布莱恩与摩尔根，在潘多拉贡堡里把酒言欢时，吉娜夫人却紧张得快要落泪了，因为伯斯华斯庄园来了，一群不速之客。

来的人是税吏，拉帕利斯城里，全部的十六名税吏。

领头的，叫劳里，麦伦的第二管家，负责麦伦的饮食起居，以及一些“余兴节目”。

显然，麦伦是想以这样的方式挽回颜面……

既然不能，也不宜滋扰；你布莱恩，那么我就搅扰你的后院、亲属，给你添堵，让你恶心，让你心烦意乱。

你的所有作坊、住所有神庙的庇护，伯斯华斯庄园，总不能也在庇护之内吧？

吉娜夫人很惶恐，因为她看得出来，这些税吏背后站的是谁，也猜的出来，对方想达到什么样的目的。

在竭力保持住，自己的矜持端庄后，吉娜夫人勉强挤出了一个笑脸，对劳里问道：“劳里管家，请问……”

“别问了，你马上就知道了。”

劳里冷冷一笑，轻轻的挥了挥手，一名税吏快步从他身后，走到吉娜夫人面前，打开了一个本子，大声的念了起来。

“罗马历第一百二十二年，伯斯华斯庄园的麦子收获为；六千二百一十五担。

庄园主莉亚蓄意欺瞒，谎称歉收，一共欠缴银币一百二十五枚。

依照罗马共和国；法典条款，处以十倍罚款，限三日内缴清……”

“罗马历第一百二十二年，伯斯华斯庄园的玉米收获为；一千四百零二担。

庄园主；吉娜夫人，蓄意欺瞒，谎称歉收，一共欠缴银币五十九枚，依照法典条款，处以十倍罚款，限三日内缴清……”

“罗马历第一百二十二年，伯斯华斯庄园的葡萄丰收，除酿酒所需自留部分外，庄园主莉亚一共售得钱款二千枚银币。

按例，需缴纳交易税一百二十枚银币，庄园主；吉娜夫人，刻意欺瞒此项交易，逃避纳税。

依照法典条款，除没收所得之外，处以三倍罚款，限三日内缴清……”

“据查，罗马历第一百一十九年至二十二年期间，伯斯华斯庄园的两间商铺一共欠缴交易税；一千九百七十七枚银币。

依照法典条款，处以十倍罚款，限三日内缴清……”

“这怎么可能？”吉娜夫人勉强说完，身体忽然瘫软。

“不好了，夫人晕倒了！”

眼疾手快一把将其抱住的侍女，连忙大声疾呼道。

劳里从鼻孔里轻蔑的哼了一声，将脸侧向了一旁：“继续往下念。”

“好的，劳里管家。”

税吏微微一笑，再度大声念了起来，“罗马历第一百二十二年，伯斯华斯庄园……”

不一会儿，会客厅里坐在黛芙妮对面，听她叙说的布莱恩，皱紧了眉头。

见到布莱恩这副表情，黛芙妮又忍不住，抽泣起来。

“如果哭能解决问题，你还用得着找我吗？”

布莱恩见黛芙妮，一副梨花带雨的模样，当即心软了不少，“你那杰森舅舅呢？他不是跟麦伦关系很好的嘛。”

“杰森舅舅去找过麦伦大人了，没见着面，麦伦大人叫下人给他传话说，这事没有商量的余地。”

黛芙妮答道，“税吏出示的催缴公文上已经盖了，执政官的火印，勒令伯斯华斯庄园，在三日内将四万二千多枚银币的款项缴清。”

七百多枚金币，这个麦伦够狠的嘛。

布莱恩一边思忖，一边问道：“黛芙妮，据你所知，伯斯华斯庄园有逃过税吗？说真话。”

黛芙妮犹豫了片刻，轻轻点头：“可没有哪一家庄园不逃税的，这太寻常了，我母亲说过，在很多时候税吏都会想办法，帮着我们逃税，这样他们才能拿到好处。”