“你们想问, 为什么我的粮行在京里也要维持高粮价？”水宪坐在四方亭里，挥袖在棋盘上随便一拂，他面前那一副“珍珑”棋局便马上散乱了。

贾放注意到水宪用的棋子, 与后世的围棋子稍许有些不同。他每一枚棋子都是黑白两色的, 正面是黑色, 反面是白色。这解释了水宪为啥只需要一篓棋子——他一个人，自己跟自己下棋，用这种双色棋子, 可能下起来比较方便。

水宪抓了一把棋子，洒在棋盘上，见多数是黑色, 便伸指将几枚白色的挑翻过来，棋盘上一片黑色。

“这就是京城。”水宪指着满眼黑子的棋盘，“所有的粮价都固定在一百三十文。”

贾放和林如海都屏息听水宪解说。

“这时, 有个老实粮商进了京，一瞅，哟, 大家都一百三十文。我有粮, 我爱百姓, 我降价——”

“啪”的一声，水宪将一枚白子打在棋盘上。“城里出现一批一百二十文的粮。”

“隔了一天, 这个老实人手上的粮就被人买完了。”水宪伸手轻轻一挑, 将白子挑成黑子, “粮还在京城内, 但是都变成一百三十文。”

贾放明白了：“原来这低价粮不止是百姓会抢, 粮商也会抢。”一百二十文, 粮商只要收到手里, 就相当于净赚每一斗净赚十文，是稳赚不赔的生意。

水宪抬头，冷淡地瞥了贾放一眼，似乎在说：你终于明白了。

贾放也终于明白为什么水宪的粮行没办法在城里降价售粮了——他卖得越多，别的粮行就赚得越多，而且无益于缓解现在的危机。有正义感的好人手中的粮只会越来越少。

“在城里免费派粮，或者是官仓以官价收粮，都是一样的道理。”水宪继续说，“无法分辨买主是要自用还是囤积。只要这些粮商肯出价钱雇人——平头老百姓们就只能买他们的高价粮。”

贾放完全懂了，难怪早先水宪说他的粮行在京里，降价这一条路完全走不通，索性将手里大量的存粮交到四皇子和贾代善手里，由他们出面，赈济百姓。

“现下唯一真正是为百姓着想的，就是出城搭粥棚舍粥。只有那样能真正帮到最无助的人。”水宪继续说。

贾放不仅想起了他的哥哥贾赦，自家老哥平日看着纨绔且不靠谱，但所行之事都是挺实在的好事。贾放对贾赦的敬佩之情登时又多了几分。

“只不过，一大锅粥，能救多少人？五十人？一百人？……这京城内外数十万饥民，又如何一一去舍粥？”水宪却颇有些焦躁地叹了口气。

“可是，城内的粮行联手维持高粮价，囤积居奇，难道官府就不能把他们怎么样嘛？”林如海很困惑地问。

贾放心里也有此一问，放眼各个时代，在非常时期扰乱市场与经济秩序都是大罪，都是政府严厉打击的对象，怎么换到这里就是另外一种状况了呢？

水宪大约是被眼前这两张渴求知识的年轻面孔给逗乐了，“嗤”的一声轻笑，说：“他们所恃的，无非就是这四个字——法不责众。”

“全城的粮行，行动如出一辙，不与他们一道同流合污的，即刻将你买空，让你关门。官府怎么管，查封京城所有的粮行吗？全京城，从此没有一家粮行开门？”

显然做不到，老百姓也不答应啊！

“再说，这些粮行敢于如此，不过仗着‘背后有人’四个字，想着即便出事，也有人能把他们从牢狱之灾里捞出来，就算是流个三千里，也赚够了养活妻儿老小一辈子的钱。”

“官府就算真的能抓到一两家粮行的把柄，也不能就随意查封。毕竟国家律令法度在那里摆着，监国太子那里，都察院与御史台，都有人把眼擦得亮亮的在盯着呢。”

“今年救灾与赈济之事，皇上一直在京郊离宫里住着，自始至终没有过问。但谁敢说他老人家不是一直盯着京里的情形？”

