李四带着人四处游走,煽动百姓逃离家中避难。大概有三百多户,两千多人,以几处村店为中心,在搭建好的窝棚躲避,逃过了一场劫难。
天亮后,有胆大的村民成群结队去村坊看个究竟。看到房屋被焚毁殆尽,横七竖八的尸体遍布。这些人心有余悸,回来后,消息很快敞开。
这些底层百姓无不是感谢李四等军汉。
村店附近林子里,济州骑兵赶至此处,在此歇脚。黄安看着途中几次欲言又止的秦明,反问:“秦总管,你是不是满心疑惑?妻儿为何在城外?”
“是。”秦明重重点头,看着村店周边,背着铺盖卷如洮难的人群,不解地问:“这些村民是?”
“他们是李四兄弟带人疏散的百姓,你妻儿也是他送出城,安顿在此。”黄安指着瘦高的李四,不等秦明再问,便言简意赅地说出事情始末。
“其实你霹雳火秦明名声不小,却是勇则勇矣,无甚智谋,匹夫之勇。本官料定会有今日变故。从你出征开始,李四兄弟已经依我吩咐行事……”
接下来,黄安把自己如何提前预料,又如何吩咐他人早作安排,李四率队保护秦明家眷等事情如实说来。令在场众将听了,无不是瞠目结舌。
纵使王寅,杨志等人多少知道一些,却仍然震撼莫名。不知情的邹渊,解氏兄弟,秦明满脸骇然。呆呆地看着黄安,心绪久久不能平静下来。
这位黄相公莫非有未卜先知之能乎?
当事人秦明更是心惊肉跳,他虽然鲁莽,但不傻。想到自家妻儿被人提前送出城,越想越心惊。想到这位说自己匹夫之勇心里还有些不服气,如今却心服口服,这位黄总管非自己能比拟。
“事情的始末就是这样,同僚一场,你又是条磊落的汉子。本想关键时刻出手相助,可青州变故太过突然,我刚从登州归来,只能做到这般。”黄安把自己安排和盘托出,又无奈叹气。
“秦总管怕是没有跟清风寨黄信会合,贸然剿匪。却中了宋江的阴谋诡计,最终失陷被捉上山。宋江此贼使用绝户计,逼你走投无路上山。然后与清风山贼人为伍,彻头彻尾成为贼头。”
秦明心惊黄安推断真准,又听到宋江歹毒谋划,恨得是牙关紧咬咯吱作响,双眼几乎喷出火来:“啊……,该死,这宋江当真可恨,该死,我必不饶恕他。把我害得好苦,被官府认定为贼。若非相公援手,家破人亡,冤屈洗刷不清。”
黄安见到秦明这般,被官府通缉,怕是无处容身。心说此时不招揽更待何时?于是抛出橄榄枝:“到了眼下这种地步,秦总管可不能上山当贼。来济州吧,我送你去个好地方,正好发挥用武之地,也能够领兵作战,不惧朝廷捉你问罪。”
“好,秦某多谢相公收留,日后必当效犬马之劳。”秦明听到这话大喜,丢掉狼牙棒,拜谢。
“哈哈哈,有秦总管相助,我军中又多一员虎将。”黄安上前搀扶起秦明,拍着他的肩膀夸赞。又把王寅,杨志,焦挺等人唤来,彼此见过。
秦明没有自持身份,率先见过诸位兄弟寒暄。看到黄安身边群将环绕,也看出这些人都有本事。再对比自己,不禁暗自感慨,无法比较。
叙过礼罢,黄安拉着秦明,凝重地说道:“秦明兄弟,你落得这般地步,全是黑三郎宋江故意陷害。此獠四处逃窜,狡猾多端,我亲自出马便是要抓捕此人,兄弟应该早些谨慎,重视起来。”
“哎,是啊,再后悔却是无用。”秦明连连点头称是,随即咬牙道:“全是这狗贼害我至此,若是碰上这厮,我非得一棒子敲碎他的脑袋不可。”
“好,兄弟,正好有这个机会。”黄安见秦明恨意滔天嘴角上扬:“根据我的推断,宋江此贼正等着看你被官府驱赶,无处容身,原路返回清风山。这厮多半沿途尾随,拦住你请上山为贼。”
“甚么?当真如此?”秦明猛地抬头,瞪着双眼喝问。
“断然不会有假,兄弟只需原路返回便能碰上。”黄安胸有成竹地保证,又看向身边众多军汉:“兄弟便率队杀回去,骤然杀出,把对方逮住最好。对方溜得快,一路追杀,清风寨回合。”
“好好,我这便去杀了宋江贼厮。”秦明想也没想便同意下来。先是跑到马车边跟夫人交代了几句,又拜托黄安照看家小,拎着狼牙棒上了马。
“相公,秦明兄弟一人怕是不妥,我愿意随行相助。”王寅想到百姓被屠戮的一幕怒火中烧,主动请缨。他这一带头,杨志,邹渊等人纷纷响应。拍着胸脯说,自己要去弄死宋江等贼人。
黄安见众将义愤填膺,自然是不会打消众人积极性。把邹渊留下来辅助自己,其他人一同前往。众将提上刀枪,翻身上马,带着百多骑呼啸而去。