花豹的速度不如猎豹，但耐力不错，乔安娜在追逐过程中逐渐接近了目标，预估一下剩下的距离，两条后腿前伸，弯曲蓄力，下一秒，一跃而起。

猫科动物修长健美的身躯在空中舒展出充满力量的弧度，灵敏地闪避掉斑马的后踹，尖爪弹出，嵌进猎物后背的皮肉。

斑马吃痛，仰头嘶鸣一声，剧烈地弹跳挣扎起来。

乔安娜四爪牢牢抠着它的脊背，探头去咬它的脖颈。

一分钟过去。

两分钟过去。

三分钟过去。

乔安娜的牙关有些发酸，啃着的那块皮肉都要被她生扯下来了，斑马依然活蹦乱跳，还扭过头来试图回咬她。

夭寿啦！谁能想到斑马也有一嘴好牙啊！

变相骑了三分钟马的乔安娜简直要无语问苍天。

即使是狮子，在捕猎成年斑马时也多半会选择先用体重拖倒猎物，然后咬住对方气管或口鼻，致使其窒息而亡。雌性花豹个头较小，无法扳倒体重比自己多一倍的斑马，这场狩猎在她选错猎物的那一刻便注定了失败。

毕竟当大猫的经验不足，她要摸索学习的事还有很多。

乔安娜又与斑马僵持了五分钟，眼见着斑马的同伴都围过来准备对她群起而攻之，只好放弃，跳下马背，灰溜溜地遁逃了。

开场雄心壮志，闭幕灰头土脸，她原以为变成了一只花豹，有身为人类的阅历和智慧加持，理应战无不胜，哪料到现实会这么明确地给她当头一棒。

她难免心生挫败，也没了另外觅食的动力，垂头丧气地往回走。

风中传来陌生的气息，她脑内警铃大作，立刻竖起耳朵，警惕地朝危险来源望去。

接下来的一幕，让她差点心跳骤停。

一群狒狒聚集在辛巴和艾玛藏身的石缝前，其中两只个头健硕的雄狒狒，正侧着身，将一只前肢伸进石缝。

艾玛被扯着尾巴从石缝里拖出来，发出小鸟般细嫩的尖叫，四只爪子慌乱地够着一切能抓住的物体。另一只狒狒凑过来，细瘦手指上的指甲抓向她柔软的腹部，又被冲出的辛巴撞开。

辛巴从狒狒手中救下艾玛，两小只背靠着背，声色俱厉地冲周围的庞然大物挥舞着前爪，龇出尖牙，徒劳地做着生存的最后一份努力。

狒狒们尖声呼啸着，围拢上去，迫切想要将寻获的猎物撕碎分食。

一道黑影闪电般跃入包围圈，撞开了它们的攻击。

看见乔安娜归来，辛巴和艾玛立时没了强装的色厉内荏，扭头缩进她腹下，颤颤巍巍地挤在一块，靠在她的后腿上，显然吓得不轻。

被温热的小身体全然信任地倚靠着，乔安娜小松了一口气，随着自己归来及时的庆幸而来的，是熊熊燃烧起的怒火。

她毫不犹豫咬住一只狒狒不怕死地伸到她腹下想拽两只幼崽的前肢，扬头一甩，狠狠将那只狒狒摔了出去。

她知道附近有一群狒狒，也见过本应吃草叶果实的狒狒抓住小羚羊、残忍地撕扯吃下。但念在曾经同为灵长类的份上，她没有过于在意，甚至还对它们有些微妙的亲近感。

现在她知道，她错了，错得很彻底。

狒狒和花豹是有竞争关系的天敌，她的心软，就是给未来留下隐患。

事实证明了一切：狒狒们并不会感恩于她刻意的纵容，相反，它们顺着她的气味找到她的两只幼崽，趁她不在毫不犹豫痛下杀手。

事已至此，再悔不当初也没有用，乔安娜冷冷地扫视周围虎视眈眈的狒狒，只觉胸口一片火烫，有风暴无声地集结酝酿。

母狮们尚且能为了孩子与差距悬殊的野水牛群拼命，区区一群狒狒，她又何惧？

她抬起头来，发出一声吼叫，声音里带着十足的愤慨和尖刻，风都为之震颤。

俗话说得好，软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的。母花豹逮着一个便往死里撕咬，完全不顾其他狒狒的抓挠踢蹬，这大不了同归于尽的架势很快让狒狒群慌了，咋咋呼呼叫着作鸟兽散。

辛巴和艾玛拼命蹭着她的前腿和下巴，她也不再顾虑那么多，亲亲密密地回蹭，借由接触交换体温，互相传达着劫后余生的庆幸和喜悦。

这就是变幻莫测的大草原。

生机勃勃，精彩纷呈，同时也带着无处不在的困难与艰险。

每场生离都可能成为死别，随时有幼崽再也等不回母亲，也有母亲再也找不到幼崽。

还好，他们是幸运的。