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南屏将孙倩儿送回家中的路上，经过了玉江之南的一处山庄，只见山庄外竖着高高的门楼，由层层守卫把守，山庄内的风景被遮得严严实实，俨然是一森然别院，委实神秘得很。

南屏忽然问道：“这里就是灵秀山庄，九皇子住的吧？”

孙倩儿点头低声道：“是。”

据说这九皇子自小便身体羸弱，需得静养至二十五岁方能痊愈。灵秀山庄有一眼温泉名曰麒麟，极负盛名，泉口终年有热水滚滚而出，是疗伤胜地。

九皇子自八岁起，便一直在灵秀山庄静养，每年仅有腊月会回宫拜见齐帝，过完年便又回到杭州，周而复始，从未变过。

这麒麟温泉也从此便成了皇家所属。

由于这九皇子一直深居简出，不管是齐国的大臣，还是齐国的百姓，都很少得见九皇子真容，若不是几个月后九皇子便年满二十五，要回到京城，只怕再多些时日，京城都要忘了齐帝还有这么一个儿子。

“你知道山庄里面长什么样吗？”南屏好奇地看了一眼，问道。

孙倩儿摇了摇头道：“这山庄是九皇子疗伤的地方，寻常百姓是进不去的。”说到这里也不禁多看了那灵秀山庄几眼，她多次经过此处，却从未产生过如此遐想。

“可惜了这么好的地方，这么多年只能住一个病怏怏的皇子，真是暴殄天物。”南屏情不自禁叹了口气。

孙倩儿一惊，忙压低了声音四处看了看：“皇家之事禁忌颇多，我们还是小心说话为是。”

南屏闻言却只是冷哼了一声，又看了一眼那灵秀山庄，却也未再说话，与孙倩儿渐渐走远。

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待两人身影渐远，两个黑衣劲装的男子身形方在山庄之外显露了出来。

“公子。”一人促声道。

另一人点了点头，冷冽的目光又看了不远处南屏的身影一眼，方施展轻功，瞬间消失在了黑夜之中，不知去向了。

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终于行至孙倩儿家中，门外急风骤雨竟又刮了起来，毫无停歇之意。

料峭凉意传来，吹得南屏不禁打了个寒颤，此时又牵动了那受伤的手臂，当下痛得“嘶”了一声。这才将那沾满泥泞的袖子卷起——

只见细白的胳膊上血肉模糊一片，显是被尖锐的石头划伤，血肉中还有未清理干净的石子，伤势虽算不上十分严重，但着实疼得紧。

孙倩儿脸上露出羞愧之色，连忙取了药箱来给南屏处理伤口。交谈之间，两人互通了姓名，南屏才知她出身自医药世家，只是为何单独在家，又在深夜寻短见，两人避而不谈。

孙倩儿见她看起来不过十七八岁年纪，一双眼睛澄澈黑亮，衬得她甚是清秀灵动，不同于平常女儿家的柔弱，神情间倒是透出一股难得的侠气，没想到竟真是个算卦的？

南屏眨了眨眼笑道：“怎么？不像么？”

孙倩儿没有多问，只是说道：“以后姑娘如果在药石方面有所求，来找倩儿便是，倩儿定当全力而为。”说着又塞了两瓶金创药到南屏手里。

“多谢孙姐姐好意。”此时门外风雨渐歇，南屏起身便要告辞，犹豫了一下，脸上露出与年纪不符的复杂神态，忍不住道：“妹妹再多嘴一句，很多时候活着确实并不比死了轻松，但命只有一条，放弃了，可就什么都没有了。”

说罢朝孙倩儿笑了笑，将微干的头发往后拨了拨，纤细的背影举着破伞，背着包袱独自走入了深夜里。

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灵秀山庄，门宇崇敞，茂林修竹掩映前后，自厅堂到书房更有池塘亭榭，道边左右花卉环绕。园中山上石径盘旋，古树葱茏，箬竹被覆，五步一景，池中五色鱼洋洋其中，其富贵雅致，非寻常官宦人家所能比拟。

灵秀山庄的麒麟温泉外，一个婢女手持寝服轻轻推开了温泉的门，悄声走了进去。

“九殿下。”婢女进门低声行礼，然后悄无声息地将手上刚刚温好的衣服，以及一碗刚煎好的汤药放在了屏风旁。也许是常年服药的关系，九皇子的衣服总是有着淡淡的药香味。

温泉中的九皇子没有出声，仍是一动不动地靠在那里，双臂搭在温泉的岩壁上，似是已经这样坐了很久很久。漆黑的头发散落在他的肩上，被温泉的氤氲之气笼罩着，看不清容貌。

婢女出门前小心地看了几眼那九皇子，只见对方纹丝不动，心中忽然涌起了一种诡异的感觉：

都说九皇子的身体在满二十五岁后就会痊愈，如今距离九皇子二十五岁只余三个月了，怎么完全看不出九皇子的身子有什么不一样呢…… 这九皇子身子本来就弱，还泡了这么久的温泉，该不会……

她的心剧烈地跳了起来，知道九皇子性情极是古怪，每次沐浴从不要婢女服侍，只好蹑手蹑脚地向那边走近了几步——

“出去！”一个低沉好听，却冰冷至极的声音。

“是！”婢女的脸吓得雪白，连忙向门外奔去，又匆匆地关上门。