乌应元往他望来，两眼精芒暴闪，冷然道：“李翎！你老老实实回答我，你究竟是何出身来历，身体内流的是什么血液。”

李翎知道，既然要编故事，便绝不可犹豫，应道：“少主这么看得起李翎，我亦不敢隐瞒。

其实，我是流落到山区的秦人和土女所生的后代，这事我连陶公都没有明说。”

乌应元因有先入为主的想法，没有怀疑，思索了一会后，道：“假设我把芳儿许给你，你肯答应一生一世好好爱护她么？”

李翎大喜，旋又颓然道：“可是主人怎肯答应呢？”

乌应元不耐烦的道：“先不要理他的问题。”

李翎连忙轰然应诺。

乌应元嘴角露出一丝笑意，欣然道：“我欣赏你，并非全因你的绝世剑术，又或在对付马贼时，显露出来的惊人应变智慧，更重要的是你肯不顾自身，留后抗贼，让战友安全离去。

这种对主子忠，对朋友义的做法，才使我放心把芳儿交给你。

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现在，这个只是秘密协议，除陶方外，绝不能透露给第四个人知道，包括芳儿在内。”

李翎隐隐感到他心内藏着一些计划，要借重他的智计剑术，低声问道：“少主有什么用得着李翎的地方，尽管吩咐。”

乌应元眼中闪过惊异之色，赞许道：“陶方果然没有看错你，只凭你这种观人于微的心智，将来必是叱风云的人物。”

他顿了一顿，喟然道：“爹真的老了，不知一切形势，正在急剧转化中。”

默然半晌，他又对李翎道：“自三晋建侯后，首着先鞭的是三晋赵、魏、韩里的魏文侯。

西方的秦、东边的齐、南边的韩楚、北边的赵，没有不受过他的侵略。

就连邯郸这么坚固的大城池，都给他攻破了，并占据了达两年之久。若非齐国出头，魏还不肯退兵哩。”

李翎那三个月间，常和元宗畅谈天下事，接口道：“可是，跟着魏兵被齐国的吴起大败于马陵，然后秦、齐、赵接连对魏用兵，使他折兵损将，还失去了大片土地，声势大不如前了。”

乌应元对他的见识大为欣赏，点头道：“邯郸并没有多少人有你的见地。李翎告诉我，在列强里，你最看好是那一个。”

李翎不用思索的道：“当然是秦国，最终天下都要臣服于秦人的脚下。”

他心中暗笑：不但邯郸没人有我这种识见，恐怕整个战国都没有人可像我那般肯定。

乌应元身躯一震，缓缓道：“我虽看好大秦，却没有你那么肯定……凭什么你会有这个想法？”

李翎差点哑口无言，幸好灵机一触，道：“关键处在于东方诸国能否合力抗秦，只看目前燕赵之争，便可知大概。”

乌应元道：“你说的是‘合纵’和‘连横’了。”

………………

纵者，合众弱以攻一强也。

横者，事一强以攻众弱也。

这是战国时代，政策的两大极端相反方向。

战国时期，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，七雄并立。

战国中期，齐、秦两国最为强大，东西对峙，互相争取盟国，以图击败对方。

其他五国也不甘示弱，与齐、秦两国时而对抗，时而联合。

大国之间冲突加剧，外交活动也更为频繁，出现了合纵和连横的斗争。

合纵连横的实质，是战国时期的各大国，为拉拢其他国家而进行的外交、军事斗争。

合纵就是南北纵列的国家联合起来，共同对付强国，阻止齐、秦两国兼并弱国。

连横就是秦或齐拉拢一些国家，共同进攻另外一些国家。

合纵的目的，在于联合许多弱国抵抗一个强国，以防止强国的兼并。

连横的目的，在于侍奉一个强国，以之为靠山，从而进攻另外一些弱国，以达到兼并和扩展土地的目的。

当时的最著名的纵横家，除了苏秦、张仪之外，还有公孙衍。

最初，合纵与连横变化无常。

公孙衍、张仪、苏秦等人，游说于各个国家，合纵既可以对齐，又可以对秦；连横既可以联秦，也可以联楚，这就是所谓“朝秦暮楚”。

后来，因为秦国的势力不断强大起来，成为东方六国的共同威胁，于是合纵成为六国，合力抵抗强秦。

连横则是六国分别与秦国联盟，以求苟安。

秦国的连横活动，目的是破坏六国间的合纵，以便孤立各国，各个击破。

公孙衍曾于公元前318年，联合魏、赵、韩、燕、楚五国攻秦。

时人说：“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉！一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”

后来，苏秦和赵的奉阳君李兑，也曾于前287年联合五国攻秦，使秦被迫废除帝号，产生了很大影响。

然而，张仪在秦推行的连横策略，取得了更大的成功，使秦惠王“拔三川之地，西并巴蜀，北收上郡，南取汉中”，“散六国之从（纵），使之西面事秦”，真正达到了通过连横政策的推行而兼并土地的目的。