韶泰见苏木如此自信，一张请水脸终于露出一丝笑容：“这样就好，若是如此，这一关你就算是过了，唯一担心的就是两道八股小题。我同知府也认见过几次，对他的学问和脾性也有些了解。我拟了二十道题目，你拿去作好交来，我批改之后，你仔细背下。”

说着，就将一张写满的字的纸条递了过来。

苏木接过来一看，全是〈论语〉上的句子，可以说，这本书的重点基本上都被韶泰一网打尽了。

“难道这就是传说中的打题？”

实际上，打题这种事情在后世也很正常。任何一个老师，在学生参加高考之前都会圈出重点，甚至拟出题目让学生作好背熟。是否能够准确猜中高考题目，也是衡量名师的标准，后世的的黄岗中学就有一批这样的高手。

而打题也不是一件容易的事情，首先你得弄明白出题人是什么性格，又什么出题习惯。不同的性格的人，出的题目也不尽相同。有的人注重基本功，出的题目多是最最基础的学问；而有的人则在意考生的才华和急智，专出偏题难题。

因此，尤其是在院试和乡试这种重要的考试时，中央一旦派下考官，地方上的缙绅名流官员都会试着同他们接触，以便摸清他们的脾气，好对症下药，猜中题目。

韶先生本就是县学教喻，老举人出身，干了一辈子文教，加上又认识知府，肯定知道知府出题的思路。

又这些题目得知，知府大人肯定是个〈论语〉达人，出题范围肯定也在这本书里。

知道这一点，接下来的考试就容易了。

苏木长长地松了一口气，他现在的文言文写作也算是过关了，不会犯低级错误，文章也作得四平八稳。可真上了考场，同整个保定府的精英比起来，也算不得什么。

有了韶先生出的题目，再经老夫子的修改润色，背得精熟，进了贡院，也不需要全中，只要猜对一题，这场考试就算是过了。

苏木不禁感慨：有良师在，少走弯路，少奋斗二十年啊！

就是题目太多，写起来麻烦。

没办法，只能先将〈西游记〉写作停下来，打点起精神对付。

写完，交给韶先生修改。

然后再发回来，背诵。

事关自己前程，苏木重新拾回当年高考时的心境，只将这二十篇文章，一万多字反复背熟，静候考期。

眼见着日子一天天近了，又六日，距离进考场还有九天，胡百户等人回来了。

雨下个不停，一行人浑身都是泥点子，说不出的颓丧晦气。

胡百户病了，一脸的蜡黄，回家之后，就将货栈的伙计都放了假，又让学堂的学生都散了，一个人躺在床上再不起来。

苏木想：估计是没搞定巡按吧？

他本就对胡百户不感冒，再说，就算有些帮忙也插不上手。他不过是一个普通市民，对明朝官场的事情也是一无所知。

既然学校散了，苏木短期内也不用来这里上班，就去老李那里算了工钱，回家备考。

老李瘦了一圈，一看到苏木就不住流泪：“败了，败了，胡家这回是真的败了。我在胡老爷这里呆了二十年，已经把这里当成了自家。本以为会侍奉老爷一辈子，老死在这里。可没想到，却要散了，飞鸟各投林了。以后离开这里，天大地大，却不知道去哪里？”

苏木心中替他难过，忍不住问究竟怎么了。

李帐房才道，胡百户这次去倒马关给巡按送钱，结果人家见都不见，直接将银子扔了出来。胡百户在巡按门口跪了一整夜，又淋了雨，回来的路上就发起了高烧。

“送钱，给御使……”苏木口吃，这这这，这真是二到家了。你一个连品级都没有的百户军官，就想贿赂中央派下来的巡视员？

送礼贿赂这种事情也得讲究级别，双方地位差距太大，就等同于一种侮辱。打个比方，你一个小民要给一个普通局长送礼，人家或许会收下替你把事给办了。可你若是想去给省高官行贿，那就是找死。

苏木本想说些什么，想了想，只能摆摆头，安慰了老李几句。

看了一眼门口罗雀的胡家货栈，苏木叹息一：声：看来得重新找个工作了。

还有几日就要进考场，为了避免和上次县试时那样摆乌龙，苏木决定去买一套上好的文房四宝。

既然有志于科举，有的东西还是需要准备的，比如考篮。

县、府两场考试就一天，当场就能被录取，倒不要紧。可只要到了院试以上，一进考场就要封场，不关个八九日，根本出不来。里面又不提供伙食，所有用具大到做饭有的木炭、炉子，米菜，小到解手用具都要自己准备。

因此，考蓝虽然不大，却是麻雀虽小五脏俱全。里面分几个大小不一几个格子，分别放着文房四宝、柴米油盐等杂物。前面还装两个背带，方便人携带。

模样有些类似电影〈倩女幽魂〉中宁采臣背上的那个背篓。

这东西各大书店有卖，索性就去问林老板要一个，顺便再将前些日子写的稿子交了。

从林家书坊弄了一口考篮背上，回到家，却看到小蝶手足无措地站在院子里，一脸的古怪。

同时，灶房里冒出滚滚浓烟雾。

“怎么回事？”苏木有些惊讶。

“太不象话了，一个大姑娘家，跑我们家来做什么？我看她也不是什么正经女人。”小蝶低声回答，一脸的恼怒。

显然是以为自家少爷在外面欠了什么风流帐。