驿道上，一位青衣少年骑着一匹黑马行色匆匆。这少年就是从南阳出来赶去台州的沈存义。黑马奋蹄疾奔，少年心急如焚。想到舅舅庄天成如此卑劣的行径，沈存义感到十分内疚和自责。他不明白，一母所生的同胞兄妹，为何两人的德性会有着天壤之别。母亲是如此贤惠、善良，舅舅则是如此奸诈、险恶，宛如来自不同世界的两个人。

想到母亲，沈存义心中涌起一股暖流。尽管母亲与他生活的日子只有短短的十年，然而，那种无微不至的体贴关怀，却使他刻骨铭心永世难忘。是母亲用她甜蜜的**汁养育了自己；是母亲用她宽阔的胸怀温暖了自己；是母亲用她渊博的知识教育了自己。可以说没有母亲的细心培育，就不会有今天的沈存义。他想起离开母亲的日子，那时他虽然年幼，但也已略懂世事，心中虽然十分悲痛，但在父亲面前总是强装笑脸，他明白父亲心中更为痛苦，他不想父亲为他担忧，更想尽自己的力量为父亲分忧解难。于是，他极力模仿母亲尽自己之所能照顾父亲。然而，每每夜深人静，他总是躲在床上蒙头大哭。他不敢哭出声，只得极力抑制悲痛之情，低声啜泣。也许当时如果能够放声大哭，可能因悲痛之情得到尽情发泄，他的心痛之疾不会那么严重，就是因为他强将心事压抑，故使心痛之疾愈来愈厉害，不久他病倒了。精通医术的父亲一探脉，便知道义儿得病的缘由。平时严厉冷俊的父亲，第一次流下了感动的泪，第一次眼里流露出慈祥的神情，第一次用那双宽大的手轻轻的抚摸着他……。

从此，醉心武学的父亲，仿佛是换了一个人，不再时时刻刻躲在密室里研究武经，而是常常陪伴着他散步、读书、写字。当他病体稍好，父亲就带他游历于青山之间，穿行于绿水之上。就是在那段时间里，父亲带他来到山东济宁的鲁桥镇，拜访了赋闲在家年过八旬的戚景通老人。

听父亲说戚景通老人可是一位廉洁奉公，爱民如子的好官，一直世袭登州卫指挥佥事。他治军严明，精通武艺，熟读兵书，既有丰富的军事知识，更有杰出的军事指挥才能。袭职之后，就因军功赫赫被提升为都指挥和大宁府都指挥使等职。戚老为官清廉，铁骨铮铮，从不收额外之费，更不肯摧眉折腰事权贵。戚老军功显赫，颇得人们敬仰，但他家境却十分清苦。一位行旅出身的同姓朝廷要臣对他十分欣赏，见他清贫如水，很想帮他一把，于是借助一个机会，将他升任江南运粮把总。这可是一个肥缺，主管运粮大权，如果要发财，可是举手之劳。可惜戚老不谙官道，死死守住堂堂正正做人的原则。第一次运粮进太仓时，按照陈规，运粮把总都要先给仓官送礼，以免受仓官刁难。戚老坚决不干，宁可受刁难也不行贿，结果把这个肥缺给丢了。那位要臣得知戚老因拒绝行贿丢掉了把总之职，对他的行为更为敬重，想抬举他，要与他认本家，他却婉言谢绝了这位要臣的好意，回到老家过着清贫的生活。因为他确实厌倦了官场的**和险恶，不愿过着奴颜屈膝、低三下四的锦衣肉食的富贵生活，宁愿回家过着日出而作，日落而息的清茶淡饭的田园日子。

听完父亲的介绍，当时年幼的沈存义就对这位从未谋面的老人，产生了一种崇敬之情。因此一见面，沈存义就发自内心的叫了一声爷爷。沈存义的虔诚和实心实意，很快就博得了戚老的喜爱。老人不仅将珍藏在窖里的山东大枣翻出来招待他，而且还和他谈起了他的儿子，戚继光叔叔小时候的故事。老人用一种十分自豪的口吻说道：“你那继光叔叔，出生时正是夜半，那晚清朗的天空，繁星熠熠闪光。第二天的清晨，旭日初升，朝霞映罩着鲁桥，房前的红枫和苍松，构成一幅五彩缤纷的图画。镇里的人们看到这种情景，纷纷议论道：“这孩子长大了，一定能够成为国家的栋梁之材。”说来也怪，戚继光小时候就喜欢做军事游戏，而且是一个孩子王，经常带领着孩子们以泥土碎石为垒，以纸旗为号，玩起了攻城破阵的游戏，居然指挥有度，进退有方……。”

戚继光的四叔，津津乐道的向沈存义讲述着戚继光五岁时元宵捉贼的故事。那一年元宵佳节，这位四叔背着五岁的侄子上街观灯。这年的灯会特别热闹，街上红蓝绿女，熙熙攘攘，摩肩比踵，个个兴高采烈，人人流连忘返。四叔正在出神的观灯，就觉肩上一轻，戚继光已不在肩上，忙四处查看，小继光已是踪影全无。当时，小继光也在出神的观灯，正在人群拥挤当口，忽觉身子一轻，两手已脱离了叔叔的肩膀。等到再抓到叔叔的肩膀时，眼前的灯队又变了花样，便目不转睛的观看灯队的表演。

