咸宁十六年冬。

冷冽的寒风穿过廊下的红灯，发出呜呜咽咽的声音，雪覆满了长安道，也掩盖了杀戮留下的血迹和气味，将刚刚经历过一场动乱的皇宫点缀得宁静祥和。

天子所居的紫宸殿内寂静一片，唯有几个小内侍围坐在茶房泥炉前窃窃私语。

“丽妃娘娘今日又在圣上这里碰了壁？”

“嗐，圣上如今哪里有闲情逸致来应付她？”一个内侍向外努了努嘴，“丽妃虽说眼瞧着得意，可陛下的心思现在全在宫外那位身上呢！”

“慎言！”另一个年纪稍长些的内侍听到旁人谈起那位的时候，忽然皱起了眉，谨慎地望向外面：“仔细隔墙有耳。”

圣上近些时日因为宫中生变而心情不佳，紫宸殿内侍奉的宫人也是战战兢兢，直到今夜圣上得了安西都护府送上来的贡品金桃，记起来那位养在宫外的美人，面上才不自觉浮现些笑意，换了便装往宫外去。

山中无老虎，猴子称大王。圣上与总管都不在紫宸殿，他们这些底下人好歹能松快一些，但是即便圣驾不在宫中，圣上养在宫外的美人仍然是所有人好奇万分而又不敢提及的逆鳞。

那位虽然来路不正，至今身在道观，可是传闻却生得艳色无双、内媚非常，才将圣上勾得欲罢不能，此次叛乱她救驾有功，现在又身怀皇嗣，便是凭了儿子而春风得意的丽妃，也对圣上这位藏在宫外的女子多有忌惮。

……

价值千金的金桃被人精心呵护，从遥远的边疆一路快马加鞭送到太极宫中，又被圣上亲手用利刃剖开放到了金盘上，然而至今仍然躺在盘中，未能讨得美人的欢心。

圣上手边的茶早就凉了、冷了，可是身边跟来的显德觑见圣上远比茶水更冷的面色，知情识趣地没有上前更换打扰。

郑玉磬倚在床边低头不言，她的手下意识护在小腹上，只是那滑落的泪水滴进了茶盏中，到底发出了一声不合时宜的嘀嗒。

她想，自己是有些不够懂得逢迎的，皇帝御极已有十余年，六宫粉黛不计其数，长安内宫外城，宫人将近四万，可是从没有一个女子能像她这样冷待天子之后还能叫圣上留在此处，不降罪就已经是天恩了。

在郑玉磬看来，圣上是个凉薄的人，对妃嫔如是，子女亦然。

虎毒尚不食子，但圣上却并不适合这一点，长安城才死了不知道多少嫔妃皇嗣，他就这样坦然地坐在自己面前笑意温和地说起趣事。

她面前的这个男子，心肠真的是用铁石做的吗？

显德想一想这些时日运出宫去的尸体与几个王府里寒酸的灵堂，望向面前尚能平静与郑夫人对坐的圣上，即便他是个太监，也不由得替郑夫人惋惜一声。

自然被偏爱的当然有恃无恐，郑夫人本就是这世间少有的绝色，虽说吃了一番苦楚，如今又有了身孕，面色憔悴了许多，然而当她用那一双盈盈泪眼望向圣上的时候，他明显能看出圣上收紧的下颌还是会稍微放松了一些。

正如那日圣上为郑夫人作画时随口笑言，“夫人之美，压倒六宫。”

美人易得，绝色难求，真心更难得，否则圣上也不会在有了郑夫人之后，将六宫嫔妃几近视若尘土了。

“那个污蔑你的贱人已经用糟糠塞口草草下葬，你还有什么好不满意的？”

圣上从未对哪个女子这样好言好语过，哪怕是有孕的嫔妃，他也大可以漠不关心，只是望着眼前这个脆弱得不堪一击的柔弱女子，他到底还是扔了手中匕首在盘中，任它在寂静的室内发出清脆的碰撞声。

皇帝捋开她睡乱了的碎发，面色柔和，看似云淡风轻，实则却颇有些咬牙切齿的意味：“音音，难道你真的要效仿息夫人，要为了秦氏与朕一辈子都不言语吗？”

他是君临万方的天可汗，就算是从臣子手中抢了一个女子又如何，她气也气过，闹也闹过，可既然她心里已有自己，何必为了别人一句话这样自轻自贱？

要不是去年的选秀乃是为几位皇子大婚举办的，他在这上面无心，佳人早就该被他揽入怀中的。

郑玉磬原本是不欲与圣上言语的，但是当他说出从前用以拿捏逼迫她活下去的软肋时，她忽然就笑了。

“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。”她的眼泪和笑容一同出现在脸上的时候，轻声细语时显出一种凄冷的美：“息夫人做不到的事情，妾自然也做不到。”

圣上口中的那个贱人一个月之前还居住在锦乐宫中耀武扬威，拥有协理六宫之权，但是如今已经不知道被埋在什么地方。