昔日，北人夏侯沁趁中原七王之乱，席卷天下，入主江东，逐前朝皇室，诛地方叛乱。天下大定，始称高祖，立国号“齐”，定都江东上京，裂地封王侯。外御蛮夷，内固王土，文修武堰，物埠民安。

帝祚一百八十年，皇室寝衰，诸侯世家渐起，虽有嘉帝、景帝除诸侯国，设州郡，然未半而景帝崩，皇室动荡，操戈内斗数年。

至桓帝即位，诸侯世家、地方豪族不可约束，拥兵自重，相互讨伐，兼州并郡，时而有之。

故此年间，有历王夏侯充以西南为据，怀狼子野心，行暴戾之事，妄自尊大，怠慢天子。允阳王，韩王，瑯州尹氏，连横出师讨伐之。

又是这一夜，袁府宴厅之中，却别有一番景象。

只见那高屋广厦，灯火通明，轻歌曼舞，言笑晏晏。青衣的仆从，红衣的丫鬟，无不面映红光，成群结队，手捧珍馐美酒鱼贯而入。又听得阵阵银铃脆响，一群舞姬窸窸窣窣飘渺旋回，鲜裙水袖，足履翩跹。

这般繁华盛况，正是并州豪族袁氏在宴请允阳王师都督——允阳王第三子，肃陵侯褚策。

那袁府的主人，袁氏二郎袁侃，正坐在客席第一位。

这袁侃身形瘦小，目光精湛，此时拈须而笑，满意看着满屋列席而坐的袁氏子侄擎杯把盏，对正坐在首席之人殷勤相劝。

而那坐在首席的，不是旁人，正是半月前击退厉王，占据并州的肃陵侯褚策。

袁侃含笑望去——见那褚策身材阔拔，形容端正，眉宇间从容轩昂。巍然而坐，犹如龙盘虎踞。他似是对这酒宴十分满意，数度与袁氏子侄举杯豪饮，时不时与人指点笑谈。

看他那举止言谈，极有王家气概，又豪迈而不拘小节，既樽酒论文，也开些荤素玩笑。如此阳刚风采，着实让南人出身的袁氏子侄心下赞叹。

实则在此之前，袁侃已听闻褚策名号，这允阳王的第三子，年纪不大，二十八九岁，却天生有奇才，骁勇善战，少时成名。

景帝犹在位时，东北呼伦部进犯，帝师不敌，北国之境连连沦丧。褚策年仅十五，率允阳王军一支前去支援。传言他带人潜入敌军，直取呼伦主帅之首级，一招擒贼擒王，叫呼伦部群龙无首溃不成军。帝师由此得以击溃外族，收复失地。

而后，他驻守北岷关、雍关，致呼伦十六部不敢南下饮马，更是尽显声名。此后，他又平定昌业之乱，击退东瀛之寇，功绩斐然。

也亏得有这个儿子，那允阳王在这十几年里，不仅把景帝划出去的地收了回来，还在诸侯世家兼并讨伐里占尽便宜。否则，光凭他手上拿一班老将，恐怕难以维持昔日荣光。

不知是不是功高震主，相传允阳王褚铭对这个军功赫赫的儿子不甚喜欢，曾经狠狠挫了挫他的锐气，那褚策曾也消停了一两年。谁知峰回路转，他又重新杀了出来，封了肃陵侯不说，手握雄兵，封妻荫子，气势更盛。

袁侃打量褚策如今的样子，便知道他既恢复了神勇，又学会了练达。虽说终究不是允阳王心之所向，也确实是个英雄豪杰。

何况他眼下正占据着并州。

这些诸侯武家，常在讨伐之时，占据州郡，扶植自己的势力做州牧、郡守。而今，原并州州牧因曾投降厉王被枭首，州牧一位便空了出来。也是为了这州牧之位，袁氏才与另一豪族林氏明争暗斗，争先恐后与褚策交好、宴请，以表忠心。

想到州牧之位，那袁侃对褚策的敬慕面上又多出了几分。

他起身举杯，向褚策朗声道：“袁侃素闻肃陵侯威名，常恨无缘相见。不想此番遭逢兵祸，却因祸得福，引得君侯来到，解并州之围，退不义之师。如此大恩，不只是我，袁氏上上下下，连同并州百姓都无日不念，感激涕零。”

说罢，他广袖一挥，袁氏族人均站起来向那首席之人，高举酒杯。

褚策见状，不由大笑，面上有自满之色，显然是受下了这番恭维。

他也举起酒杯，一饮而尽，示意众人坐下，继而笑道：

“二郎太过隆重，几次三番设宴谢我，其实不必。这并州，自古以来就是南境宝地，人杰地灵，民康物埠，先前遭那厉王践踏，人皆不忍见。况且厉王极有野心，他令大将庞辽重兵占据并州，是妄图以此为据，取东南之地。”

袁侃听完这一席话，不由拱手叹道：“肃陵侯既怀德，又有谋略，实在是人中俊杰，可叹可叹。袁侃不禁想，由此以后，并州受肃陵侯庇护，实乃我等之大幸。”

褚策看向袁侃，微微一笑，不接这话。只连连举杯，与众人把酒言欢。

袁氏子侄中也有不少机敏善道的，见褚策谈到并州一捷便兴致很高，纷纷作好奇状询问战役的细节。