逼仄的棚屋中。

苏牧双手握着灵石。

灵石上不断有肉眼难见的白雾逸散出来，没入他的掌心消失不见。

转眼间，就接近破晓时分。

就在这时。

苏牧体内传出一声微弱的“啵”声。

又过了二十个呼吸，他手中两颗灵石，都化为粉末。

接下来是长久的沉默。

不知过了多久，苏牧缓缓起身。

仿佛什么都没发生过，他清理了一下房间，就和往常一样出门，前往药园。

与之相反的，是他的内心。

很难形容他此刻的心情。

“炼气三层。”

快到药园时，苏牧才呼出一口气，然后脸上露出无比灿烂的笑容。

困扰四年的瓶颈，终于在今天突破。

曾经，他都严重怀疑自己，是不是会永远停在炼气二层。

仿佛一块压在心口四年的石头，终于在今天被掀开。

这种畅快感，难以用言语形容。

“苏牧，怎么感觉你今天的气色，和往日相比有些不同？”

药园里另一个杂役看到苏牧后诧异道。

这杂役名为“吴勇”。

“可能最近睡眠好。”

苏牧随意糊弄。

吴勇没有多疑，两人都很快投入到打理药园当中。

结束一天杂役工作，苏牧和吴勇朝外面走去。

刚出药园，他们的脚步就停下。

前方有一行人经过。

其中一少年被其他人簇拥着，衣裳也明显比其他人华贵。

“是赵麒麟。”

吴勇道。

赵麒麟朝苏牧看了过来。

“苏牧，我听说你前段时间，炼制出了金疮丹。”

赵麒麟道：“不如你我，来切磋下丹术？”

苏牧直接摇头。

“怕输？”

赵麒麟笑道。

“没钱买药材。”

苏牧道。

赵麒麟眉头一皱。

苏牧这理由，让他无法反驳。

"我给你出药材。”

赵麒麟随后果断道。

“多谢多谢。”

苏牧面露笑容。

赵麒麟有些肉疼。

虽然赵家有钱，但一份金疮丹的药材要一颗灵石，他也没法说完全不在意。

不过他隐隐听说，父亲和杨执事来找过苏牧，让苏牧放弃入门考核。

给他的感觉，就仿佛父亲和杨执事认为他的丹术不如苏牧。

这让他心里很不爽，迫不及待想赢苏牧。

当下，赵麒麟就取出一份炼制金疮丹的药材给苏牧。

显然他是早有准备。

“可以开始了吧？”

赵麒麟道。

“我认输。”

得到药材后，苏牧愈发干脆利落。

赵麒麟表情一僵：“你什么意思？”

“我自认丹术不如你，认输。”

苏牧道。

“你……”

赵麒麟只觉胸口一闷，仿佛有口气被堵住。

“没其他事的话，我就告辞了。”

苏牧拱手。

赵麒麟双目几乎要喷火。

但他并未发作，很快就控制好情绪，展颜一笑。

“行，那我们就三天之后，在外门考核上过招。”

赵麒麟深深看了苏牧一眼。。

说罢他比苏牧更先离去。

苏牧看着他的背影。

赵麒麟显然不是那种无脑纨绔。

不过他没把这件事放在心上。

对赵麒麟的丹术，他多少了解一些。

因为赵麒麟当众炼过几次丹。

可以肯定一点，赵麒麟还从未成功炼制过极品凡丹。

赵麒麟对他构不成威胁。

他的威胁，是赵家，是杨执事。

“赵家和杨执事的权势，不是我能对抗的。”

苏牧很清醒，“若我无视他们的话，将赵麒麟比下去，他们必定会全力打压我。

那样即便我成为黄石宗外门弟子，也无法抗住他们。