但稍过片刻，小继光就觉得情况有异，背他之人不往人多之处挤，反而向人少之处跑。再仔细辨认，那人的衣着、身影都不似自己的叔叔，小继光明白自己被坏人抱走了。

抱小继光之人果然是个人贩子，他见小继光长得水灵灵的十分惹人喜爱，而且帽子上有一颗硕大的“猫儿眼”宝石，就使出绝技，将小继光移至自己的背上。准备背到僻静处先取他帽子，再将他卖了。故此远离灯市，专拣小径僻巷行走。

小继光年纪虽小，却颇有心计，佯装不知被拐，想着脱身之计。他想到帽子值钱，这顶帽子可是外婆送给他五岁生日的礼物。便将帽子取下，藏在袖袍之中。

这位人贩子发现小继光的举动，心里暗暗得意：毕竟是小孩子，你人尚且在我手里，将帽子藏起又有何用。人贩子默不作声，继续向偏僻处奔跑。跑着跑着，他感觉到背上的小继光已伏在他的肩上睡着了，心中更是得意。自忖，这下省事了，即使在路上遇到人也不会碍事。

当人贩子转入一条小巷，迎面过来一乘骄子，人贩子侧身让轿子过去。正当骄子擦肩而过时，小继光突然向轿内大声喊道：“四叔快来救我！”这一喊吓得人贩子扔下小继光，拔腿就往人群中钻去。

原来小继光刚才是假装睡着，以麻痹骗子，轿中之人并非他的四叔，而是一位突发疾病要去求诊的妇人。那病妇问明情况，将小继光交给巡街的官员。巡街的官员认识小继光，便问：“那人贩子长得什么样子。”

小继光眼珠一转，道：“我驮在他的肩上，又如何看到他的面貌。”

巡街官员一听觉得有理，自己也感到问得可笑，正不知如何抓到人贩子时。就听小继光笑道：“不过，我已在那人身上留下了记号。”原来小继光的帽子上，外婆给他插上了一枚避邪的金针。小继光在藏帽之际，偷偷将金针别在那人贩子衣上。巡街官员立即封锁路口，严密搜查，不久就在人群中找到了人贩子。

此刻，四叔因找不到小继光已回家报信，全家正为小继光的失踪焦虑不安，十分慌乱。小继光却笑嘻嘻的回家，合家上下转忧为喜，甚为高兴。

当时的沈存义，也是个十来岁的小孩，听完小继光的故事，可把他佩服得五体投地。每天缠着戚爷爷讲戚叔叔的故事。戚爷爷被缠不过，就将戚将军写的诗拿给小存义看。沈存义记性很好，戚继光的那首《韬钤深处》至今记忆犹新：小筑惭高枕，忧时旧有盟；呼樽来揖客，挥尘座谈兵。云护牙签满，星含宝剑横；封侯非我意，但愿海波平。小存义从这首诗里看到了戚继光保卫边疆的抱负。

因此，沈存义对戚继光充满了好奇与敬仰之情。父亲似乎看透了他的心意，便带他游历京城，绕道往蓟州一转。那天云开日出，万象更新。他和父亲风尘仆仆来到蓟州古城。这座古城从西周召公奭在此建都开始，在漫长的历史长河中，这座古城一直是县、郡、州的治所，并有五定国都的历史，是古代京东地区政治、经济、文化的中心。同时也是畿辅地区的军事重镇，战略要地，自古乃兵家必争之地。左扼山海，右控居庸，背连古北，距东西南各四百余里，而蓟当其冲，枕山带河，重光复阻，第为应援，以翼蔽畿辅。沈存义就是在这座古城里，见到了心中崇拜的偶像。

这位戚叔叔并没有想象中的那么高大，但那双炯炯有神的眼睛里，却充满着智慧、充满着刚毅、充满着力量。戚叔叔在训练士兵时，十分严厉，而在操演完后，又显得平易近人，和蔼可亲。他和戚叔叔两人特别有缘，尽管年龄相差近二十来岁，两人却十分谈得来，成为名副其实的忘年交。他可以任意出入戚叔叔的书房。那首《马上作》南北驱驰报主情，江花边月笑平生；一年三百六十日，多是横戈马上行。就是他在戚叔叔的书房里看见的。在蓟州虽然只呆了短短五天，戚叔叔的刚正不阿爱国爱民的品质，给沈存义留下了深刻的印象，成为他处世做人的楷模。尽管一别数年，可沈存义却时时忘不了打听戚叔叔的有关消息，心情也随着戚叔叔的忧喜而忧喜。戚叔叔在义乌招兵，组织戚家军大败倭寇的故事，一直令沈存义自豪骄傲激动不已。