三皇子越想越觉得事情蹊跷。

向奉壹在世的时候, 三皇子还只是个刚刚开蒙的幼童，对这位“帝师”印象并不深。但是在向奉壹成了钦犯被处决之后，三皇子才深刻地感受到了身边人对这位帝师的忌惮。

一句话, 向奉壹的“新学”, 足以动摇国本。

他将圣人之言, 四书五经放在一边，反而重推“格致”之学。能做出一手好文章的人，在向奉壹的眼中, 恐怕还及不上一个擅长“奇技淫巧”的工匠。

此外，向奉壹的新政亦主重商，削减商税, 修整道路，开辟航线，鼓励钱庄票号的发展……这些都被认为是向奉壹为了商户做的一系列举措。

“格致”与“重商”立刻引起了士大夫们的警惕, 据说向奉壹主政的十年间，反对的声音从未断过。而三皇子自打幼时，就一直听说向氏罪人, 如何如何祸国乱政, 动摇国本, 其学说并无一点可取之处。

但三皇子不是个没有主见的人，他当然有办法知道在向氏主政的十年间, 国库里的银钱翻了四倍, 也知道国强便意味着兵强, 多年积弱的边兵渐渐能与西北夷狄一战。

然而若非那一战, 圣上也不会受伤失踪, 向奉壹也不会在情急之下出了昏招, 扶皇弟登基, 幽囚废帝，导致废帝复辟之后不杀他都不行。

向奉壹一死，向氏的新学便立即销声匿迹，再无人敢宣扬。

他的老师，当今太子太傅夏省身曾经私下说过，向奉壹的新学看起来十分新奇，向氏新政也让人觉得面貌一新。但长此以往，孔圣之道将渐渐被束之高阁，士大夫将再无权威。庶民之中的工匠与商人将逐渐上位，朝政会向这两个群体倾斜。

说到底，就是一个话语权的问题。向氏死后，士大夫为了牢牢掌握话语权，自然把向氏的学说当成了邪说，一杆子全部打死。

然而今天夜里，四皇子在市坊之间大肆散发那本《万物之理》的著作，三皇子仅从书名就能嗅到“格物致知”的味道。

这令三皇子万分警惕。

警惕之余，三皇子却又开始怀疑父皇对于向奉壹的真实态度——

圣上是向奉壹的亲传弟子，受向氏新学影响极深，但是却被向氏所废，囚于废园一年之久，复辟之后“不得不杀”向氏，否则他重临帝位便没有光明正大的理由。

但谁都知道圣上对向氏的怀念，庆王府被一分为二，赏了功臣，其中的园子却始终保留，甚至交给了荣府一个藉藉无名的庶子来重修。甚至有人传说那个庶子并非贾氏子弟，而是圣上与“心爱之人”所生……

如今向氏的学说，竟又通过四皇子的手，渐渐流了出来。这一切焉知不是有龙椅上那位在背后推手？

三皇子想到这里，忍不住打了个寒噤。

但越是这样，他就越没有选择。

如果他不做这些该做的……他就没有用了——

“来人，把这本《万物之理》给太傅大人送去。对了，顺便将今日如意居清谈局和晚上东门宝塔的事都和老大人说一说，老四和那个贾放的名字都提一提。”

*

东门宝塔的事，监国太子很快也听说了，第二天便传了四皇子入东宫。

太子见了四皇子便笑：“昨夜那样的好事，为何不叫上孤与太子妃？就算不能到场给你壮一壮声势，也能让你二嫂瞧瞧热闹，赢两个小钱，乐上一乐。”

四皇子知道太子与太子妃一向琴瑟和谐，这时也扬起唇角：“二……二哥说……的是，小弟思虑得……不周详。”

“不过你在宫外散那《万物之理》，真的好吗？为何不与孤商量一下？”太子从袖子里抽出一本，在手里拍拍，道：“孤让几个客卿看过，他们都说原没什么大碍，只是难免令人联想到昔日庆王的新学。”

