“怎么了？”

苏木将自己来胡家做帐房先生一事禀明，道：“一来小子家贫，为稻梁谋不得以而为之，再则，这也是族中长辈之命，不敢违反。”

韶先生怒道：“什么为稻梁谋，你不是苏家长房公子吗，前几日还将六十亩地寄到县学名下，怎么可能生计无着？”

苏木压低声音将自家家事一一同韶先生说得分明：“恩师，俗话说家丑不可外扬，既然你老人家问起，为免误会，学生也只能实话实说了。”

韶泰没想到苏木如此艰难，那六十亩地还有如此曲折故事。一楞，想说些什么，可这是人家的家务事，自己也不好评论，只能长叹一声：“原来如此，我倒是误会你了。进学堂去吧，胡百户那里我会去说的。大不了你一边读书，一边替他做工好了。胡百户也是个通情达理的人，多少也会给老头子一点薄面。”

苏木是真心不想读书，可事已至此，只得硬着头皮进了学堂。

他在这一众学生中年纪最大，只能坐在最后一排靠窗的位置，恰好与胡进学当了同桌。

“这事弄得……想不到我堂堂大学助讲，如今却沦落到要同一群小学生同窗就读。”看着满屋十一二岁的小孩子，苏木郁闷到死。

今天下午韶先生不讲课，自习，也留了作业，大多是描红和背诵课文。

唯一和自己是同龄人的胡进学今天被韶泰处罚，要抄“学而时习之”那句一百遍，这家伙虽然手指粗的跟胡萝卜一样，可写起字来手抖得厉害。一个下午下来，浑身都是热汗，哪里有工夫同苏木说话。

至于苏木，韶先生也没有放过，让他以《中庸》中“万物并育而不相害，道并行而不相悖。”一句做一篇八股。

老天，用文言文写作对苏木来说可是最痛苦的事情，他在课堂里憋了一下午总算整出了八百字。

等到散堂的时候，一张脸都憋青了。

放学的时候，胡进学那一百遍“学而时习之，不亦乐乎”还没抄完，右手已经软得颤个不停。

韶先生回来了，收了作业，对胡进学自然是一番喝骂。

然后告诉苏木，说胡百户已经答应，让苏木从明天开始，上午在帐房做事，下午过学堂来读书，工钱不变。

韶先生一边说，一边看着苏木的文章，眉头皱了起来，道：“让你过来读书果然是对的，你这篇幅文章意思格式什么的都对，就是文字还欠火候，没有三五年苦功磨练不下来，也不用着急。我批改一下给你，下去之后也得好生琢磨。”

“恩师教训得是。”苏木顺势道：“学生等下准备去林家书坊买几本时文集子揣摩一下，却不知道那书坊的老板同恩师熟吗，能不能给些折扣？”

“买范文集做什么，若要，去县学借阅就是了。你本贫寒，费那钱做甚？”韶先生哼了一声，还是将林家书坊老板的名字说，并道，“你若真要去买，就说是我让你过来的。”

原来那林家书坊的老板叫林深，本也是个秀才出身，可惜自从得了功名之后，就无意仕途，一心做起了生意，到如今已是上万两的身家，在保定府中也是小有名气的富家翁。