清晨，外面的阳光照进内间，在重重帷帐之下，只晕出些许光亮，使得床帷帐下昏昏暗暗，反倒令人倦意更浓。

姜应檀便是在这样的光线之下醒来，缓缓睁开眼，丝毫不讶异地望进一双干净的眸子。

那双透亮澈净的眸子带着笑，傅则语气轻快：“姐姐，早！”

“嗯。”姜应檀懒懒地应了一声，并不贪恋床榻暖意，不拖泥带水地起了身。

自打前几日，她默许了傅则的说辞，晚间睡在一张床榻上。

或许是身体底子在，傅则并不躲，回回都比她醒得早，然而却不急着早起，乖乖等在一边。故此，每日清晨睡醒，她就会看见傅则趴在一边，笑眯眯地说那天的第一句话，大多是道一句早，他便会将好心情持续一整日。

不过几日的光景，姜应檀已然习惯了早上这幅固定上演的戏码。

等起来梳洗之后，两人又在外间用过早膳，之后则会分为两路。

傅则会去书房，等待周一诺前来，反复辨认和熟记军中诸位重要将领的相貌、脾性、形势癖好，还要依据周一诺详细列好的提要，提前准备应付军中将领的说辞。不但如此，还会有鹰卫中善伪装的好手，帮他练出一身怀化大将军应有的仪态与气势。

方方面面，力争万无一失，以免在之后不小心露出马脚。

而姜应檀，大部分时候都会在主屋，一一处理好手中事务，协调鹰卫明暗两部的要务。

鹰卫是她一手组建的势力，后来在两代帝王的默许之下，暗中为天子做些不为人知的事情，收集整个大齐大大小小的情报。因此，鹰卫既是属于她的势力，某种意义上，也为帝王所用。

不过这些都在暗地里进行，仅当今天子、她以及些心腹才知晓。

哪怕有当年率兵勤王的事迹在，也在这几年姜应檀的韬光养晦中，逐渐在他人回忆里逐渐淡忘。

在外人看来，顺安长公主的鹰卫出自封地，主要用途便是为了她欺男霸女、仗势欺人而设立，里头的侍卫不乏长得俊美的，只是姜应檀养面首的掩饰罢了。能存活至今，全凭前后两位帝王的亲情善意与纵容，实在是不值一提的过家家玩意儿。

当年的勤王之功绩，不过是钻了漏子，碰巧而已。

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随着机关作响，厚重青石门往一旁挪开，露出幽暗的地下石室，半空中腾起些灰尘，在日光照耀下勉强可见。

长久不见日光的石室之中，每隔十步，于石壁之上设一烛台，以确保石室之内的景象清晰可见。通道两侧分布着牢房，牢房内铺有薄薄一层干草，最里间和最外间各自关押了一个人。

“真是没想到，府内还有私自建立的地牢，”姜应檀掩着口，缓步走下石阶，将周围一切收入眼帘，饶有兴致道，“入口隐蔽，地形复杂，刑具一应俱全……方方面面都考虑周全，不愧是名震两国的怀化大将军傅则啊。”

魏十落在她后方，大约两步远，细细解释情况。

此间地牢位于后宅园中的假山之下，位置偏僻，在刚抵达临城那一日的围府中，并未被侍卫发现。之后，那一夜接连发生北燕暗桩行刺、傅则受伤昏迷等事，为确保将军府内的安全，鹰卫再一次将府内搜了个遍，几乎是一寸寸地皮慢慢翻找彻查，这才翻到这个地方。

恰巧，周一诺向姜应檀请命，要参与彻查刺客一案。他眼看着地牢被鹰卫翻出，再多掩饰也无用，索性将其中关节透露出，十分配合的样子。

“据周先生与周围街坊所言，这座府邸存在了许多年，最初是一个临城富商平地而建。不久后，富商家道中落，宅子数次易人，甚至城破之时，还被北燕人所占据，”魏十手里接过烛台，陪着姜应檀在里边细看，“两年前，驸马来到临城驻守，顺手买下当个落脚地。当时，此宅已荒废许久，也是在住进来后，地牢才被驸马所发现，密道亦被封死。”

“根据地牢内多处痕迹，属下斗胆推断，这里最早是那富商藏家私的地方，地方并不大，后来辗转过数人之手，不知是哪几位宅子旧主，将之扩建到如今模样。”

姜应檀意味不明地笑笑，“这么看，临城的水可深得很，差点让本宫都着了道。”

魏十当即要跪下，“遇刺一事，是属下等人失职！”

他膝盖还未触及地面，姜应檀已然抬手示意，“好了，既然已经罚过，就用不着次次请罪。”

“是。”魏十不敢托大，顺势而起。

说到地牢、暗道，倒是激起姜应檀一个想法，她停下脚步问道：“将军府藏有如此隐蔽的地方，说不准那外室就是从这些小道进出，才会次次出现，又不为他人所见，府中可查出其他密道吗？”

魏十拱手：“并未查出，属下亲自查探过，通往府外的密道皆已封死。”

姜应檀继续往最里面的牢房走，“书房内呢？暗探不是说，外室每十日便会在书房内现身？”

魏十摇头：“亦无密道或暗室。”

那倒真是奇了怪了，一个活生生的女子，还能凭空消失不成？