四皇子默然不语。

“孤知道你一向在外办差，这些什么力学、杠杆、摩擦之类，对你领的那些差使工程都帮助。”太子似乎对他能记得这些名词感到十分得意，“但毕竟与庆王当年所提的那些……太接近了。”

“再者，你将它散入人群，真正能把它看进去的，究竟有多少人？我告诉你，不消半月，这些书籍中有一多半会变为灶膛里的烧火纸。除非国家将其纳入科考的范围，否则士子们无利可图，绝不会花时间将这看上一眼。”

四皇子继续沉默，脸色也有些黯然，应是知道兄长说的乃是实情。

“罢了，事情都做出来了，就算有人说三道四，也会有孤在这儿替你挡着。”

四皇子扬起脸，流露出感动的神色。

太子对这份兄友弟恭非常满意，转换话题笑道：“不过这小册子的装帧真的很不错……天一书局，这是哪家？孤好像没听过。”

“二哥，这是水宪……名下的新书局，刚开张。”

“子衡？”太子一听笑出了声，“孤怎么没想到他？也是，他确实有这能耐。”

“对了，这本书的原稿，你究竟是在哪里找到的？”太子问。

四皇子老实答道：“贾放给的。”

“贾放？”太子一下子来了兴趣，“就是那个荣国公的小儿子？他给你找到的原稿？”

四皇子点点头。

“天一……书局眼下承印的，全都……全都是贾放拿出来的书，书稿。”

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“还有？”太子的眉头挤在一起——怎么？一本《万物之理》的麻烦还不够，还有别的书？

“臣弟，臣弟……带来了。”四皇子吃力地说，同时从袖子里又摸出两本薄薄的册子，用袖子抹了抹，递到太子手里。

“《幼学语文》？人口手，上中下？”太子翻了第一页就纳闷了，“那三字经、千字文、百家姓、千家诗，难道还不够他用来开蒙的吗？怎么来了个《幼学语文》？”

“还有《幼学算术》？他竟然找了子衡的书局去印这些？是要自己开学塾？”①

四皇子终于有机会解释：“他在……在南方，不是有一块封、封地？给那里，给那里……”

太子帮着说下去：“给那里的蒙童开蒙用？我天，这个贾放还真是……他那块封地，天南地北的，不过就是派个管事下去，每年收粮收租子的事儿，他竟然……想着教那里的蒙童？”

四皇子小声提醒：“上次，三哥提起的，余江的移民……”

太子摇摇头：“那事已经定下，无须再谈了。再说了，不过就几千个人，小事……”他说着，嗔怪地看了自己兄弟一眼。

四皇子便低下头，不再多说什么。

但是太子大略翻了翻那两本册子，说：“但看来这个贾放颇有才情，否则你不会一而再再而三地夸。孤现在就着人将他宣来，见一见他。”

四皇子登时露出几分喜色。太子便着人去荣府宣贾放觐见，等人走了，他才低头将那两本册子翻了又翻，然后小声问四皇子：“老四，以你看……那传言是不是真的。”

还没等四皇子回答，太子已经自己补了一句：“孤让宫中的老人去看过，说是……很像！”

四皇子无语了片刻，才一字一句地答道：“无可能，入外姓，族谱。”

太子这才恍然大悟似的“哦”了一声，一拍头，道：“四弟说的是！”

去传唤贾放的人迟迟不回，两人在等待的过程中实在无聊，太子便顺带问起：“父皇让你查的，旱灾时的那些流言，你都查清了吗？”

四皇子遽然一惊，摇头道：“尚未，尚未全查清……”

太子轻咳了一声，没说话。四皇子坐在椅上却更局促，坐得更加板正，大声道：“臣弟晓得了。”

“这才是你该做的‘正事’，”太子道，接着又不耐烦地问，“人怎么还不来？”

*

贾放从稻香村里出门的时候，正好赶上荣府的人紧催着双文进稻香村去找人。