来到栀子园的时候，除了秦嫣和宋瑶之外，二房那边和老夫人都在，一屋子人都围在秦婉床边关切地低语着什么。

床上的人面无血色，秀眉微蹙，苍白的唇边还有一丝鲜红的血迹，整个人的状态看起来很差。

秦汐取下披风，先是规矩地朝屋内的几位长辈施礼，然后才行至床前查看秦婉的情况。

“入秋了，你身子骨本就不好，怎么冒雨赶来了，”秦老夫人怜惜地握住秦汐的手，微微皱眉，“手怎么这么凉，芍药，快去取个手炉来。”

“不用了，祖母，小五不冷。”秦汐的视线落在面色灰白的秦婉脸上，一时有些鼻酸。她狠狠掐住指尖，忍下了流泪的冲动。

她曾经亲身经历过深入骨髓的毒性折磨，内脏腐坏的蚀骨疼痛，深知生命即将凋零的无奈和绝望。

也曾亲眼见到阿姐气息一天比一天薄弱，最后死在了她怀里。

她不想再一会一次这样的绝望，一点都不。

秦老夫人微微叹了口气，将小孙女柔弱无骨的小手捏在了手心里，无言地安慰着秦汐。

秦老夫人虽然早已鬓生华发，但气色却非常好，性格开朗又脾气温和。在秦夫人因难产过世后，将不足三岁的秦婉和刚出生的秦汐养在了身边。

亲手抚养长大的孩子，老夫人自是多疼惜一些的。

“三小姐吉人自有天相，不会有事的，”坐在一旁的二姨娘劝慰道，“五小姐照顾好自己的身子要紧啊。”

“是啊，”秦嫣似乎忘了那日的不愉快，温和又体贴地安慰着秦汐，“五妹妹不要难过，三姐姐一定会好起来的。”

秦汐微微点头，低声道：“谢谢二娘，谢谢四姐姐。”

二姨娘微笑点头，视线落在秦汐身上的时候，微微一顿，才缓缓收了回来。

秦汐本就生的极为好看，以前性子野的时候只觉得是个英气十足的小姑娘，如今虽然不如以前气色好了，但是却生出了另一种秀丽温婉的美。

这也让二姨娘意识到，眼前的小丫头也已经及笄了，只是这两年一直养在府里极少出门，所以才没引起注意。

也幸好她是个空有其表的病秧子，三小姐秦婉又不喜欢引人注目，才让自己的女儿有更多的机会代替她们去参加各种宴会，有机会结识其他贵胄家族里的小姐和夫人们，更有机会嫁入豪门做正儿八经的当家主母。

而不是跟自己一样，一辈子只能做别人的一房侍妾。

想到这里，二姨娘唇边勾起一丝难掩的得意之色。

秦婉垂下眼皮遮住了眼底的厌恶，只当自己没看透眼前这个表面温婉端庄的二姨娘，背地里做事有多歹毒。

当年秦家刚一落难，二姨娘便投奔了负责查处这件事的女婿刑部侍郎邢颂，并且主动交代了许多“罪状”和“证据”。

成功靠着邢颂保住了性命，并且得到了一大笔钱，靠着女儿在金陵郊外买了个园子，过得可谓逍遥。

可以说秦家的没落，二姨娘有很大的“功劳”。

“三小姐病得突然，不知何时才能好起来，老夫人打算如何回复皇后娘娘那边？”站在二姨娘身后的宋瑶试探性地问道。

秦老夫人瞟了一眼坐在一侧的二姨娘，心下有些不悦。

关于秦婉的亲事，本就是皇后娘娘私底下跟秦老夫人商议的，事情还没定下来，不宜拿出来明说。二姨娘能知道也是“刚好”进屋请安的时候看见了皇后的手书。

秦老夫人原以为二姨娘会守住本分不往外乱说，却不想不过半月的时间，就被她抖出来了。

真是没分寸。

怪不得自己儿子丧妻后一直没将这个唯一的侧氏扶正。这么没规矩又不懂人情世故，如果真扶她做了正室，秦家再交于她打理，岂不是全乱了套。

“芍药，你们都下去吧，”秦老夫人扭头吩咐贴身伺候的婢女，待屋内只剩下几个主子的时候，才慢吞吞地说道，“这件事晚一些我会亲自去跟皇后娘娘秉明，至于事情最终如何决断，就要看皇后娘娘的意思了。”

“能与皇家有婚约，倒是一件难得的喜事，”二姨娘颇有些遗憾地叹了口气，“若因为家中女儿的身体情况就此错过，实在可惜。”

她说的是“家中女儿”，而不是秦婉。

秦汐敏锐地察觉到了这一点。

这个“家中女儿”既然没有指定必须是秦婉，那就也可以是另外两个未出阁的女儿，四小姐秦嫣和五小姐秦汐。