虽然秦皇后一开始选中的人是秦婉，但在经历了后来的中毒事件之后，她反而将视线落在了颇有手段的秦汐身上。

毕竟只是婚事耽搁这短短一个多月的时间，秦汐就能顺利跟萧承煜拉近关系，成功让萧承煜对她青眼有加，主动跟秦皇后提出要娶秦家五小姐为正妃。不止如此，她甚至还能说服秦老夫人替她出面促成了这场婚约。

未动一兵一卒便将事情完美解决，这才是秦皇后需要的有胆量、有谋略的帮手。

所以即便秦汐的身子不如其他两个女儿，秦皇后还是十分满意她嫁入昭王府。

身子不好可以慢慢医治，手段不高，就只有被踩在脚下不得翻身的份儿。

“以后秦家的荣辱，可都在我们身上了，”秦皇后抓着秦汐的手笑道，“你要好好帮衬着姑母，知道了吗？”

秦汐松开垂在一侧掐着指尖的手，抬头朝秦皇后暖融融地笑了笑，配合地点头：“小五知道了，以后一定什么都听姑母的。”

秦家的荣辱。

秦汐不由得想到上一世秦家没落的时候，秦皇后表面上似乎没有受到秦镇的影响，至死都保留了皇后的位置。但在秦镇被捕入狱后的不到三个月的时间内，便因病薨逝于椒房殿。

当时秦汐十分愧疚，以为秦皇后是因为秦镇才受牵连，以至于最后惨死于宫中。

直到现在她才明白，这件事从一开始就错了。

隆泰皇帝对秦镇所有的怀疑和忌惮，恐怕有一大部分原因都要归结于秦皇后的野心。因为不相信秦皇后，所以才会对秦家多加防范，以至于最后演变成不可挽回的灾难。

她无法阻止秦皇后，只能在自己有限的范围内保住秦家的人。

毕竟天作孽犹可恕，自作孽则不可活。

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金陵城外耐水河边有一座小小的茅草屋院子，屋内的墙上挂满了各种形状的兽皮弓箭，简陋粗糙的木质桌面上摆放着一个残留的汤药的空碗。

再往里是一张略有些单薄的木质床板，一个面色惨白的妇人毫无生气地躺在床上。身上的粗布棉被很厚，压得她连呼吸的起伏都不怎么明显，若是不仔细看，还以为这是一具毫无人气的尸体。

屋外传来低低的织布机运作的声音，偶尔混合着一声略显浑浊的咳嗽声。

床上的人睁开眼，不动声色的将视线落在那个奋力织布的消瘦背影上。

许久，才缓缓挪开，又重新闭上眼，就像从来没有醒来过一样。

中午的时候，外出打猎的中年男子扛着一只早已死透了的狼崽子走进院子，推门进屋后，把猎物往剥皮架子处一扔，转身朝水缸走去，不顾水温寒凉，一口气便喝了半瓢。

喝完水后跟织布的母亲闲聊了几句，便转身走到里屋，低头查看了一下床上人的脸色，许久才轻着脚步走出去。

“又去看人家醒没醒啊，”屋外传来老母亲带着笑意的声音，“你不会是真看上人家了吧？”

“哪有，”男人本能地否认，过了会才又传出一声低低的叹息，“人家不一定能看上我呢。”

“怎么看不上，”老太太不满意了，“大冬天里你把她从那么远的地方背过来，不顾她浑身是血的帮她找郎中、采草药给她治病，这是救了她的命啊。人家戏本子里不都说了吗，救命之恩当以身相许，她若是醒了，自然......”

“别瞎说，”那男子不乐意了，“人家若是看不上我，我自然不能强求......”

后面的话声音低了下去，便不怎么能听清了。

床上的人缓缓睁开眼睛看向那个宽阔的背影，唇边浮起一丝寒凉的笑意。

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昭王府的马车慢悠悠的停在某个药材铺子边，昭王妃的贴身侍女锦娘提着裙摆走进药铺子，不一会再出来的时候，手里多了一串药包。

是夜，昭王府蘭曦苑寝宫内。

秦汐斜靠在雕花繁复的床框上垂眸看着手里那张薄薄的信纸，许久后她淡淡地抬起手，随手将信纸丢在了碳炉里。

猩红的木炭迅速将信纸吞噬，还没来得及卷起火焰，便迅速熄灭，只留下一片浅灰色的灰烬。

“怎么了，”锦娘放下手里的烛台走过来，眼里有一丝担心，“是不是堂里出了什么事情？”

毕竟从秦汐成亲开始，荣辉堂的许多事情她都不曾参与，也很少有机会能跟孙七联络。这次只是去堂里取个药，便被翟有塞了密信过来，锦娘不可能不多想。

“没有，”秦汐缓缓抬眸，眼里没什么情绪，“是李萱醒了。”

虽然还是对救她的人略有几分戒备，但只要愿意睁开眼说话，就说明她是信了他们的。

“醒了？”锦娘松了口气，同时又有些气不过，“便宜她了，费这么大劲儿把她救活过来。”

“双腿被废，失去獠牙。她若不想做被遗弃的废物，就必须信任救了她的人，才能利用他帮她往外传递消息。”秦汐抬手用碳炉夹子随手拨了拨碳炉里炭火，声音微凉，“所以，救活她不亏。”