“姑娘，真的要去吗？”卿云一边帮着明锦穿戴，一边犹不死心地试图劝她改变主意，“咱们约曼姬姑娘在外面见也是一样的。”

明锦此时换了身月白色箭袖武袍，腰束缂丝银带，头发高束于白玉冠中，额前些许碎发散下，更添三分洒脱。

她相貌本就生得明丽矜贵，俊俏中自带有一丝英气，又恰值年少花季，眸光流转间尽显风流意。再配上这身武袍，格外英姿勃发，乍一看，定要以为是哪个高门世家出身的小郎官。

卿云看得直晃神，心里暗暗叫苦，姑娘这副模样扎进平康坊，还不得让坊中那些女子们给抢散架了呀，不妥不妥！

明锦却不以为然，“曼姬姑娘以诚相待，体贴地没有在帖子上写明见面地点，咱们也该投桃报李，不要去刻意避讳她的出身。况且，平康坊繁华热闹，里面有很多富有特色的店铺和货品，肯定有很多你没见过的稀罕玩意儿，正好顺便带你去开开眼。”

卿云被她说得意动，可目光一触及到眼前让人移不开视线的脸，就连连摇头。不行，千万不能再被姑娘给忽悠了！

“我戴帷帽，总可以了吧？”明锦无奈让步。

宁朝风气开放，女人们大多可以自由出门，当街骑马也算不得稀奇，即便是平康坊，白天的街道上也能看到不少普通女子络绎往来，逛店铺买东西。

若非卿云死活不肯让她便装出行，明锦是连男装都懒得换的，更何况还得戴着帷帽。

卿云一路上战战兢兢，时刻留意着路人，明锦看着在心里偷偷笑。果不其然，逛了一会儿，发现路人并没怎么特别关注她们，卿云吊着的心开始慢慢放松，也有了心情观看沿街两旁货摊上琳琅满目各式各样的货品。

她们出门较早，赴约时间宽绰，明锦有意放缓脚步，好让卿云慢慢挑。等到了芙蓉阁门口，卿云看着自己两只手上拎着的东西，后知后觉羞红了脸。

曼姬看到侍婢捧到眼前的精致香囊，按捺下心头涌上的复杂情愫，立刻起身亲自下楼去迎人。侍婢巧樱见状紧随其后，暗暗惊奇贵客到底是什么身份，竟能让她们姑娘主动去迎接。

芙蓉阁不愧是平康坊南曲三大阁之首，地段好不说，内里建筑颇具雅趣，旁的不论，单说地上的水道就极有讲究，虽没有看到整体的构造图，但根据一路走来所见，明锦猜测，这芙蓉阁的地上水道应当是引活水入地上渠，渠道的走向堪合风水，且与地下水道相勾连，盈而不溢，亏而不涸，寓意细水长流、绵泽不绝。彩头好，设计巧，手艺更是一绝。

单是水道设计，就让明锦觉得不虚此行了。

曼姬随行在侧，见她似乎对沿途的蜿蜒渠景颇感兴趣，且细观神色，并非只耽于赏景，而是应当真的看出了其中的门道，心中对明锦的敬重更真挚了几分。

在芙蓉阁，曼姬单独享有一栋二层阁楼，环境清幽雅静，二楼厅堂外辟出了一处宽敞的露台，放眼看去就是一方不小的池塘。

“可惜就要入冬了，换做夏日，满池荷花映晨晖，也算得上京中赏心悦目一景。”曼姬端着茶具走出来，笑着对站在露台上眺望的明锦笑道。

“无妨，蓬勃有蓬勃的妙趣，凋敝也有凋敝的意蕴，重点不在景致，在于一起赏景的人。”打发了卿云去跟侍婢巧樱吃茶，明锦在曼姬对面坐下，饶有兴致地看她沏茶。

曼姬的相貌并不是乍一看就让人惊艳的类型，但十分耐看，再配上她淡然自若的气质，相处起来很是让人舒服。

沏茶，讲究的是发其味、显其色，而不失其香。浓淡则品茶人各有所好。

“恕我直言，二姑娘您得亏是个女子。”曼姬眉眼舒展着轻笑，“您若真的是位小郎君，怕是整个平康坊的姑娘都要为您魂牵梦绕了。”

明锦朗笑出声，随手抖开折扇，语带调侃道：“那世子怕是要引我为劲敌了。”

想到那日世子爷包下芙蓉阁却喝了一晚上闷酒的臭脸模样，曼姬直觉应该和眼前这位有关，再瞧这位提起世子爷时全然不在乎他荒唐行径的模样，看热闹的心思顿时大起。

世子爷啊，这回貌似要碰上克星喽！

上上品的大红袍，经曼姬之手沏出来，茶香彻底激发，浓淡正合明锦口味。只凭一面之缘，就能将她的口味把握至此，这是何等的观察力，单单敏锐一词根本不足形容。

放下茶盏，明锦将随身带来的一只细长锦盒递给曼姬，“区区薄礼，还望姑娘不弃。”

曼姬也不虚与推诿，坦率地道了声谢双手接过，打开锦盒，剥开包裹严密的上等油纸，温润甘甜的独特香味顿时在眼前的空气中弥漫开来。

这是......香荚兰！

曼姬喜出望外，又倍觉贵重，犹豫之间，只听得明锦随性洒脱的声音：“我这也是借花献佛，望勿推辞，如果实在过意不去，待你制成香，分我一些便是。”