沼之国的自然灵脉就在村落的正下方。

这个消息让秋始料未及。他忽然想起那颗放在村落石庙里的夜光珠，蛞蝓给了他答案，说那颗夜光珠是自然灵脉淬炼出来的宝石，原先它只是一颗普通的石头，同时也是开启灵脉入口的钥匙。

上代沼之国领主其实居心叵测，他早就发现了自然灵脉的所在。

为了能将自然灵脉占为己有，他逼走了曾一度想与沼之国结盟的蛞蝓，并捏造出村落被蛞蝓围困的局面，临死前留下遗嘱，希望后人能倚靠他人的帮助来铲除蛞蝓这个隐患。

而蛞蝓天性纯善，不想同沼之国发生矛盾，索性将错就错，利用沼之国来保护灵脉。

由于这一代的沼之国居民长年生活在灵脉上方，受到熏陶，使得他们的基因发生了畸变。

虽然现在还不会表现出来，但随着时间的流逝，自然能量给予他们的恩惠就将从根本上改善他们的血脉，这种改变将为他们的后人能使用出异于常人的力量而奠定了基石。

百年后，能够使用冰遁的雪之一族，和擅用沸遁的强者们便是从中诞生的。

“战场那边的事你准备怎么处理。”得知前因后果的秋问。

蛞蝓不假思索，“全凭大人吩咐。”

“这样吧。”秋说，“既然他们七个人用了三天三夜的时间和你战斗，并从中领悟了我的七式，也应该让他们的努力得到一点小小的回应。沼之国这次来的战斗队，还有你之前藏在身体里的失踪人员，送回去罢。”

“了解。”

蛞蝓说着，从四面八方从泥沼中，树杈上，迷雾里，甚至石缝间，缓缓钻出成百上千条小蛞蝓，它们最终融合，恢复成比之前还要巨大的个体。

所有沼之国的战斗成员从它身体中被‘吐’出来，横七竖八地躺在地面。

秋点点头，“有了那七个人，只要他们团结一心，自然灵脉不会有被抢占的危险。我会告诉沼之国领主，你已经被战斗队消灭，等我离开沼之国的时候，你就跟我一起走。”

“大人您答应我了？”蛞蝓显得有些激动，“处理彼之国和地龙洞联合，企图吞并灵脉的事。”

秋没有说话，表示默认，他想起那颗矗立在深坑之中的神树。

现在的神树仍在喋喋不休地吸收着三大自然灵脉的能量，并催化神树果实的成熟。

秋说，“三条自然灵脉，又怎么会只有彼之国从中作梗那么简单，除了地龙洞，还有更庞大的敌人在等着你们。那时候，也许我会用到你的力量。”

“更庞大的敌人？”蛞蝓不明所以，看来它并不清楚神树的事情。

“别急。”秋摇摇头，“现在不是说话的时候，我待会再告诉你。”

有了秋的帮助，蛞蝓如释重负。

它分出一小只巴掌大小的分身藏到秋的袖口中，接着说，“那我就先告退了，既然我已经被战斗队消灭，那也不便再继续出现。大人离开的时候我会来找您。”

说完，蛞蝓便分散成无数分身，钻进任何能够藏身的地方，迅速消失在眼前。

蛞蝓离开后，秋便盘膝坐在原地，闭目养神。

大约休息了三四个小时的时间，终于有人迷迷糊糊地从昏睡中清醒。