白驹过隙，那七七四十九日的闭关修行，转瞬即过。

这七境修炼过后，武学已达至高之境的铁百炼并无太多提升；反倒是这侍奉师父的师兄妹三人武艺大进。这四十九日虽时日甚短，但这三个少年哪个不是绝顶聪慧？更何况，这四十九日之中，三人无一杂念、专心武学，且有铁百炼悉心教导，武艺突飞猛进也是情理之中。

铁百炼携三位弟子出关后召见诸位长老，交接近日帮派事务。洞庭门中无甚变故，细碎之事马长老俱已打点妥当。武林之中虽未大起杀伐，但全真掌教丹阳子马钰却是旧伤复发，在铁百炼出关前四日驾鹤西去。淳熙九年初，马钰之妻清静散人孙不二已先行一步西去，全真七子折了一子，已是遭受重创。如今掌教马钰随之而去，威震江湖的全真七子只剩下五子，让人唏嘘不已。

铁百炼与马钰年岁相仿，二人虽相隔千里，但却颇有一番交情。老友亡故，铁百炼心中悲痛，自是要亲自前去吊唁。道士仙游之后，要超度七日方才下葬。自出殡之日算起，再行做七。因此，若是在出殡之前赶到终南山，铁百炼便还能再见老友最后一面。

出关之后一般要再静养几日，不过离马钰出殡只剩不到三天。时间紧迫，铁百炼把帮派事务再度托付给马长老，也不再挑选随行弟子，径直带了江醉三人骑快马赶赴终南山。

江醉、未央、段朗虽与那马钰素未谋面，但丹阳子的大名三人怎能不知？再加以师父与其私交甚厚，所以三人一路上寡言少语，怕扰了他心情。

不过铁百炼却没有那般严苛，见三个弟子失去了往日活泼，开口道：“朗儿，醉儿，央儿，你们可知为什么人死后要有这般繁琐的丧葬礼节？”

“想必是为了让逝者的家人朋友有事可做，不要沉溺在悲伤中不能自拔。”未央长在官府之家，见惯了这种情况，对此颇有见解。

“正是了。亲近的人死了，生着的人不免悲伤。但这悲伤不应成为全部。我虽不信佛家轮回、道家登仙之说，人死了就是死了；但这生死本是世间常理，今天我们是看客，也许明天西游的就是我们。看淡生死，方可铮铮立于世。”

三个少年听了师父的话若有所思。

行方两日，众人便已抵达那终南山下。腊冬时节，山中颇为肃杀。众人盘山而行，只见越往上走，两眼所见却越是青翠。江醉自幼生长于那四季常青的武夷山，从未到过江北之地，见了这般景象甚为惊奇。

“全真教中规矩森严，徒儿们务必谨言慎行，不可失了礼节。”入那重阳宫前，铁百炼再三叮嘱。

马钰仙逝后，全真教上下事务暂由长真子谭处端总领。宫外弟子入内通报，旋即，那长真子便携了长春子丘处机出宫相迎。

“劳烦铁掌门千里奔波了。”谭处端拜道。

“谭道长哪里的话？铁某人苦于闭关，未能及时前来，反倒是失了礼节才对。还望道长恕罪。”

“王师弟、刘师弟、郝师弟在大殿为师兄做法超度，不能出宫相迎，铁掌门见谅。”一旁的丘处机道。

“丘道长见外了。铁某此时前来，扰了贵教清净，实为罪过。”

众人一番寒暄，便一起入了那重阳宫去。经一番沐浴、更衣之礼后，铁百炼携三位弟子吊唁，与各门各派使者一起为其守灵一夜，自不必说。次日，便是出殡下葬之时。全真众教徒、四方来宾身着白服一起将马钰的灵柩送至后陵。全真五子再为师兄做法，其余众人肃穆而立。

五子诵经之声空谷传响，听得众人颇为专注。

忽地，那两旁崖壁之上竟登时万箭齐发。其箭势猛，发出嘶鸣，众皆大骇。出殡之时，众人皆未带兵刃，此时遇此突变，无异于俎上鱼肉。

“快回前殿！快回前殿！”五子不住呼喊，自己却是要护送师兄灵柩，行在后面，只能使手中拂尘勉强支撑。

那教众和来客中轻功较好者已是奔逃回前殿，劫后余生，瘫倒在地。那轻功较差者，已是被射得万箭穿心，尸横遍野。