再说镇三山黄信带队逃回清风寨，集结人马，坚守寨子。又从逃兵那里得知，折了知寨官刘高，担心贼人乘胜强攻集镇，他觉得防御还不够。又组织镇上青壮，开府库发放装备，协助防守。

数千军民守在各处，严阵以待。

黄都监这般做是对的，正是如此，避免一场灾祸。

原因是宋江被救了后，手下有了数百喽啰底气足。沿途说起自身遭遇时，越说越气，越说越憋屈。重点凸出刘高夫妇歹毒心肠，恩将仇报。

刘高在乱军中被杀死并不解恨，想起恶毒妇人赖氏，宋江这厮恨之入骨，孔明，孔亮破口大骂。燕顺，王英纷纷嚷嚷返程恰好打破清风寨。劫掠一番，把刘高老婆赖氏逮住让宋江出口恶气。

宋江是伪善的小人，对妇人赖氏恨急，没有反对。可结果是清风镇是风声鹤唳，守卫森严。寨子之中兵马至少过千，依托地利防守，难以攻破。

说白了，根本打不过，搞不好全军覆没。这群贼人只能悻悻而归！回程时，宋江双目红肿，哭哭啼啼，感谢各位兄弟搭救他，声称会尽快从宋家庄运送钱粮来论功行赏，从而收买人心。

一直沉默寡言的花荣目睹全过程，神色越发复杂。想想以前那位宽厚的兄长，又对照眼前这位，突然之间，这条汉子就觉得宋江变得陌生。

镇子外贼人异动，清风镇紧急备战，直到贼人退走。黄信也没有轻易做罢，令人侦察，加强戒备。更是写了申状奏报，叫心腹飞马往青州。

次日，青州慕容知府收到紧急求援，得知这个惊人消息。心腹刘高被贼人杀死，勃然大怒。差人请青州指挥司总管本州兵马统制官秦明来商议重大军情。

这秦明，原是山后开州人氏，因他性格急躁，声若雷霆，以此人们都呼他做“霹雳火”秦明。祖是军官出身。使一条狼牙棒，有万夫不当之勇。

秦明听得慕容知府请唤，径到府里来见知府。各施礼罢。那慕容知府将出那黄信的飞报申状来，教秦统制看了。秦明大怒道：“红头子敢如此无礼！？屡在青州作乱。不须公祖忧心，不才便起军马，不踏平其山寨，誓不再见公祖！”

慕容知府道：“将军早去，可与济州官兵联合围剿。”

秦明听到这番话很不爽，前段时间济州官兵四处剿匪，几乎横扫境内。眼下又岂能让他人插手？所以秦明满脸狰狞，猛拍胸膛，咬牙低吼：“哼，此事岂能容他人插手？待某家前往清风寨，捉了贼头给公祖宗下酒，那般境内再无匪患。”

“好！”慕容知府大喜，忙下令叫安排酒肉干粮，先去城外等候赏军。秦明又听说反了花荣，便怒从心上起，恶向胆边生，气忿忿地上马，奔到指挥司里，便点起三百马军、千余步军，又调用不少装备军器，支持粮草，先教出城去了。

却说当天，慕容知府先在城外寺院里蒸下馒头，摆了大碗，盪下酒。每一个人三碗酒，两个馒头，一斤熟肉。方才备办得了，军马已经集结。

但见：

烈烈旌旗似火，森森戈戟如麻。阵分八卦摆长蛇，委实神惊鬼怕。枪晃绿沉紫焰，旗飘绣带红霞，马蹄来往乱交加。乾坤生杀气，成败属谁家。

当天下午，赏军已罢，咚啪，放起信炮。秦明摆布军马，引军红旗上大书“兵马总管秦统制”，领兵起行。此刻秦明掂棒上马，英雄无比。金甲红缨盔，狮蛮宝带束金鞓，大红征袍飞扬，坐下马如同獬豸，拎着狼牙棒，威风凛凛。

秦明吃了酒，辞了知府，抡棒纵马，摆开队伍，催趱军兵，大刀阔斧。在全城百姓的注视下，在慕容知府的祝贺声中，火速行军，奔赴清风寨。

要说镇三山黄信带着数百人是悄然而走，知道的人不多。可眼下这浩浩荡荡千余人，官府又犒劳三军，故意宣扬。人喊马嘶，消息迅速传开。

青州城内，醉仙酒楼，黄安麾下情报站之一。青草蛇李四坐镇此处，大半个时之后收到情报。

这位兄弟在护送古玩字画等物件返回济州后，便返回青州坐镇这家醉仙楼，负责收罗情报。

其实是黄安有重要任务交代。