“四殿下在德安，所行之事颇为冒险，但多少做出了一点成绩。而太子在京里却越发不敢轻举妄动——世人大多如此，越是节骨眼儿上，就越不敢有所动作，生怕一动就错……事实也确实如此，他只要一动，就相当于授人以柄，给了旁人攻讦他的借口。”

林如海听了显然很失望，垂头丧气地说：“都说京里水深，没想到竟然会这么深。”

这个从江南富庶之地来京的年轻人显然没有想到京里这么多弯弯绕。林如海在同龄人中已经算够敏锐的了，可还是没想到京里一件简单的救灾赈济之事，竟也能演化出这么多麻烦。

贾放这时却并没有显出沮丧，他出神地盯着水宪手下的黑子白子，缓缓地说：“我前几日曾经出京，由西路北上，直到黄河边，再折向东，由东路回京。两位可以想见，我都见到了什么——”

水宪显然有所触动，也盯着贾放，紧抿着嘴不吱声。而林如海也白了一张脸，眼巴巴地望着贾放。

贾放继续说：“刚才子衡曾说，死生之际，金银财帛何足道哉。我亦做如此想——我虽无甚财帛可惜，但面对天下生民，我亦不敢惜身。”

身材单薄的小小青年，在这四方亭里说的话，掷地有声。

贾放说着话的时候，心里其实很欢悦——因为他知道自己心中所想必然能得到响应。

人和人喜好、品味可以很相似，但是三观却未必总是那么相合。如果在这世上能找到三观一致的朋友，那定然是一辈子的朋友。

贾放在意识到自己早先是完完全全错怪了水宪之后，心里别提有多舒畅了。

“机缘巧合，我手上刚好有一些粮食。”贾放继续说，“今日听君一席话，我总算知道了一点，绝不能就这么冒冒失失地把粮食都拿到市面上，否则反而变成了相助奸佞小人。”

贾放把话说到这个地步，水宪终于缓缓点头，眼神平静，早先因误会而生的不快，早已烟消云散了。

“子放，你刚才说的粮，有多少？”水宪问。

贾放老实回答：“十万石。”

“我我我，还有我……”林如海也举起了手，“我已经给姑苏家中去了急信，请他们帮忙，赶紧筹集一批粮食，至少能有五万石上下，将沿水路尽快送入京中。”

“子衡、子放，这批粮到底该怎么用，你们说了算！”林如海直接向水宪贾放交了底。

“我也已经命江南那边的粮行大管事尽快收集民间的存粮，这批存粮也将在本月底之前运到京畿附近——总数大约有三十万石左右。”水宪说得平静，但是他是巨贾王公，一出手便与别人不同。

“所以我们总共有四十五万石粮食，底气够足的了。”水宪一面说，一面食指在棋盘上轻轻点着，仿佛在计算着什么。“与京城那些不可一世的粮行老板，或许可以一战。”

所谓“一战”，自然是开仓平价放粮，就算是对方来收，也让对方尽管收，只要将对方手中的头寸挤爆，让对方无法再继续收，甚至不得不跟着降价的时候，这京城里的粮价就可以平抑下来了。

“只是我一直在想，有什么别的四两拨千斤的办法，能够兵不血刃，逼对手把他们的粮乖乖地都吐出来。”

水宪的指尖继续在桌面上轻轻敲击，一直未停，显然也还未想到什么特别好的办法。

“这不，办法还没想出来，上门兴师问罪的反倒先来了。”水宪望着贾放如是说，贾放只能不好意思地笑笑。

“不过这次南方送来的米粮，有一个问题，我还没有想好该如何处理。这三十万石存粮之中，应该有很大一部分是陈米。”水宪想起这一茬儿，忍不住皱起了眉头，“陈米拿到市面上，降价是理所当然的，但我怕其他几个粮行，故意拿这事儿大做文章。”

敢情跟贾放的处境是一样的，手里有粮，但是陈粮——不过话说回来，新米总是会变成陈粮的，现在青黄不接的时候，谁手上还那么多新米不成？

夫子说：己所不欲勿施于人。在这梧竹幽居里坐着的三个人都不喜欢陈米的那股霉味儿，自然也都不希望受灾的百姓也被迫忍受。