国的道理都是从这些戏文或者说书中得知的，像汉朝的《苏武牧羊》、南**的《木兰从军》、隋唐的《秦琼卖马》、北宋杨家将的《金沙滩》、包龙图的《铡美案》、南宋的《岳母刺字》……。
换句话讲，这些地方戏和说书弹唱相当于后世的“扫盲”，正是这些看起来不起眼的地方戏曲和说书，在人们的不知不觉之中传承了我们国家和民族的历史，启蒙了一代又一代中国底层人民的思想、道德和智慧。
那时候的地方戏内容大多是一些英雄保家卫国，清官为民作主，好汉行侠仗义，富家小姐爱上了穷书生，后来穷书生赴京赶考，最后考上状元，衣锦还乡的故事。这些地方戏唱的都是老百姓喜闻乐见的故事，逢年过节，各乡请来的戏班子唱的也都是这些内容。
这些就是我少年时代的记忆，现在说起来也是80多年前的事情了。
自古以来，我家乡六堡村就坐落在黄河故道的大堤上，村子下边就是一条宽宽的干涸河谷，那就是黄河故道。
小时候，我下地干活累了就常坐在村边的坡地上，望着坡地下面的黄河故道发呆。
我心想这里既然是黄河，可这么宽的一条河谷里怎么就没有多少水呢？老人们说在清末民国初年的时候，这条黄河故道里还有水有鱼，那么后来这些水又流到哪里去了呢？
这条黄河故道究竟是怎么一回事？我一直都没弄明白。后来我参加了新四军，有时候行军打仗的空隙，我都还在想这个问题。
解放以后，我还专门查过资料，才知道不但我家乡有这个黄河故道，而且在河北、山东、河南、江苏、安徽等几个省也有不少的黄河故道，这都是几千年来黄河决堤后改道留下来的。
自两汉、隋唐、两宋、元明清，几乎每个朝代都留下了一些黄河故道。还有传说最早的黄河故道还是当年大禹治水留下来的，后来人们就叫它为“禹王故道”。最晚的黄河故道，那就是蒋介石在1938年炸毁郑州花园口大堤留下的黄河故道。
我家乡六堡村边上的这个黄河故道，是明清两代时黄河在河南开封决堤之后改道，经商丘的兰考县流到我们徐州铜山，再到淮阴地界后夺淮入海时留下的，所以也叫“明清故道”。
同时，也正是因为这次的黄河改道，给我们苏北地区留下了大量的盐碱地。我家乡的农民在盐碱地上种庄稼，粮食产量少的可怜，即便是丰收年景，亩产也就百十来斤，这也是解放前我们苏北贫穷的一个重要原因。
直到解放以后，党和国家开始大规模治理盐碱地，开挖河渠将几十里外微山湖的湖水引来浸泡土地，改良土壤，改种水稻，这才使苏北地区的粮食产量得到了一个根本性的改善，但是要想根治盐碱地很不容易，这是一个长期的战役，直到今天，尽管半个多世纪都过去了，但这场战役都还没有打完……。
我家是贫农，家里除了父母，还有弟弟妹妹。
在旧社会时，我家只有两亩地，好在我父亲年轻时学过一些木匠手艺，时常给周边的乡亲们做一些木匠活，比如床柜桌凳水桶和农具什么的，用来换一些粮食，这样一来，一家人的生活勉强还过得去。
我是家里的长子，除了帮父母务农之外，也抽空在家自学了两年小学课本，后来还去村里的小学校插班，这样又继续读了两年小学，结果小学没念完就去参加了新四军。
1937年“7。7事变”，即抗日战争爆发后，日本鬼子占领了徐州，我们六堡村离徐州城不远，大概只有十来里路，所以也成了日占区。
那时的徐州是日本鬼子重要的屯军地，徐州城里不光驻扎着大量鬼子，还驻扎着一支伪军部队，伪军司令叫贺鹏举，他经常带着大批伪军跟着小鬼子在我们苏北四处扫荡，烧杀抢掠，干尽了坏事。
后来到了1946年解放战争时，我们部队离开苏北向山东根据地撤退时，还顺便消灭了这支伪军部队，活捉了这个贺司令。在我军进入山东后，我们**军长亲自下令召开了公审会，把贺鹏举这个大汉奸给枪毙了。
那时日本鬼子在我们村子东南边约7里外的潘堂乡也修起了据点，还驻扎着不少鬼子。由于新四军不断地袭击，后来潘堂据点的鬼子兵就挪到**大据点去了。
抗战初期的日本鬼子是很凶恶的，不但在苏州、无锡、镇江、南京屠杀了上百万的中国老百姓，在我们苏北也杀了很多中国人，尤其是日军中的**联队杀人最多。
中日甲午战争之后，日本人占领了**，**人就成了亡国奴。抗日战争中，小鬼子兵力不足，就将**人编成了军队进入了中国。这些**兵自己亡了国，不去找日本鬼子报仇复国，反而认贼作父，助纣为虐，跟着小鬼子来打中国，实在是让人可恨。
为什么说这些**兵可恨呢？这些**兵穿的军装，还有武器全都和小鬼子一样，长得模样也同小日本差不多，只要不说话就分不出他是**鬼子还是日本鬼子。而且这些**兵同小日本一样还都是一根筋，打仗时冲在第一线的都是**人组成的部队，用刺刀押着中国战俘去矿山挖矿，毒打杀害中国战俘最狠的也是这些**兵。
怎么说呢？一仗下来，祸害中国老百姓最凶残的还是这些**兵，小鬼子吃肉，**兵喝汤，烧杀抢掠，无恶不作，全都是一群畜牲。
在抗日战争中，小鬼子不但在华北搞“三光政策”，在我们苏北也搞“三光政策”，动不动就杀人放火烧房子。
就在我们六堡村的东北边，鬼子把整整一个村的男女老少赶进了一座庙里还锁上了院子的大门，放火把几百口子老乡全都给活活烧死了，侥幸逃出院子的十几个老乡也被鬼子架在庙门外面的机枪给打死了，全村人一个也没逃掉，一个也没剩下。
这个事情对我的影响很大，这也是我后来参加新四军的一个重要原因。
