虽然贾赦对贾放那笔资金的来源存有很大的疑问,但是这个做大哥的还是在照顾自己媳妇儿的日常间隙,腾出手来帮贾放招募了一些工人。
这些人大多以前就是专门为荣宁二府修葺房屋的工匠,其中的技术工种包括泥瓦匠、挖井工、木匠、篾匠等几种,其他则是一些单纯付出体力劳动的小工。
这个阵容对贾放来说已经足够了。他现阶段的主要任务包括:检查并维修稻香村院中的房屋建筑,消除安全隐患,并兴建现代化的卫生设施。除此之外,他还需要把园中的水系走向梳理清楚,为整个园林建设良好的排水与排污设备打下良好的基础。
也不知道他这些安排是怎么泄露出去的,荣宁二府竟然有好些管事找到贾放,毛遂自荐,要做这修园子工程的管事。贾放一时风头无二,瞬间成了两府里最靓的仔,炙手可热的香饽饽。
贾放心里门清,他从庶出的“小可怜”三爷,突然变成了“最靓的仔”,根本不是他在府里的地位有了什么提高,纯粹是因为他主持会芳园的修缮工程。有工程做,就要花钱,经手的人总能刮拉出一些油水。
因此他婉拒了所有的毛遂自荐,只说头一次接这么大的差事,自己必须事事亲力亲为。
“那您就等着延误工期吧!”一位宁府的大管事被贾放拒绝之后,脸色不悦地扔下了一句。
贾放不在意这等冷言冷语,但是他很清楚:建筑工程,自己需要总览全局,不过也确实不能大包大揽,而是必须明确职责分工,把任务都分配下去才行。
于是他让赵成专门负责采买,采买是所有职位中最容易出猫腻的。贾放在赵成接受这个任务之前将这个亲信小厮好生“鼓舞”了一回,赵成被感动得眼泪汪汪,指天发誓:“三爷,若是小的辜负了您的希望,就让小的……下辈子变成荣府大门前蹲着的石狮子。”
贾放:……这发的叫什么誓?
不过凭赵成的活泼性子,肯让自己变成石狮子,可见这小子是真的下定决心了。
但既然采买交给了赵成,记账就不能交给赵成了。
贾放想来想去也没有找到合适的人选,已经打算自己撸袖子上了,后来突然听说孙氏以前跟着荣府老太太学过记账和打算盘。
贾放大喜,连忙请孙氏出山,帮忙记账。赵成需要采买材料的时候就去孙氏那儿支银子,回头报账给孙氏。
虽然孙氏和赵成是亲戚,但是孙氏对贾放最是忠心耿耿,照顾有加,有她管钱,贾放是很放心的。
眼下万事俱备只欠东风,贾放寻了个机会去寻父亲贾代善,向他禀报了一下准备工作的进展,并且申请将会芳园门板上贴着的封条揭掉,他的团队就可以正式进场了。
谁知贾代善只问了一句:“新园建成,该当取什么名字,你想好了吗?”
贾放哪里还用犹豫,朗声道:“天上人间诸景备,芳园应赐大观名。依孩儿愚见,此园莫若起名叫做‘大观园’。”①
贾代善听着一联还算是入耳,便点头说:“你便以此为题,随意作诗一首,律诗也好,绝句也罢,我替你呈上去,算是应了圣上的题目。”
“现在,就在这里做。”贾代善说话还是改不了军人气质。
贾放一听就觉得头疼,诗词什么的,根本就不是他的强项。但好在早有人把作业做好了让他抄。
贾放一面默念着“感谢曹公”、“感谢林妹妹”,他是迫不得已抄作业的,一面按照记忆,将《红楼》原著里林黛玉写的那一首“名园筑何处,仙境别红尘”的五律给默写出来了。
贾放刚写完,贾代善便拿起了那张墨迹淋漓的纸,默念两遍,看起来好像有些唏嘘感慨。
贾放正暗自担心,却见贾代善放下字纸,望着贾放,表情温煦,柔声道:“好诗!得子如此,你父亲……夫复何求?”
贾放赶紧谦虚——这是曹公写的作业,真不是他的本事。谁知贾代善从身后博古架上取了一枚匣子,打开,从里面取出一枚形状奇特的玉佩,交给贾放,说:“我想,是时候将这个物件交给你了。”
这位当爹的不仅要把玉佩交给贾放,而且亲自走到贾放身边,弯下腰,亲手将玉佩上的络子系在贾放腰间。
贾放好奇地望着这枚玉佩——府里其他人,贾赦贾政贾敏,都有佩戴这种饰品的习惯。但是他们佩戴的玉佩大多精雕细琢,图案也别有吉祥的寓意,贾赦常佩的一枚是“马上封侯”,贾政的是“连中三元”,而贾敏日常佩戴的则是“富贵平安”。
但贾代善这么珍而重之地给贾放系上的玉佩,从形状上看,却是一只非常别扭的丑鱼,头大身子细,翻着一对鱼眼,玉工虽然精细,却一点儿也不好看。
贾代善却嘱咐儿子:“只要你在那园子中,便需佩戴这枚玉佩,非常紧要,切记切记——这样东西一定能够保你平安。”
感情这是平安符呀!——贾放体会到了贾代善的父爱,便冲贾代善拱手施礼,表示自己明白了。
谁曾想,贾代善这时却发现了贾放腰上佩戴着的那一枚“天一生印”。
原本贾放没有随身佩戴这些佩饰的习惯——他也没有这些佩饰。但是孙氏不乐意,觉得府里的少爷小姐都有个金啊玉的,自家小爷没有,实在太过寒碜。偏巧年节时北静王府送了这个给贾放做年礼,孙氏觉得这青田石好歹看起来也似模似样的,便做主让贾放每天佩戴,贾放一起身更衣的时候,福丫就会帮他将这枚印章系在腰带上。
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这时贾代善脸色古怪,拿起那枚印章,念道:“天一生印……北静小王爷将他的印章送了给你?”