朝阳公主还真是性子随了她母亲，接着便添油加醋，“这也怪不得太子哥哥呀，咱们僅朝到底还是民风淳朴拘谨了些，若不是今日这赛马会，这两两有情人平常间都难得见上一面。”

太子应对自如，面上带笑，“朝阳妹妹，你皇兄我受得住你这调侃，娆儿脸皮薄可受不住，莫要再玩笑了。”

“哟，这还没进东宫门呢，太子哥哥就已经护上了，可见是心里紧张得紧啊。”

此话一出，太子捧场先笑以作默认，瞬间引得周围人谈笑的热情，尤其今日女眷们来的多些，自然席间就少不得些风月话题。

姜娆成了她们嘴上的玩笑谈资，却也只能端坐一旁任由打量，闻周围议论也只能尽力掩饰不悦。

她身份摆在那里，代表着侯府的面子，驳不得任何人。

甚至连兄长姜铭都始终以为，她与穆凌是真的郎情妾意，所以此刻也没在前替她拦下这些众人揶揄。

“驾！”

突然一声。

不仅姜娆，台上所有人都被这一声吼声惊到，忙侧目去看。

席台下，陈敛扬着皮鞭落于马身，宝马应声驰骋，一骑绝尘于身后众人，一手策马另一手举起火把，突然就恣意张扬地朝鼎炉方向骑去。

鼎炉点火，那是每年开赛前持礼必祭的仪式。

一直没开口说话的宸王此刻却站起身来，向贵妃娘娘示意，“娘娘，快到点火的时辰了。”

众人这才收回惊疑。

姜娆面上无波，心里却惊得厉害。

陈敛已离席台上距离远了，姜娆抬睫盯望，却已然看不清他面上是何神色。

贵妃娘娘闻言应了声，视线却没从远处收回来，注视半响又转头问道，“那骑马的少年郎，是谁家的公子啊，本宫怎瞧着有些面生呢。”

宸王笑笑解释，“只是我一护卫，因马术甚精益，故将其举荐来此行开幕仪式，方才扬声莽撞了些，可有惊到娘娘？”

“既为吉时，倒是无妨。”

说罢，众人同样跟随贵妃纷纷起身，朝远方聚火之处打躬作揖行礼，而手举火把的陈敛，勒马纵身而下，昂首挺胸，一步一步向着点火高台走去。

他立在更高处，一身黑衣尽显庄肃，以一副俯视众人的姿态，抬手点燃了青铜鼎。

火光顷刻间放大数倍，其余策马少年也都从四方向火焰中心聚合，场上御马咴咴声此起彼伏，瞬间点燃了场下人的热情。

礼毕。

众人重新落座，姜娆却迟迟没动，她看着那鼎下少年，此刻仍背光而处，周遭一切与之相比皆黯然失色。

这时，姜娆听身旁睿王不咸不淡说了句，“啧。想不到今日的风头，竟全被二皇兄手下一名不见经传的护卫抢了。”

他身侧有位世家公子，闻言忙趋赴着附和，语气颇为不屑，“不过就一身份卑微的跟班罢了，殿下在意他这不是自降身份嘛。”

睿王还是一副不甚认真的态度，“我在意的是他一出场，这台前的姑娘们眼睛都看直了，都说深闺女儿家矜持，依我看……”

他停顿了下，接着语气不正经地揶揄着，“依我看这些世家女，平日里越是自我压抑得假势端庄，这一遇见血气方刚的男儿，便越如饥似渴啊。”

说完，那几位纨绔公子便跟着不遮不拦地调笑起来。

贵妃应是也将此话入了耳，可还是睁一只眼闭一只眼。

姜娆闻言觉得心里有些不舒服。

她落回座位，不动声色地往女眷席位看了看，果真如睿王所说，还真有几个姑娘现在还没收回眼，正大胆地伸着脖子往陈敛身上扫，目光更是好似粘上移不开一般。

她不满地喝了口冷酒，心里突觉有些闷堵。

“娆儿，莫要贪杯。”

正欲再倒，姜铭却伸手将她制止。

闻兄长关切，“见你脸色不好，可是身体不适？”

姜娆摇摇头，随意找了个借口，“只是等得太久，有些无聊。”

姜铭面露无奈，伸手将她桌上的酒壶拿来自己这一侧，“点火仪式结束了，下一环节应是马上开始，你可想好待会选谁来带你？”

这也是赛马会的一规矩，女眷虽被允许参赛，但真正有些骑技的当是少数，所以为鼓励参与，又为防止意外，这些骑艺不精的女儿家都能在场上选一男子相护。

只是。

姜娆有些不解地转过头去，“难道哥哥不来教我嘛？”

身旁就有高手，怎还需自找麻烦地额外选人呢？

姜铭默了默，似乎有些为难，之后压低了声音解释，“如烟她，说是等仪式结束后偷偷便来寻我。”

她眨了眨眼，看着二哥这一脸不自在，想笑又实实不敢，“二哥哥怎不早说，我还能那么不懂事去打扰你们幽会不成，我一会儿另外寻人来教我便可，你放心去吧。”

姜铭只别扭着强调，“不是幽会。”