第一章：

四月半，通往太京的官道上行驶着三辆马车。凉爽的晨风拂过，天上飘起一阵小雨，春雨如绵，粘在身上几乎无知无觉，马车依旧不疾不徐地行进。

中间那辆马车里面坐着一位身着灰色直缀的男子。男子上唇留着胡子，年纪三十几岁，面容清瘦，仪表堂堂。为了在天黑前赶到太京，一行人天不亮就从驿站出发赶路，现在他已经有些困意，正阖目休息。

坐在他身边的是他的夫人，模样三十出头，样貌端庄秀丽，装扮素洁。此时，这位夫人正眉目含笑地看着坐在对面座上的一对儿女。

女孩约么豆蔻之年，小巧的鹅蛋脸，面容如同半开的栀子花，眉眼透着水灵。男孩看着年纪略小两岁，未长开的五官还稍显稚嫩，但日后肯定也会是个俊秀公子。

两姐弟都穿戴的十分整洁干净，小脸上也没有困意，还时不时掀开车幔看看一路上的景色。郊外的大地入眼绿芒芒一片，两人细看后才发现，这大片绿丛中其实点缀着不少黄色的野花，还有几只蜜蜂蝴蝶在喝露水。

下午，马车到了太京，一路到了西街弯柳巷的大宅，宅子门口已经有两个婆子和一个老管家在等候，马车停下后，他们就去接应两位小主人下车。

此处是沈家在太京的旧宅，主人便是近日调任回京的沈叙。此番他带着夫人姜氏，女儿沈清思和儿子沈清轩回京定居，老管家广叔提前半个月回到旧宅，先带了批行李安置，顺带收拾一下近十年没人住的房屋。

姜氏拉过一对儿女的手，“燕儿，轩儿，你们还记得这里么？”

沈叙笑着插话，“九年前轩儿刚两岁，燕儿也才五岁，她们哪儿能记得清。”

沈清思跟着父母进了旧宅，刚走了几步，就看见前院东墙边那颗高大的碧梧。看着这棵一人抱的梧桐树，沈清思突然想起了许多小时候的事，比如沈清轩那时刚会走路，她就围着梧桐树跟他玩捉迷藏，她还依稀记得，自己好像在树下被什么人弄哭过好几次。

几人继续往里走，突然听见近处传来几声叽喳的鸟叫。

沈清思好奇地看向右边，“爹爹，鸟叫声像是从那间屋里传来的。”

沈叙看了看闲置的西厢房，冲老管家问道：“广叔，谁在那屋里养鸟了么？”

广叔：“回老爷，这是当初留下来看家的人办事不仔细，一直忘了将这间房门关紧，结果就有燕子在房梁上做了窝，本来想让人拿掉，可是燕子正在孵蛋，老爷您看……”

沈叙摆摆手，“燕子进宅是好兆头，不必驱赶它们。”

姜氏也在一旁点点头，当年她刚生下女儿，就听沈叙说院里飞来两只燕子，那对儿燕子还在树枝上待了好久，所以沈清思乳名就叫燕儿。

傍晚时分，丫鬟和婆子在姜氏的吩咐下安置各种物品，洒扫庭院。广叔过来回话，“夫人，早先带来的行李都先摆放上了，老爷的五箱书还有小姐那两箱书，都趁天晴晒过又放好了。”

姜氏点点头，转而又问道：“老爷现在正干什么呢？”

端着茶具路过的张嫂回道：“夫人，老爷带着少爷和小姐看那窝燕子呢。”

一道小小的黑影从院中略过，大燕子刚飞回房中，巢里就传出雏燕焦急的叫声。

沈清思惊喜道：“你们听，小燕子已经孵出来了。”

沈清轩：“真的，爹，一共有几只小燕子？”

沈叙遥遥地数了数，“有三只，不对，好像有四只……”

这三人怕惊扰了大燕，只在门外远远的看着燕子窝，沈大人还踮着脚尖，跟贼人似的探头探脑。

姜氏看着他们三人，偷偷笑了笑，然后过去提醒沈叙，“先别管那窝燕子了，趁现在天还早，收拾一下去拜见叔父大人吧。”

“正是，差点忘了。”沈叙这才想起正经事，连忙整理衣冠，带着妻儿去拜会叔父。

次日申时末，太京的东大街正修理中午被轧坏的石路，许多马车轿子只好排队等着从侧面过路，一位骑着白马的少年也来到此处。

少年十五岁的年纪，穿着盘云纹的红色骑装，腰带上是醒目的铜制虎头扣，英姿飒爽，剑眉星目，只是眉头拧起，脸上似有股怒气。

他等的不耐烦，调转马头进了旁边一条小街，准备绕路回家。

小街的街尾有家小酒楼，酒楼里此刻却不安宁。酒楼外站着几位围观的路人，看着店里一位穿戴奢侈的年轻男子找茬生事。

这年轻男子是太京富豪金员外的独子金天福，他刚刚尝了一口菜，愣说饭菜里有石子儿硌了他的牙。酒楼掌柜知道他不是善茬，就想认栽赔钱，但那金少爷不乐意，说是要让掌柜的闺女小芳回去帮他洗脚捶背，这事才算过去。

酒楼掌柜不肯让未出阁的女儿受辱，金少爷身后那两个样貌不善的随从就撸起袖子，开始动手砸这个小酒楼。