晚间贾放在自己的小院里用过晚饭。孙氏出去了一趟，回来以后笑眯眯地告诉贾放，给贾敏的一小坛泡菜已经送去了，贾敏回了话说多谢想着，还赏了孙氏半吊钱。

贾放想了想，就让孙氏等开市之后再多买点材料和器具，多腌几坛泡菜。

正说着，天边突然打起了闪，紧跟着响起春雷。孙氏立即合掌念佛，说：“老天开眼，可千万别再这么旱下去了。”

贾放一问才知道，自从去年秋天到如今，北方下雨就少，京畿一带还好，听闻远些的州县都有旱情，或轻或重。圣上都曾亲自登坛祈雨。但是京中大户，都靠深水井吃水用水，贾放这样的公府子弟竟然对远方的旱情毫无察觉。

贾放便安慰孙氏：“孙妈放心吧，今夜必定能下一场透雨。”

果然夜间雨势不小，春雷一个接着一个。水珠不断从檐上滴落，敲击在檐下石阶上，沙沙的，无休无止。

人都说“春雨贵如油”，今夜京城里便是老天爷大放送，这么金贵的春雨就跟不要钱似的往地上落——不晓得是不是因为皇家祭祀时给了足够祭品的缘故。

贾放有点儿响动便睡不着，心中慢慢回想今天贾赦带他去看的那间小院。

他是搞建筑设计的，深知安全第一的道理，任何建筑，外观再美，结构再精致，如果哪里承重结构出现问题，再好的房子也只能是危房。

那间小院就是这样，粉油的大影壁和各处还没掉落的油漆给人一种“还行”的假象。但是贾放进去看的时候发现好几处承重柱都已经从里到外朽坏了，再加上屋顶有些漏水，抬头能看见天光，贾放立即认定这房子绝对是危房，翻修时恐怕也容易发生危险，最好直接找人搭脚手架直接从屋顶开拆。

但看贾赦的意思，还是很想在贾代善回京之前立马开工翻新，好做足“表面功夫”给自家老爹看。

没曾想贾放反对他的计划，还说翻新院子恐怕会威胁到施工工人的安全。兄弟两个一言不合，贾放就和贾赦打了个堵，说是明天这院子的主屋一定会塌。

贾赦为了赢这一场赌局，还特意在院外贴了封条，一直到明晚之前，不许任何人进院去。

贾放倒觉得这样更安全，封上院子，不会有人误入，也就不会有人受伤。如此一想，他便放心合眼，等到听惯了雨声，也就慢慢睡熟了。

*

第二天，自从一早在荣禧堂给史夫人请过安之后，贾赦就一直笑眯眯地在贾放身边打转。

中午晌荣府的男丁一起去宁府饮宴，贾放照旧只需混在后面充数就行。在这样阖族俱在的场合下，连贾赦都一言不发，只管往嘴巴里塞东西吃，反倒是贾政，说了些文绉绉的场面话，骈四俪六的，贾氏子弟们都不知道他在说什么。

等到宴罢回荣府，贾赦又一如既往地缠上了贾放，嘻嘻笑着说：“老三，这都未时三刻了哦！”

贾放微笑：“大哥，我们的约定可是到今夜子时。”

贾赦却喜滋滋地教训他：“你一个小娃娃，没事学什么‘铁口直断’？依我说，你竟是快去把昨日答允我的彩头先准备好才是。”

显而易见，荣禧堂后头那座小院里，正屋还好好地在那儿，什么事儿都没发生。

贾放笑而不语，贾赦则再次在大笑声中使劲儿拍拍兄弟的后背，邀他去自己的外书房小坐。两人一路路过荣禧堂，正好被贾敏的丫鬟叫住了。弟兄俩一起去了荣禧堂左边的三间耳房，贾敏正坐在那里休息。

见到贾赦和贾放进屋，贾敏放下手里的东西，起身给两人行了一礼，又对贾放说：“多谢三哥想着，昨天孙妈送来的那……泡菜，是挺好吃的。”这个小姑娘做事果然一板一眼，既受了贾放送的东西，就要亲口跟贾放说声谢。

贾放摇摇手：“小事一桩，妹妹若是喜欢，我回头再让孙妈送来。”

贾敏登时莞尔一笑，接着又坐了回去。贾放觉得她笑起来很是天真烂漫，比平时板着脸直着腰时候的样子更像个十来岁的小姑娘。

贾赦则一眼瞥见了贾敏手边放着的玩意儿，顺手拿了来，摆弄了两下问：“这是什么？”

贾敏叹了口气，说：“是都太尉统制府王家①的小姐赠的，王家姐姐还说就凭我，决计解不开这鲁班锁。②”

贾放一听：“鲁班锁？”他探头瞅瞅贾赦手里的东西，“嗯”了一声，说：“二十四柱鲁班锁。这确实有点儿难为人啊！”

鲁班锁是古代的一种益智玩具，来源于中国木结构建筑的榫卯结构，所以以木工祖师爷“鲁班”之名而命名。这种玩具全凭零件（也叫“柱”）的齿槽咬合，便能令所有零件聚合为一个整体，严丝合缝。