兵仗局内，韩让和几名须发皆白的匠人师傅团团围坐，都瞪大了眼睛看着挂在墙上的图纸。

“诸位师傅请看，这是本王发明的一款动力图纸……”

众人看着图纸上画着的东西，目光有些茫然，朱由校见此，叹了口气，“请问有哪位师傅观察过烧壶水时冒出的白气？”

“老奴观察过。”一名老师傅站起身，说道。

“那陈师傅有没有想过，将这种白气储存起来，用来驱动铁锤，代替人工呢？”

这……

大家都被朱由校这句话问蒙了，朱由校冲王承恩使了个眼色，王承恩急忙递上一张白纸，他饱蘸浓墨，简单几笔勾勒出一个蒸汽机的运作原理图，“几位老人家，就先从制作这个器物开始吧！需要什么材料，尽管找韩公公就行了。”

“殿下，此物究竟有何用途？”走出屋子后，兵仗局掌印太监韩让仍是不解，追问道。

朱由校停住脚步，望着远处抡铁锤锻造铁器的匠人们，“韩公公，兵仗局一天能造多少鸟铳？”

“每天三支，已是顶峰。”韩让实话实说。

“若是此物造出，本王保证，兵仗局一天可造鸟铳上百支，”他停顿了一下，“这还是在不增加人手的情况下。”

“此物竟然神奇如斯！”韩让惊得说不出话来。

“韩公公，此间事本王就拜托给你了！”朱由检来到门口，向韩公公深施一礼，“兵仗局的兴衰，关乎我大明武备，还望韩公公多多费心。”

“这是自然。”韩让笑着拦住朱由检，“信王殿下来我兵仗局，还请老奴略进地主之谊，殿下请！”

“劳韩公公破费了！”朱由检并不是个不通人情事理的人，既然韩公公有意相邀，不好驳他的面子。

信王走在前，韩公公跟在后面，王承恩等人远远跟着，一直出了宫，来到前门外一家名为“裕泰祥”的烤鸭店，店小二一看这几位的衣着打扮，就知道身份不一般，急忙笑脸相迎。

几人分宾主落座，朱由校环视一圈，却见这方店铺内人头攒动，食客云集，不由得心中暗暗寻思，虽然各地水旱频仍，兵戈四起，大明天下已显败象，可商女不知亡国恨，这些市井小民仍然在此大快朵颐，热衷于口腹之欲，不知是该欢喜，还是该哀叹一声。

“兄弟何必愁眉苦脸，捱过这个年，待到明年春三月，你我兄弟一举夺魁，到时候将这满腹经纶货与帝王家，光耀门楣，方称了你我心意。”

“哥哥，你知我向来志不在科举……”

旁边桌子上，一名看上去三十出头的中年人正劝说着自己的同伴，那名同伴长叹一声，夹起一块肉放进嘴里，连连摇头叹息。

“旁边那几位，可是进京赶考的举人吗？”朱由检问道。