此时的嘉州，正笼罩在蒙蒙细雨中。这样的天气里，人们也都懒得早起，趁此良机，都要心安理得地睡个懒觉。

街上湿漉漉的，一片寂静。除了从屋檐上和树叶上滴落的雨滴所发出的声音，还有就是那沉闷的报更的梆子声。

突然，一阵急促而又清脆的马蹄声，打破了这个宁静的雨雾之晨。俄而，只见在嘉州的主城道上，有一匹快马由西向东疾驰而来，直奔江边的渡船码头而去……

马儿由于疾速奔跑而发出急促有力的呼吸声，所呼出的热气在这清冷潮湿的早上变成了一团团白雾，冲向空中。马蹄落地之处，溅起束束水线，如射出的利箭，快速向四周飞去。

黑衣黑马，犹如幽魂一般，一闪而过。

马上之人，仍不停地催促马儿，“驾、驾……”之声不绝于耳。

片刻功夫，人、马已奔至江边。

在这个叫西上码头的地方，江面上系泊着七八条渡船，有新有旧，有带篷的，有不带篷的。有大一点的，有小一点的。

岸边有四五处草房，便是摆渡人的住所。而有的摆渡人就住在带篷的船里。这些船随着江水的流动也有规律地晃动着。

寂静的清晨，只有江水在低声呜咽。宽阔的江面上，笼罩着一层薄薄的烟雾。江对面的高山，蒙蒙胧胧，模模糊糊，给人一种暗幽、深邃的压迫之感。

“咣咣咣！”“咣咣咣！”

此人的到来打破了清晨的宁静，也把许多人从睡梦中惊醒。

“船家，开门！”

“咣咣咣！”“咣咣咣！”

“船家，快开门！”

……

“谁呀，一大早就敲门，搅人家的好觉。”一个中年妇女在半梦半醒之中发着牢骚。

“是我，船家，我有急事要过江，麻烦船家了。”

“好了，来了，来了！”

屋内之人极不情愿地披衣下床，趿拉着两只鞋，打着哈欠，慢吞吞地来开门。

“吱呀”沉重的破木门开了一条缝，露出一张篷着头的妇人的脸。

“谁呀，”妇人揉着惺忪的睡眼，“这一大早的……”

“麻烦船家了，我有急事。”

“有什么样的急事？非要……哎吆！这不是章仇老爷么！”

“啊……”

“当家的，快起来，是章仇老爷要过江！快起来！……章仇老爷您稍等，让我当家的准备准备。”那妇人陪着笑脸说道，并迅速将衣服穿好。

来客赶紧拿出一吊铜钱，递与妇人，“有劳船家了。”

“这哪使得，要不了这么多船资。”那妇人大声说着，话语带出的气息传来阵阵口臭。

来客将头扭了扭，一手忙轻轻掩着鼻子说道：“船家只管收下，因还要麻烦船家照看好我的马儿。”

“这个好说，请章仇老爷放心。”妇人的脸上已是乐开了花。

妇人打开门，收了钱，接了马缰，兀自找地方栓马去了。

屋中船工也快速穿好衣服，披好蓑衣，扛上船桨，出得屋来。