根据秋竹所言，曹怀兴自称明日将离京，在此之前，要好好与扶溪吃一顿饭。

秋竹在照顾好二人的起居后，便出门采买物资。

而曹怀兴指名选定了一种食材入菜，那便是河豚！

河豚有毒，这是周所周知的事实，不仅现代人知晓，古人也并不例外。

但这并不影响河豚成为饭桌上的美食，尤其是在京都，各大坊市的酒肆饭馆都有以河豚入菜的菜式。

换言之，这里说到的“豚毒”，应该就是河豚之毒。

河豚毒，乃是一种极为神经性毒素，中毒症状为恶心干呕、休克、呼吸困难，心脏骤停。

古人寻常的银针测毒法，并不能验出此毒。

其毒素主要隐藏在鱼皮、血液、五脏和腮部，烹饪时只需将这些部位去除干净，并充分煮熟，便也不怕中毒。

根据卷宗记录。

侍女秋竹在得知曹怀兴点名要吃河豚后，贼心大起，意图毒害主家夫妇，将府中钱财据为己有。

于是，便私自将河豚的内脏混入锅中煮制，曹怀兴误食过量，倒地抽搐身亡。

扶溪因为不喜鱼类，只是轻微吃了一点，中毒不深，并不危及生命。

事发后，秋竹为了掩盖罪行，将现场重新布置伪装，营造出死者是被残忍仇杀的假象，并与同伙对曹怀兴进行开膛破肚。

秋竹在抹掉自己作案的所有痕迹后，再以首个发现凶案现场的人物出现，便可撇清自身的嫌疑。

仵作在检查曹怀兴的胃部时，发现了未消化的河豚内脏，充分证明了其死因，也坐实了秋竹有作案的嫌隙。

但秋竹孱弱，仅凭她一人之力，并不能将现场布置成那样。

所以，她必有同伙！

而她的同伙便与墙上的那支弩箭有关，直指军器监的某人。

大理寺缉捕随后对整个府邸进行彻底搜查，据地三尺，在后院的那棵柳树下发现了一盒金条。

秋竹承认，这盒金条便是她盗取主家财物，并埋下的。

至此，曹怀兴被杀一案明了。

乃是侍女秋竹面善心恶，伙同他人谋财害命，证据确凿。

这个表里不一的小侍女，本是为了求财。

殊不知，杀死了曹怀兴后，却让徐安等人追查孙鹤真正密盒的下落陷入了阻滞。

孙鹤的密盒，很可能就藏在曹怀兴手中。

如今他身死府中，怕是再难寻找密盒的下落。

有一点可以确认的是，密盒并不在梧桐巷的小院内！

大理寺在搜寻秋竹的赃物时，掘地三尺，只找到了赃银，但并未发现什么密盒。

徐安看过后，却是一脸冷笑。

将卷宗放到桌上，伸手一敲，看向庞奇，问道：“你们就是以此认定秋竹是凶手的？”

庞奇笑呵呵道：“正是。徐大人，难道不觉得证据确凿吗？连秋竹自己都承认了，还有何疑问？”

徐安道：“她是如何自己承认的？仵作发现曹怀兴体内的河豚内脏后，她就怂了，然后全盘托出？”

闻言，庞奇一愣，有些尴尬道：“那倒不是...本官先是质问，但她一开始仍心存侥幸，企图蒙骗。本官便跟她说了谋害朝廷命官的刑罚，然后再给了她一巴掌。她这才识趣...”