见秋迟迟不动筷，面对香喷喷的烤鳄鱼肉无动于衷，反而闭上眼睛。

沼之国的居民们心里分外着急，恨不得亲自抄起刀叉，将肉块送进秋的口中。

大约五分钟后，一位德高望重的老者在居民们的搀扶下拄着拐杖缓缓走了进来。

他在秋的对面坐下，为自己斟了一碗清酒，旋即摆摆手，原本围在门前的一干居民们迅速离开。

有几个孩子不愿走，不知是好奇秋，还是舍不得烤鳄鱼，最后还是被父母拽着四散消失。

老者并未对秋做多余的审视，好像并不在乎他的模样，目光反而一直落在他的刀上。

“好刀。”老者感叹说，声音不大。

接着他扬起自己的酒，伸过来同秋的酒碗碰了一下，“算我这老东西倚老卖老，多多少少求您给个面子，肉不吃的话，这酒如不陪我喝上一口，怎么样？”

秋终于点头，将碗里的清酒一饮而尽，他并不担心有毒。沼之国犯不着害他，若是真的想对他不利，这刀被樵夫拿走之后，必定不会再还回来。

“想必这里就是沼之国。”秋不准备再沉默，“不知你们想让我做什么？”

“都叫他们不要这么热情，热情过头了会招人反感。”老者笑着摇了摇头，双手把拐杖拄在脸前，“不过也不能怪他们，大家被困在这里太久了，谁都迫切的想离开这个鬼地方。曾今我也是，一直从小盼到现在，但我老了，盼不动了。但他们还年轻。”

秋知道他话还没有说完，于是静静的等待下文，

“上代沼之国领主临死前告诉大家。”老者微微一顿，“若是有外人进入沼之国，并且毫发无伤，那他就是沼之国的救世主，能给大家带来自由。可这么多年来，符合上代领主遗嘱的，也只有您一个。”

“抱歉，我并不是你们的救世主。”秋说，“但你若能告诉我沼之国的自然灵脉所在地，我可以考虑帮助你们，而不是这区区一条又干又硬的鳄鱼肉。”

“自然灵脉？”沼之国老领主陷入迷惑，“这...”

“看来你并不知道。”秋摇摇头，系上佩刀准备离开，“我还要继续寻找，不宜在此停留。作为你请我喝酒，还有刚才那位老樵夫替我磨刀的报答，我会把村子附近的鳄鱼和毒蛇清理一遍。我不喜欢欠人情。”

“等等！您要什么？只要沼之国能拿得出手的都可以给您！还有我这个名不副实的领主之名，全都可以给您，只要您答应我，帮主沼之国重获自由！拜托了！”

秋没有说话，甚至没有片刻的停顿，举足走出庙屋。

老者朝秋的背影伸出手，张了张嘴想说什么，但最后还是通通咽回肚子里。

离开的路上，沼之国的居民们分别站在路的两边，他们用好奇的眼光目送秋离开，其中并没有失望落寞。

他们没人听见庙中的对话，在居民们眼里，秋仍能为沼之国带来自由。

走着走着，一个孩子突然挣脱开母亲的束缚，朝秋冲了过来。

她紧紧地抱住秋的脚，瘦小的她只抵到秋的腰杆。女孩扬起她略显苍白的面颊，眼波中流溢出纯真的幼稚，以及懵懂的崇拜。

她吱吱呀呀地说：“大哥哥，你要去打大怪虫了吗？你要小心喔，那只怪虫又粘又可怕，妈妈说好几个叔叔都被它吃掉了，大哥哥可不能让它吃掉。要早点回来！这也是妈妈跟我说的，每次出门，妈妈都会让我早点回来！”